蘇婉猶豫了一下，低聲說：“你二叔和東子還行，悶頭割，挺賣力氣。你二嬸嘛...割了沒兩趟，就說腰疼，在地頭樹蔭下坐著呢，說是給我們看水壺...還指使東子來回跑腿。”
柴米從鼻子裡輕輕哼了一聲，沒再多言。
她把鹹肉粉條白菜盛進一個大瓦盆裡，又把粥和餅子分別裝好。
“娘，你在家看著爹和欣兒，我去招呼他們吃飯。”
村西頭的苞米地。
柴有祿和東子正彎著腰，鐮刀揮舞，動作利索，割倒的苞米稈整齊地碼放著。孫百合果然坐在田埂的樹蔭下，拿著草帽有一搭沒一搭地扇著風。
“二叔，東子！歇會兒！該去吃飯了！”柴米高聲招呼道。
地裡勞作的兩人聞聲直起腰，抹了把臉上的汗水，朝田埂走來。孫百合也趕緊起身，臉上瞬間堆滿了笑，快步湊過來：“哎喲，可算來了，餓得前胸貼後背了！”
幾個人便一起回家吃飯了。
到了家裡，洗洗手喝了幾口茶，桌子放上，便準備吃飯了。
柴米把飯菜擺開。一大盆鹹肉燉粉條，油汪汪的，鹹香撲鼻，餅子也熱乎。
柴有祿和東子顯然是累狠了也餓壞了，二話不說，端起碗就大口吃起來。
孫百合也毫不客氣地給自己盛了滿滿一大碗菜，筷子撈了好幾塊鹹肉丁。
“嗯！香！香！”孫百合嘴裡塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地誇讚，“柴米你這手藝就是好！比咱自家做的香多了！難怪縣裡學生娃都愛吃！”她嚥下一大口，眼睛卻瞟著正在給東子遞餅子的柴米，話鋒一轉，“柴米啊，二嬸跟你說，你這買賣，真得有個幫手，你娘身子骨不行，你爹又躺下了，光靠你和秋水...累死也撐不住啊！你看東子也大了，機靈著呢，要不讓他跟你去縣裡學學？給你搭把手？工錢好說，管飯就行！”
柴米遞餅子的動作沒有絲毫停頓，眼皮也沒抬，聲音平靜得像一汪深潭：“二嬸，我那是小本買賣，養不起閒人。東子跟著二叔下地，一天穩穩當當掙十五，學的是莊稼地裡的真本事。縣裡那攤子，風裡雨裡，起早貪黑，還得看人臉色，不是輕省活兒。”她終於抬眼，目光平靜無波地直視著孫百合，清晰地補充了一句，“再說，我柴米做買賣，靠的是實打實的東西，不靠親戚面子。”她指了指飯菜，“吃飯吧，下午活兒還重著呢。”
孫百合被堵得臉上一陣紅一陣白，想發作，看看埋頭猛吃的自家男人和兒子，又瞥了眼盆裡已經所剩不多的肉塊，最終把衝到嘴邊的話硬生生憋了回去，只能恨恨地咬了一大口餅子。
柴有祿憨厚地笑了笑，趕緊打圓場：“柴米說得在理！莊稼人，地是根本！東子，聽見沒？多吃點，下午加把勁！”
吃過午飯，休息一會，幾人便又去地裡幹活了。
柴米下午沒事也跟著去了，到了接柴秀的時間，便先去接了柴秀。
“爹！你看！老師今天又誇我了！”柴秀回到家獻寶似的舉著一個本子，小臉興奮得發紅，“說我字寫得有進步！安主任...哦不，安老師今天還讓我上講臺領讀課文了呢！”
柴有慶的聲音溫和了許多，雖然還帶著點虛弱，卻透出難得的暖意：“好...好...秀兒有出息...比你爹強...好好學...”
柴米的腳步在院子裡頓了頓，沒進屋。
蘇婉跟了進來，低聲告訴她：“你爹...晌午沒吃多少，就喝了半碗粥。看著...蔫蔫的，心裡怕是還不得勁兒。”
柴米默默洗洗手，擦乾手。
然後，她轉身回屋，拿了錘子和幾根木楔子出來，蹲在倒騎驢旁邊，開始叮叮噹噹地修理車斗上鬆動的木板。
柴有慶躺在炕上，聽著院子裡傳來的、一下下敲打修理的叮噹聲，再透過窗戶，看不見棺材了，心裡那塊壓得他幾乎喘不過氣的巨石，才終於轟然落地。
然而，隨之湧上心頭的，卻是更深的、幾乎要將他淹沒的愧疚。
他知道，女兒原諒他了，至少，是給了他一個從這口“棺材”裡爬出來、重新挺直腰桿做爹的機會。
。來起爬地正正真真，氣口爭得己自他是就，的下剩
。了罷事礙點有材棺個那得覺的純單是就，法想理心的多麼這有爹老己自道知不可米柴
。的奈無很也實其米柴，題問個這活幹好好麼怎是不合百孫於至
。合湊也是但，快不的乾人個三竟畢
。行不也了重說，嬸二的家本是還且而
。了你用不我，活幹好好不你，嬸二，呀哎：說是要
。行不定指這
。活幹沒麼特我：了說定指合百孫候時到
。度速個一都，人機是不又人，說法沒也慢快且而。的說法辦沒點這，的常正是都，會歇途中至甚，活幹麼怎沒怕哪。說難很，吧事個這活幹
。理有就，著閒沒家人說能只
。整難很就......麼這
。法辦的事個這決解的到找就，想了想米柴過不
