王謙在山上的時候，屯子裡出了點事。
兩家鄰居打起來了。一家姓張，一家姓李。張家住屯東頭，李家居屯西頭，兩家的地挨著，中間就隔了一條三尺寬的地埂。三尺寬的地埂，擱在別處不算啥，可在牙狗屯，這就是命根子。張家說地埂是他家的，李家說地埂是他家的，你爭我奪鬧了好幾年，今年秋天終於爆發了。
事情的起因說起來也簡單。張家男人叫張德福，四十來歲，是個老實巴交的莊稼人，平時話不多，就知道悶頭幹活。李家男人叫李萬春，三十七八，脾氣暴躁，點火就著，在屯子裡是出了名的不好惹。秋天收苞米，張德福發現地埂上的苞米被掰了好幾穗，他認為是李萬春乾的，就去找李萬春理論。李萬春不承認，說你憑什麼說是我掰的？張德福說你家的地在那邊，你掰了我的苞米還不承認？李萬春火了，說你血口噴人，憑什麼說是我掰的？你有證據嗎？兩個人你一句我一句吵了起來，越吵越兇，從地頭吵到屯子裡，從屯子裡吵到院子裡。張德福的媳婦出來拉架，被李萬春推了一把，摔倒在地，胳膊肘磕破了皮，血直流。張德福一看媳婦受傷了，眼睛紅了，抄起院子裡的一根扁擔就往李萬春身上掄。李萬春躲了一下，扁擔打在他肩膀上，疼得他嗷嗷叫。李萬春也不甘示弱，抄起一把鐵鍬朝張德福砍去。兩個人扭打在一起，扁擔對鐵鍬，打得不可開交。鄰居們聽見動靜趕緊出來拉架，費了好大勁才把兩個人分開。可兩個人都掛了彩，張德福的額頭被鐵鍬柄磕了一個大包，青紫青紫的像個小饅頭，李萬春的肩膀被扁擔打得抬不起來，一碰就疼得直叫喚。
張德福報了警。派出所來了兩個人，問了幾句，說這是鄰里糾紛，不歸他們管，你們自己解決。張德福說那她推我媳婦咋算？民警說又沒有重傷，夠不上治安案件，你們自己協商吧。說完就走了。張德福氣得不行，說這還有沒有王法了。李萬春說王法？我就是王法。張德福又要動手，被鄰居們拉住了。
王謙從山上回來，剛進屯子就聽說了這事。黑皮嘴快，添油加醋地把經過講了一遍，講得唾沫橫飛，說張德福媳婦的胳膊肘磕破了，流了好多血，李萬春肩膀被扁擔打了，腫得老高，兩個人打得跟仇人似的。王謙聽完皺起了眉頭，問黑皮現在兩個人還在鬧嗎？黑皮說鬧，天天鬧，今早又吵了一架，派出所來了又走了，不管。王謙嘆了口氣說，這兩家子，地埂那點事鬧了幾年了，還沒鬧夠。
回到家，杜小荷已經把飯做好了。王謙洗了手坐在炕上，杜小荷給他盛了一碗飯，說當家的，張李兩家的事你聽說了？知道了。杜小荷說你打算管不管？王謙夾了一筷子菜，想了想說管，不管不行。都是一個屯子住著，鬧成這樣像啥話。杜小荷說你可小心點，李萬春那個人脾氣不好，別跟他吵。王謙說我心裡有數。
吃完飯，王謙先去了張家。張德福坐在院子裡，悶頭抽菸，額頭上的大包還沒消，青紫青紫的。他媳婦坐在屋裡，胳膊肘上纏著紗布，看見王謙進來眼淚就下來了，說謙哥，你可回來了，你在山上不知道，李萬春那個王八蛋打我。王謙說嫂子你別哭了，我知道了。張德福抬起頭看著王謙，說謙哥，你說這事咋整？王謙拉過一把凳子坐下，掏出菸袋裝上煙，點著抽了一口，問張德福地埂的事。張德福說地埂本來就是俺家的，俺爹活著的時候就跟李萬春他爹說過，李萬春他爹當時也認了。王謙說認了咋還鬧？張德福說後來李萬春不認了，說他爹沒說過這話。
王謙又問李萬春推你媳婦的事。張德福說推了，推倒在地，胳膊肘磕破了，流了不少血。李萬春說不是推的，是張德福媳婦自己摔倒的。兩個人各說各話。
王謙抽完了一鍋煙，站起來說去李家看看。張德福說謙哥你小心點，李萬春那人脾氣不好。王謙說沒事。
王謙去了李家。李萬春坐在炕上，媳婦在旁邊給他揉肩膀，肩膀腫得老高，按一下就疼得他齜牙咧嘴。看見王謙進來，他媳婦的熱情招呼他坐炕上，王謙擺擺手說不用，拉過一把凳子坐下來。李萬春的臉色不太好看，說謙哥你是來給張德福當說客的？王謙說不當說客，就是想問問咋回事。
李萬春說地埂本來就是俺家的，張德福硬說是他家的，憑什麼？他爹活著的時候也沒說過這話。王謙說那你推張德福媳婦的事呢？李萬春說我沒推她，她自己摔倒的。張德福先動的手，他用扁擔打我，你看我這肩膀，腫成這樣，差點廢了。王謙看了看他的肩膀，確實腫得厲害，紫紅紫紅的，跟發麵饅頭似的，說你這肩膀得去醫院看看。李萬春說看了，衛生院說沒骨折，就是軟組織挫傷。
