在營地裡歇了一天，黑皮還是沒緩過來。他白天還好好的，抓魚、烤火、啃餅子、跟栓柱拌嘴，該吃吃該喝喝，看不出有什麼不對勁。可一到夜裡躺下就不行了，翻來覆去烙大餅，把松枝鋪壓得嘎吱嘎吱響，好不容易睡著了又開始做噩夢。
那天晚上的噩夢，黑皮記得特別清楚，每一個細節都記得，像是刻在腦子裡一樣。
他夢見自己在老黑山北邊的那片老林子裡走。林子很大，樹很高，遮天蔽日的，陽光透不進來，林子裡黑得像傍晚。地上沒有路，到處都是灌木和倒木，他走得很慢，走得很小心，每走一步都要撥開灌木，每跨一步都要邁過倒木。他不知道自己要去哪兒，也不知道自己為什麼要來這兒，就是走，一直走，像是被什麼東西牽引著。
他在林子裡走了很久，從白天走到黑夜，從黑夜走到天亮。他累了，渴了，餓了，但不敢停下來，因為那個牽引他的東西就在前方，他看不見但能感覺到——它的氣味，它的呼吸，它的心跳。熊王的氣味，濃烈的，腥臊的，像一座山壓在他胸口，壓得他喘不過氣來。
他走到了一片石砬子前面。石砬子很大，石頭林立，高高低低的，像一座天然的石城。石頭的顏色是灰白色的，上面長滿了青苔和地衣，有的石頭有房子那麼大，有的只有拳頭那麼大。石縫裡長著灌木和雜草，還有一些小樹歪歪扭扭地從石縫裡鑽出來。風從石縫裡灌進去，發出嗚嗚的聲響，像有人在遠處吹號角。
石砬子最大的那個洞口裡，走出了一頭熊。
那頭熊很大，比他見過的任何熊都大。渾身黑毛，油亮亮的，在夢裡也能看見那毛的反光。肩胛骨高高聳起，像兩座小山包。背寬得像一面牆，腿粗得像石柱子。它走得很慢，很悠閒，每一步都踩得很重，地面在微微震動。
黑皮想跑，但腿不聽使喚了，站在原地一動也動不了，像兩根木頭樁子長在了地上。他想喊，嗓子發不出聲音了，張著嘴拼命喊什麼也喊不出來，像一臺被拔了電源的收音機。他想舉槍，手也不聽使喚了，槍從手裡滑下去掉在地上，哐噹一聲。
那頭熊朝他走過來了。不是走，是飄，像是腳不沾地，整個身體懸浮在空氣中，朝他飄過來。它的眼睛裡沒有光，黑洞洞的，像兩個無底洞，什麼也看不見，但他能感覺到它在看他。它的嘴巴微微張著，露出幾顆黃白色的獠牙，獠牙上掛著口水，口水滴在地上，嗤嗤地冒煙。它的鼻翼在抽動，哧哧哧地聞著他身上的氣味。
黑皮閉上眼睛，不敢看了。他能聽見那頭熊的呼吸聲，呼哧呼哧呼哧，又粗又重，像拉風箱一樣，越來越近，越來越響。他能感覺到那頭熊的氣息噴在他臉上，熱乎乎的，帶著一股濃烈的腥臊味，像有人把一塊臭肉貼在他鼻子底下。他能感覺到那頭熊的爪子搭在他肩上，沉甸甸的，像兩塊大石頭壓著他，骨頭在嘎吱嘎吱響，像是要斷了。
然後他聽見了一個聲音，很低沉很渾厚，像是從地底下傳上來的，又像從石縫裡灌進去的風聲，又像遠處山樑上滾過的悶雷。
“你為什麼要來找我？”
黑皮猛地睜開了眼睛。他躺在松枝鋪上，渾身是汗，棉襖溼透了貼在身上又冷又黏。石縫裡黑漆漆的，只有石縫門口的火堆發出微弱的光，橘紅色的，朦朦朧朧的。栓柱在旁邊睡得很沉，呼吸均勻，胸口微微起伏。大壯和二柱擠在一起，大壯打著呼嚕，二柱說夢話含混不清地念叨著什麼。鐵蛋和石頭睡在石縫最裡面，鐵蛋磨牙咯吱咯吱的，石頭翻了個身把胳膊搭在鐵蛋身上。小順子和虎子睡在另一邊，小順子四仰八叉，虎子蜷成一團。
