“屬下遵命。”江福傑思索幾息，“曹公，此人可是有什麼殊異之處，區區奉御，勞曹公記掛在心。”
“本公再提點你幾句。”曹永祿並未直言，“查，他同尚醞局上一任典御，葉弘文，是否有什麼牽連。”
江福傑聞言，亦是神色陡變：“曹公放心，屬下定守口如瓶，將此人的底細查得一清二楚。”
曹永祿擺了擺手，幾息後，江福傑躍身而起，曹永祿身後空空蕩蕩。
不知是起了夜風，還是江福傑身手利落，驚了香樟枝葉和隱於其間的鳥雀，一時間，鳥雀鳴啼更盛，幾片葉子，飄飄晃晃，落在曹永祿肩上。
他不屑地匿了眼，冷哼幾聲，懶得伸手去拂，施施然往屋內走去。
尚醞局值房內，沈懷瑾烹了熱茶，手邊是上個月的酒務冊子，他一手端著茶盞，熱茶霧氣氤氳，冊子上的字些許模糊，看不真切，他索性放下茶盞，待其涼些。
“小的求見沈典御。”正在此時，門外有人求見。
沈懷瑾側耳聽了幾息，心下有數，眉眼舒展了些：“進來吧。”
“小的見過沈典御。”來人一身酒工服制，正是當日跟著顧青去渡口，那新入宮的酒工。
“紀勇來了啊，吃過飯了？”沈懷瑾放下書冊，抬頭看向這酒工，眼神甚是關切，言辭柔和，便似家中長輩關照後輩起居日常，“起來回話就是，無需拘禮。”
“謝謝沈典御。小的方才去膳房吃過飯了。趁這會大傢伙還在膳房，得空來給大人請安。小的瞧過了，沒人留意，大人放心。”紀勇起身，上前兩步，站在沈懷瑾身前的書桌邊上，一臉受寵若驚。
“挺機靈的，本官喜歡。”沈懷瑾緩緩點頭，“這幾日如何？”
“大人，小的按大人教的說了，變著方的誇顧奉御本事大，運氣好，以免有人不服他。可不知怎的，大傢伙非但不買賬，這風頭越來越怪。”紀勇用餘光瞥了幾眼沈懷瑾，心裡隱隱起疑。
“喔？風頭如何？”沈懷瑾似是早就料到，嘴上雖發問，面色倒如常。
“大傢伙現在都有些厭惡顧奉御，說他託大，目中無人……”紀勇見沈懷瑾面色無異，終於敢篤定，這才是沈懷瑾的真實意圖。難怪前幾日沈懷瑾喚自己來，讓自己暗中誇誇顧奉御，但是教自己的詞都極其彆扭。
原是捧殺。
如此更好，若沈懷瑾沒有心腹，自己有奔頭了。
“那你如何看？”沈懷瑾低頭啜了口茶，不緊不慢道。
“小的愚鈍。只是大傢伙若都這麼認為，那定是顧奉御不知好歹，有負大人期望。”紀勇眼珠子轉了轉，話頭一轉，“大人放心，小的定不會同顧奉御一般，稍有起色就忘了本。無論何時，小的唯大人馬首是瞻！”
“興許是大傢伙誤會顧奉御了，他素來勤勉，本官倒是好心辦壞事了。只是這些捕風捉影之事，若本官開口禁了，反有些此地無銀三百兩之意，倒不好。好在顧奉御向來一心釀酒，無心他物，定不會往心裡去。你今兒在膳房，可看到顧奉御？他可有留意此事？”沈懷瑾誇張地嘆了口氣，面上露了些許難堪。
“大人英明！小的見著顧奉御了，他看起來確實不在意此事。不過有個酒工，同他走得挺近，二人聊了好一會。”紀勇機靈道。
“可是毛文？”
“正是！”紀勇瞪大了眼，“什麼都逃不過沈典御的眼。”
“這有什麼的，他二人先前在酒工居所同住了一年多，熟稔些，再正常不過。尚醞局上下，本官都當是自己的後輩，平日就算走動不多，你們磕了碰了，本官心裡都記掛著。”沈懷瑾放下茶盞，眸色柔和，“行了，天色不早，你也早些回去歇息。平日裡若有人再暗中詬病顧奉御，你大可幫著挽回幾句。只是莫讓人瞧出你是刻意的。”
“小的領命。小的謝大人關懷！”紀勇心中暗歎了一聲，這顧奉御，究竟何處得罪了沈典御……
打發走紀勇，沈懷瑾望著值房門口，冷笑幾聲。
每年總有這麼些新來的酒工，自以為有些小心思，一心旁門左道往上爬。
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