那神情，像極了一隻豎著耳朵的兔子，明明心裡慌得要命，還要強裝鎮定，反倒更顯得稚氣未脫。
他的手又不自覺地摸向自己的袖口，像在確認什麼東西還在不在。
張信頭也不回，淡淡道：“我知道。這長沙城裡，現在不知有多少雙眼睛在暗處盯著。所以咱倆更不能慌，該走就走，該回就回，該吃就吃。”
“讓人家瞧出來咱們慌了，那才真叫壞事。你越是從容，他們心裡越發虛；你要是先亂了陣腳，他們反倒有底氣了。這就像打架，你越怕，他越兇；你越穩，他越慫。”
解縉點頭，深吸了一口氣，又緩緩吐出，像是在努力把胸口那股寒意壓下去。
他抬手整了整那件不合身的僧袍，又用袖子抹了一把被露水打溼的額頭，那動作帶著幾分不合時宜的滑稽。
“明白。越是亂，越要穩。哪怕心裡頭打鼓，臉上也得裝得跟沒事人一樣。”
“這官場上的戲，我還唱得來。雖然比不上那些老狐狸，但應付幾個探子，足夠了。真把我逼急了，我也能演個高深莫測。”
張信微微一笑，那笑容極淡，只在嘴角輕輕一掠，卻帶著幾分讚許。
“走吧。回府洗把臉，你這臉白得跟紙似的，再不歇歇，別人還以為我領了個鬼回來。”
“到了府裡，先喝碗熱薑湯，再好好睡一覺。今晚還有硬仗要打。你現在這副模樣，別說應付那些老狐狸了，連府裡的貓都能把你嚇著。”
二人不再耽擱，穿過青石板路，打道回府。
清晨的長沙城還未完全甦醒。
街面上冷冷清清，只有幾家早點鋪子剛揭開蒸籠，大團白霧騰騰昇起，混著包子、米糕和新鮮豆漿的香氣，在清冷的空氣裡瀰漫開來，像一層薄薄的紗，將整條街都籠在裡頭。
幾個早起挑水的漢子與他們擦肩而過。
扁擔壓在肩頭，發出“吱呀吱呀”的響，木桶裡的水晃出“咣噹”聲，濺出幾滴在青石板上，轉瞬就被塵土吸乾。
誰也沒有多看他們一眼。
可張信知道，這看似平靜的街面下，早已暗流湧動。
他走路時背挺得筆直，每一步都踩得極穩，軍靴落在石板上，發出節奏分明的悶響，像在軍中巡營。
解縉跟在他半步之後，一邊走一邊不動聲色地掃視四周，把沿途可疑的面孔和商鋪一一記在心裡。
街角賣餛飩的那個漢子，正低著頭撥弄鍋裡的熱氣，眼角的餘光卻一直追著他們不放。
對面綢緞莊的夥計，一大早就把門板卸下來，卻並不急著開門，只是站在門口慢條斯理地撣著灰。
還有一個挑糞的老頭，沿著牆根走，隔一會兒就回頭吐口唾沫，眼神賊溜溜的。
解縉心裡清楚，這一路上見到的每一個人，都有可能是某一方勢力的眼線。
而他們二人，此刻就像走在一條看不見的鋼絲上，底下是深不見底的湘江。
張府大院裡，張信剛換下一身官服，便叫來老管家，吩咐道：
“過會兒去備些好酒好菜，本官要宴請幾位貴客。”
老管家正在廊下清點剛送來的果蔬，聞聲連忙小跑過來。
