一路風塵僕僕，終抵寧城。
巍峨宮闕之下，如羽將北海城諸般事宜，條分縷析，具表上奏。
龍椅之上的帝王，面色沉凝，目光如炬，將奏報一一覽過。
只將北獄山冰湖一節按下不提——舊事如刃，恐再觸父皇隱痛，徒惹垂淚傷懷。
雷霆雨露，俱是天恩，如何處置吳畏，如何嘉獎於其，乃至北海城後續的駐防與撫卹，自有皇帝乾坤獨斷。
成鉉與如羽卸下肩頭重擔，暫離廟堂之高，如羽彷彿一隻終於歸林的雀鳥，拉著成鉉便迫不及待地扎進了寧城熙攘繁華的市井煙火之中。
她領著成鉉，穿梭於青石板鋪就的深巷曲弄。
雕樑畫棟的酒樓食肆固然精美，但她更愛那些藏在犄角旮旯、飄散著勾魂香氣的小攤老鋪。
“快來嚐嚐這個！” 如羽眼睛晶亮，指著油鍋裡翻滾的金黃臭豆腐，不由分說塞給成鉉一塊剛出鍋的，燙得他直抽氣，卻又被那焦脆鹹香勾得忍不住咬下。
蟹粉小籠湯汁滾燙鮮甜，糖藕軟糯拉絲，桂花酒釀圓子清甜醉人……江南的精緻與豐腴，在唇齒間溫柔地化開，熨帖著連日征塵帶來的疲憊心腸。
市集喧嚷中，他們也會為豆腐腦是甜的還是鹹的爭執起來，轉瞬卻被新出籠的桂花糕甜香勾了魂去，哪還記得方才齟齬？——煙火人間百味，原在唇齒相爭外。
閒暇午後，如羽便攜了時令鮮果與精巧點心，入宮去尋那位新晉的嫂嫂說話解悶。
殿內薰香嫋嫋，暖意融融。新嫂嫂已悄然顯懷，微微隆起一道溫柔的弧線。
如羽挨著她坐在軟榻上，一面說著宮外的趣聞，一面忍不住好奇，伸出指尖，帶著幾分新奇與小心翼翼的虔誠，輕輕撫上那柔軟的錦緞下微微凸起的弧度。
“呀，他剛才好像動了一下！” 如羽驚喜地低呼，眸中漾起純粹的暖意。
新嫂嫂含笑嗔道：“還早呢，過些時日才會動。”滿室皆是安寧祥和。
宮外的喧囂熱鬧，宮內的恬靜溫馨，戰火的硝煙與權謀的機鋒彷彿都成了遙遠的背景。
此刻的時光，流淌得格外緩慢而溫柔。
成鉉和如羽二人在這江南最富庶安寧的都城裡，終於尋回了那份久違的、帶著煙火甜香的愜意與安然，偷得浮生半日閒。
這半日清閒，終是易散。
一日午後，如羽慵倚貴妃榻，正醺然欲入夢鄉。想是成鉉又尋瞭如暉，於棋枰之間論道去了。
忽聞外間窸窣，卻是御前公公至，命宮女傳旨：聖上召公主御書房覲見。
宮女低聲婉轉：“主子方膳畢小憩，可否待其自醒再稟？”
小公公面露難色，搓著袖口，兩人於門邊竊竊私語，細碎聲終是擾了內室清寧。
如羽無奈，輕嘆一聲，強支起身吩咐道：“且去回稟父皇，我即刻更衣便往。”
她眸底殘倦未消，便踏著宮廊日影往御書房去，心下猶自惴惴，不知父皇因何急召。
方踏入殿門，抬眼便撞見御案后皇帝眉間鎖著深痕。未多言語，只將一封泥金緘口的信函沉沉遞來。
如羽伸手接過，啟封細覽，竟是東星國主親筆！
。音迴無杳，海滄沉石如皆何奈，國歸鉉催書羽封三發已道言，灼焦字字中信
！歸馳夜星字見，重漸痾沉，恙抱父其：子皇四告轉請懇，子天平南函致方已得不，焚如心憂主國星東
