過來早飯，柴米也沒給柴有慶吃的。
棺材裡又悶又硬，柴有慶直挺挺地躺著，後背硌得生疼。昨天那股子不服輸的倔勁兒，在無邊的黑暗和死寂中一點點被磨沒了。聽著外面柴米進進出出的腳步聲，蘇婉低泣著勸說的聲音，還有柴秀小聲唸書的聲音，他心裡的恐慌像潮水一樣湧上來，瞬間淹沒了那點可憐的硬氣。
“柴米啊......柴米啊......”柴有慶的聲音嘶啞乾澀，帶著絕望的掙扎，“爹錯了...真錯了...”
腳步聲停在棺材邊，柴米再次停了下來：“錯哪兒了？”
柴有慶急了，帶著哭腔急急地剖白：“爹不該逞能！不該不聽你的話！東邊坡地那活兒就不是一個人乾的，我...我鬼迷心竅了！就想著省那幾個工錢...”
蘇婉帶著哭音湊過來，聲音都在發顫：“他爹，你就服個軟吧！閨女多難啊，剛給你姨湊了那老些錢...”
“是！我糊塗啊！”柴有慶悔恨交加，一拳捶在棺材板上，發出沉悶的響聲，“你起早貪黑，風裡雨裡推著倒騎驢去縣裡，一分一毛攢下的血汗錢，我...我為了省二十塊，把腰摔了！這躺下十天半月幹不了活，耽誤秋收不說，還得花錢抓藥...我...我這不是省，是作孽啊！”他重重嘆了口氣，喉嚨哽咽，“米啊，爹對不住你...對不住咱這個家...爹再不敢了，你讓爹出來吧...這棺材...瘮得慌...”
“哐當！”一聲刺耳的摩擦聲，棺材蓋被猛地掀開一角。
刺眼的光亮湧進來，柴米麵無表情的臉出現在那光亮裡。
她看都沒看棺材裡父親狼狽的樣子，只冷冷地丟下一句話：“記著你今天說的話。再犯渾，我就真釘上，讓你躺夠本兒。”她轉向母親，語氣不容置疑，“娘，扶他回炕上躺著，我去請陳大夫再瞅瞅。”
柴有慶被蘇婉和柴秀七手八腳地攙扶出來，腳一沾地，腰上頓時傳來一陣鑽心的劇痛，額頭瞬間冒出冷汗。這一回，他是真真切切怕了，悔得腸子都青了，連帶著看那口敞著蓋的棺材，都覺得森然可怖。
蘇婉還問柴米呢：“柴米，那棺材......”
柴米笑著說道：“留著吧，反正我爹這脾氣，沒準一年半載準用上。”
柴有慶聽著這話，臉都綠了：“我好了，不那麼疼了。”
柴米隨後找人把棺材抬到了買的那個祠堂裡去了。
其實她生氣歸生氣，還是聽了別人說的土方子，說這腰扭了得板著。
棺材裡正好能板著點身子，挺好的。
除了，有點嚇人罷了。
第二天，天剛矇矇亮，柴米已經把早飯拾掇好了。大鍋裡熬著稠糊糊的苞米茬子粥，鍋沿貼了一圈黃燦燦的餅子，旁邊小盆裡是切得細碎的鹹菜絲。
她抬眼掃了下炕上哼哼唧唧不敢動彈的柴有慶，對正給柴欣扎小辮的蘇婉說：“娘，今兒二嬸帶人來幹活，晌午飯得管飽，還得有點葷腥。我昨晚泡了粉條，待會切點鹹肉丁燉上。晌午你看著點火，我回來炒菜。”
蘇婉臉上帶著擔憂：“你一個人還要送秀，還要去縣裡出攤能行嗎？”
“沒事，今天少備點貨，趕在晌午前回來。”柴米動作麻利地收拾著，又轉向柴秀，“秀兒，趕緊吃，吃完上學去，媽你看好小妹。”
柴秀響亮地應了一聲，端起碗麻利地扒拉著粥。
柴有慶躺在炕上，看著大閨女忙碌得如同不停的背影，嘴唇囁嚅了幾下，終究什麼也沒說出來，默默地把臉轉向了冰冷的牆壁。
剛把鍋裡熱騰騰的餅子剷出來放進筐裡，門外就響起了孫百合那刻意拔高的、帶著幾分虛假熱情的聲音：“丫頭！我們來上工了！他二叔，東子，手腳麻利點！”
柴米擦擦手迎出去。院子裡，孫百合領著她男人柴有祿——柴有慶本家的弟弟、柴米的叔伯二叔，還有他們半大的兒子東子。柴有祿肩上扛著磨得鋥亮的鐮刀，孫百合空著兩手，那雙眼睛卻滴溜溜地轉，不停地往屋裡和柴米停在院裡的倒騎驢上瞟。
“二嬸，二叔，東子，辛苦你們了。”柴米語氣平靜，直奔主題，“工錢說好了，壯勞力一天二十，東子算半勞力十五，晌午飯管飽，有葷腥。咱家地多，二十多畝苞米，東邊坡地那塊穀子我爹昨天割了小半，剩下的苞米地是重頭。今天先緊著村西頭那塊大的開鐮，那片地敞亮，好下鐮。”
孫百合立刻拍了下大腿，嗓門洪亮：“放心吧柴米！咱自家人幹活，保準給你收拾得利利索索！你二叔可是莊稼地裡的好把式！”她往前湊近一步，壓低了聲音，臉上堆起探究的笑，“那啥...柴米，你這買賣...真那麼掙錢？一天二十，包飯，這工錢可不低啊...東子他爹在礦上扛活也就差不多...”
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