黑皮躺了很久，心跳才慢慢恢復正常。他的掌心全是汗，在褲子上蹭了蹭，又蹭了蹭，手還是溼的。他的嘴裡發乾，嗓子眼像塞了一團棉花，嚥了口唾沫，喉嚨裡咕咚一聲，又幹又澀。他伸手摸了摸旁邊的水壺，水壺空了，一滴水都沒有，他搖了搖，壺底咣噹響了一聲，什麼都沒有。他嚥了口唾沫，唾沫都是乾的。
他從松枝鋪上爬起來，輕手輕腳地走出石縫。月亮還掛在天上，又圓又大，清冷冷的光灑下來，把營地照得朦朦朧朧的。火堆還在燒，但火勢小了，只剩下幾根粗柴在慢慢地燃著，火苗子懶洋洋地舔著木頭，像是隨時都會滅。溪水嘩嘩地流，在月光下閃著銀光。風從北邊吹過來，帶著那片老林子的氣息——潮溼的、陰冷的、腐爛的、壓迫性的。
黑皮蹲在火堆旁邊，添了幾根幹松枝。火苗子舔著新柴，噼裡啪啦地響了起來，火星子飛起來飛到半空中，暗下去變成灰燼。火光映在他臉上，把他的臉色照得蒼白。他的眼睛下面是兩個深深的黑眼圈，眼白上全是血絲，像一張密密麻麻的蜘蛛網。
王謙從石縫裡走了出來。他聽見了黑皮出去的動靜，本來不想管的，可翻了幾個身還是起來了。他走到火堆旁邊蹲下來，看了黑皮一眼。黑皮的臉色很差，白得像紙，嘴唇發青，額頭上有幾道深深的皺紋，不像二十二歲的年輕人，倒像三四十歲的中年人。
“做噩夢了？”王謙問。
黑皮點了點頭，把臉埋在膝蓋裡，好一會兒沒抬起來。他的肩膀在微微發抖。
“夢見啥了？”
黑皮沉默了很久，久到王謙以為他不會回答了。火堆裡的木頭炸了一聲，噼啪，火星子濺出來落在黑皮的手背上，他沒有躲，就那麼讓火星子燙著。
“夢見那頭熊了。”黑皮的聲音很低，低得像是從嗓子眼裡擠出來的，“它問我為什麼要去找它。”
王謙沒有說話，掏出菸袋鍋子裝上菸絲，從火堆裡撿了一根燃著的細枝點著，吧嗒了兩口，等黑皮繼續說。
“謙哥，你說那頭熊是不是成精了？”黑皮抬起頭看著王謙，眼睛裡的血絲更密了，“它怎麼會說話呢？熊怎麼會說話呢？可我清清楚楚聽見了，它問我‘你為什麼要來找我’，聲音很低很沉，像是從地底下傳上來的，又像是從很遠很遠的地方飄過來的。我聽得清清楚楚，一個字都沒漏。”
“日有所思夜有所夢。”王謙吐出一口煙霧，“你白天老想那頭熊，晚上就夢見它了。很正常。我也夢見過，不止一回。你在夢裡聽見它說話，我在夢裡看見它看夕陽，咱倆差不多，都是被那熊勾了魂去了。”
黑皮愣了一下，“謙哥你也夢見過？”
“嗯。”王謙把菸袋鍋子從嘴裡拿出來，在鞋底上磕了磕菸灰，“不止一回。從在老林子邊上看見那頭熊的腳印那天就開始夢了，幾乎天天夢。有時候夢見它在石砬子裡睡覺，有時候夢見它在小溪邊喝水，有時候夢見它蹲在洞口看夕陽。它從來沒跟我說過話，就是看著我，像它看夕陽那樣看著我。”
黑皮看著王謙的臉，火光映在那張黑紅黑紅的臉上，表情很平靜，像是在說一件很平常的事，不像是在安慰他，倒像是在跟他分享一種共同的經歷。不是哥哥哄弟弟那種安慰，是兄弟之間平等的交流。你有的苦我也受過，你怕的我也怕過，你不是一個人。
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