那人影伏在一株粗壯的樹幹後，探著頭鬼鬼祟祟，一直遠遠打量顧青同伍景輝，並未上前。
人影后不遠處，還有二人。這二人斜倚於樹上的粗幹，晃著腿。
“你說那人站那麼遠，能聽見前頭幾人說話嗎？”一人小聲道。
“肯定聽不到。咱們離他如此近，都不擔心他發現咱們。”另一人嘴裡叼著不知何處採來的草根，“還好有發現，不然跟著這等不會功夫的普通人，都不知道該如何交差。”
“你可別託大。”
……
顧青同伍景輝二人絮絮叨叨，好似眨眼的工夫，船家靠岸了。
“好了，回吧。早些回去，免得幹不完活，搶不到好菜好飯。”伍景輝鼻頭髮酸，不住往回趕顧青，“往後說不定還能見上。你若得空，可以來瀘州看看。”
“小的早就聽聞，瀘州多溶洞，古藺縣山間的溶洞最是出名。小的定會去親眼見見。”顧青強壓下不捨心緒，面帶笑意，眸中滿是憧憬，“到時候伍大人別捨不得好酒。”
“一言為定！本官必定拿溶洞裡藏好的酒招待顧酒人！”一時間，離愁別緒一掃而光，倒是多了幾許豪壯灑脫之意。
伍景輝揮著手，示意隨從往船上搬行李，顧青立於岸邊，目送他們一行。
直到眼前只剩悠悠水波，碧空如洗。
顧青仰頭，打量了眼天色，如今有了當初酒方的苗頭，是時候加緊試釀當年阿爹試過的酒液了。
見顧青上馬，林子裡掩著那人，亦快步往一旁路邊跑去，好待顧青路過，再遠遠跟上。
“還跟嗎？”最後頭樹幹上一人問道。
“當然繼續跟。再等會。”
天色擦黑後，尚醞局值房。
一名酒工尋了沈懷瑾，低聲絮叨了幾句。
“你是說，他們二人，在渡口邊聊了不止一炷香？”沈懷瑾面上看不出什麼變化。
“正是。大人，可是有什麼不妥？”那酒工小聲揣測道，“您讓小的去跟著顧酒人，是不是他……”
“你想多了。他去送伍貢使，本官是知道的。只是近來局勢不穩，好些人對咱們尚醞局虎視眈眈，本官擔心他路上出什麼事，如今安然歸來，甚好。”沈懷瑾雙手背於身後，“此事你也無需同他提起。”
“大人暗中如此關懷小的們，是小的們的福分。”那酒工恍然大悟，滿面崇敬，眉毛微挑，面上攀上幾許被當做自己人的興奮。
“行了，你也回去歇著。明兒學藝時，本官多指點指點你。”沈懷瑾眸色柔和，多看了這酒工幾眼，新進尚醞局，果然更好拿捏。
待酒工離去，值房只剩沈懷瑾一人，他自顧自倒了杯熱茶水，右手朝杯盞伸去。他未將杯盞拿起，只是用食指抵在杯盞上沿，緩緩繞將起來。杯中熱氣騰起，手上洇了不少水汽，他不覺燙，心緒沉入酒方之事，不能自拔。
原以為顧青這小子，會感激自己救了他們幾人。誰知他轉頭就去送伍景輝。
本也該送送，若按顧青所言，伍景輝雖未直接傳授勾調之法，好歹拉了顧青一把。
只是他有些不信，顧青琢磨了好幾日，沒有頭緒，伍景輝激勵幾句，就想通了？
他冷笑幾聲，雙眸眯起，他二人何時這般密切，深夜指點也就罷了，渡口相送，聊什麼聊那麼久……
