她拍拍他的手，開口：“先帝喜愛趙懷王，便留他在長安遙領爵土，越兒何時就藩，不過是你一句話的事。”
劉盈一怔。
經歷過魯元長公主的一通罵，聽見“趙懷王”幾個字，皇帝表現再也不若從前。他揖手，沉悶之氣一掃而空：“兒臣愚鈍，卻不知有前例在，都是母后提點了我。”
呂雉溫聲說：“好了，別把時間耽誤在這裡，快回宣室殿看奏疏吧。新的歲首到來，過幾日還有望朝需要出席，考評各郡之大計，需累得坐上幾日，你多顧及自己的身體。”
漢承秦制，也繼承了秦朝的顓頊歷，以十月為歲首，一月有朔望。新的十月到來，意味著太祖高皇帝的紀年翻篇過去，來到了惠帝元年[1]，新的時代正式開啟。
劉盈忙點了頭。呂雉似又想起什麼，道：“盈兒可還記得你大舅舅的英表妹？哀家思念大嫂，想著接她進宮小住一段時日。”
表妹呂英……
從前隱約有著印象，是個扎花苞頭的大氣小姑娘，自從讀書就少見了。劉盈一頓，想起逝世已久的大舅與大舅母，連忙道：“母后做主便是。兒臣也許久未見表妹了，她喜歡什麼樣的衣食，兒臣遣人送來，花費都算在我頭上。”
呂雉笑著頷首：“好，你有這份心就好。等她進了宮，你也替我接待接待，我和小姑娘都談不上話嘍。”
“母后哪裡的話？”輕鬆的氛圍瀰漫，劉盈扶著她上車，“您和越兒有千百句話好說，輪到表妹也是同樣。”
呂雉搖了搖頭，笑而不語。
……
歲首總是最為忙碌的時段。望朝上，皇太后聽從各郡彙報，與皇帝、群臣商議，遵循先帝不擾百姓、休養生息的做法，繼承“十五稅一”的賦稅制度，輕省田租，鼓勵農耕，追求內“穩”與外“和”。
白登之圍不久，大漢答應和親，以一宮女充當宗室之女遠嫁匈奴，每年贈送糧食布料，至此漢匈議好。至少表面上是這般，至於雁門、雲中、上郡等小範圍的騷擾，冒頓單于不認，只說單于王庭的鞭子夠不著漢地，都是下屬自作主張。先帝駕崩後，匈奴蠢蠢欲動，因著眼饞每歲歲首送去的糧食與布料，故而按捺至今，還真遵循了議好的合約。
但不論是邊關郡守還是守將，總覺得匈奴會有大動作，一刻也不敢懈怠。
冒頓單于控弦四十萬，鳴鏑弒父，雄心勃勃，大漢君臣追求的“和”，主動權到底掌握在人家手中！
等到望朝過去，忙碌告一段落，一個重大訊息風一樣地席捲了朝堂，震動了整個長安——丞相往未央、長樂兩宮遞上奏疏，請求乞骸骨。
聽聞這個訊息，沒有人能夠平靜。
蕭丞相是眾人的主心骨，也是朝堂上的定海神針，他並非是貪戀權力的人，為何要在先帝晚年貪財自汙，重臣們心知肚明。他們覺得丞相還能幹上十年二十年，怎麼就要退職了呢？？
丞相府的門檻都快被踏破，徹侯百官皆是勸說，等面對面地坐在一處，他們這才恍然發現，蕭何的頭髮白了大半，身形更是清瘦，似是不想再幹了。
丞相為大漢付出了一輩子啊。
思及前些時日丞相的病重，聯想到先帝，誰也不忍再說什麼，唉聲嘆氣地接受了這個事實。數日之內，皇帝再三挽留，最終不捨地批覆，並於一日清晨親自到達相府，準備聽從蕭丞相的意見，誰能當他的繼任者？
訊息傳出，傷感的氣氛漸漸變得火熱起來。
按理說，百官之首唯有在剩餘的二公、九卿中選，幾乎是一夜之間，有獎競猜的氛圍暗搓搓瀰漫了整個長安，居然刺激得百姓都變得大膽！
只要不違反律法，或是大漢禁止的事情，朝廷不會干預，於是競猜的熱度更上一籌。
也不知是哪個天才想出的主意，不論官民，每人限押一個銅板，到了最後，叔孫通的賠率最高，曹參與周昌的賠率最低，王陵的賠率中上，陳平周勃不高不低，排在最中間。
被弟子告知賠率的叔孫通：“……”
雖然知曉自己當丞相，就是天與地的距離，心口還是像被插了一刀。
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