王謙抽了口煙，沉默了一會兒，說地埂的事，我來量。量出來是多少就是多少，誰也不許再爭。誰再爭就是跟我過不去。李萬春的臉色變了幾變，終於點點頭說行，謙哥你量。王謙站起來說那就明天，明天早上我去量。李萬春說行。
從李家出來，王謙又去了張家，跟張德福說了同樣的話。張德福也答應了。
第二天一早，王謙帶上黑皮、栓柱、大壯，扛著尺子，拿著木樁，到了張李兩家地頭。兩家人都來了，張德福一家，李萬春一家，還有看熱鬧的鄰居們，圍了一大圈。
王謙站在地埂上，來回走了好幾趟，仔細看了看地勢。地埂是南北走向的，東邊是張家的地，西邊是李家的地，中間有一條三尺寬的土埂，上面長滿了草。土埂的形狀不太規則，有的地方寬，有的地方窄，彎彎曲曲的。
王謙蹲下來看了看地埂上的界石。界石早就沒了，被雨水沖走了，張德福說自己埋了一塊新的，李萬春說那塊新界石埋偏了。王謙想了想，沒有按哪個的，自己重新定了界。他讓黑皮拉尺子，從南邊的老槐樹量起，往北量了五十丈，在一個地方停下來，用木樁釘下去，說這就是界。又往北量了五十丈，又釘了一個木樁，說這就是界。兩個木樁連成一條線，就是地埂，東邊的歸張家，西邊的歸李家。
張德福看了看木樁的位置，比他自己定的往東偏了三尺，有些不大樂意，說謙哥這偏了。王謙問他你爹在世的時候，界石在哪兒？張德福指了指一個地方，說大概在那兒。王謙問你確定？張德福遲疑了一下，說不確定。王謙說那你就別爭了，我說了算。
李萬春看了看木樁的位置，比他自己定的往西偏了兩尺，也不太樂意，說謙哥這偏了。王謙問你家地的老界在哪兒？李萬春指著另一個地方說在那兒。王謙問你能確定？李萬春也說不太確定。王謙說那就聽我的。
兩家人都沒話說了。王謙說從今天開始，誰要是再爭，再打，再鬧，別怪我王謙不講情面。誰要是動了這木樁，就是跟我過不去，我找他算賬。兩家人都說謙哥你放心，不爭了。
處理完地埂的事，王謙又處理推人打架的事。他讓李萬春給張德福媳婦賠不是。李萬春開始不肯，說我沒推她，憑什麼賠不是？王謙說不管推沒推，你吵了，鬧了，動手了，就該賠不是。李萬春還想爭辯，王謙瞪了他一眼說你要是不賠不是，以後別跟我進山打獵。李萬春愣了一下，臉漲得通紅，終於低下了頭，走到張家，對張德福媳婦說大嫂，對不起。張德福媳婦哼了一聲，扭過頭去不理他。
王謙又讓張德福給李萬春賠不是。張德福說他也打了我，憑什麼我先賠不是？王謙說你先動的手，扁擔是你先掄的。你不掄扁擔能有後面的事嗎？張德福不吭聲了，走到李萬春跟前說老李，對不起。李萬春說沒事沒事，都是鄰居。
王謙說行了，這事就翻篇了。以後誰也不許再提，誰再提我找誰。
兩家人散了，鄰居們也散了。黑皮跟王謙往回走，路上忍不住問謙哥，你咋不讓他們去派出所？王謙說派出所？派出所管得了地埂？管得了鄰里糾紛？派出所只會說你們自己協商。黑皮說那倒也是。王謙說山裡人有山裡人的規矩，地埂的事，村裡老輩人出面量一下就行了。打人的事，賠個不是就行了。非得鬧到派出所，兩家都丟人。
杜小荷在家等著，看見王謙回來了，問處理好了？好了。杜小荷說你咋處理的？王謙把經過講了一遍。杜小荷說李萬春那個人脾氣不好，你讓他賠不是，他能答應？王謙說他不答應也不行，他不答應以後別跟我進山。杜小荷笑了說你這是拿進山要挾他。王謙說不是要挾，是規矩。
王晴從屋裡出來，手裡拿著筆記本，問哥，地埂的事你寫個條子唄，免得以後又爭。王謙說寫啥條子？王晴說寫個文書，把地界寫清楚，兩家簽字畫押。王謙說行，你寫吧。
王晴進屋寫了一紙文書，寫明張李兩家地界，以南邊老槐樹為起點，往北五十丈釘一木樁，再往北五十丈釘一木樁，兩樁連線為界。東歸張，西歸李。誰若越界，誰若爭鬧，全村共討之。寫完拿去給張德福和李萬春看，兩家認字的不多，王晴讀給他們聽。聽完都說行，簽字畫押。張德福畫了個十字，李萬春也畫了個十字，王晴把文書收好，說放在我這兒，誰要是再爭，我把文書拿出來作證。
晚上王謙坐在院子裡抽菸，白狐趴在他腳邊，黑風、閃電、雷霆趴在她旁邊。他望著遠處的山，心裡想屯子雖小，事卻不少。打獵容易，管人難。牲口有牲口的規矩，人有人的規矩。你守規矩，大家相安無事。你不守規矩，就要出事。今天的事算是了了，可誰知道以後還會出啥事呢。
遠處的山樑上傳來狼嚎聲，很近，像是在對面的山坡上。白狐抬起頭朝黑暗處低低地吼了一聲，狼嚎聲停了。
。來起地悠悠慢，了著點，煙鍋一了裝裡鍋袋菸往謙王
