就在血色即將吞噬一切之際，一個熟悉的溫柔嗓音突然在她耳畔響起："傻妹妹，哥哥怎麼可能有事呢？"
採佩什渾身一顫，還未反應過來，就被一雙有力的臂膀緊緊擁入懷中。那熟悉的溫度，那輕柔撫摸她金髮的大手...
"哥哥？！"她猛地掙脫懷抱，顫抖的雙手死死抓住陸玄一的衣襟，血色眼眸中滿是難以置信。她生怕眼前的身影只是幻覺，隨時會如泡沫般消散。
陸玄一溫柔一笑，抬手展開福地投影。畫面中清晰地展現了他如何利用首飾的定位功能，在最後一刻脫離險境。"看，我說過會永遠保護你的。"
採佩什終於破涕為笑，像只受驚的小獸般一頭扎進陸玄一懷裡，雙臂緊緊環住他的腰身，彷彿要將他揉進骨血裡。
"好了好了，"陸玄一輕拍著她的後背，語氣溫柔卻堅定，"事情還沒結束，我們得抓緊時間了。"
儘管通道已經崩塌，但仍有幾縷扭曲的空間裂隙在海面上若隱若現。誰也無法保證那個可怕的神使會不會從這些縫隙中再度降臨，必須徹底斷絕這個可能性。
更令人憂心的是，神使先前引發的異變已經開始影響整個藍星。遠方的火山口噴湧出滾滾濃煙，將天空染成不祥的灰黑色；
海平面異常上漲，狂暴的浪潮比平時高出十餘倍，已經沖垮了防波堤，海水倒灌進沿海城市；
剛剛被控制的瘟疫也出現了復發的跡象...這一切都在提醒他們必須爭分奪秒。
陸玄一和採佩什聯手施展空間封印之術，將最後殘存的通道徹底湮滅。
海面終於恢復了平靜，波光粼粼的水面下卻暗藏著更大的危機——一個未知的恐怖存在正在深海積蓄力量，等待著爆發的時機。
處理完通道後，兩人才有時間檢視戰場。滿地狼藉的屍體中，佩甲那雙死不瞑目的眼睛格外醒目。陸玄一駐足片刻，眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快又恢復了平靜。
"奇怪..."採佩什環顧四周，血色瞳孔微微收縮，"那個大祭司的屍體不見了。"
陸玄一眉頭緊鎖，聲音低沉："可惜，還是讓他逃了。"
他們差一點就能抓住戴蒙·洛爾組織的核心成員——那位主持維羅薩行動的大祭司，卻在最後關頭功虧一簣，眼睜睜看著對方化作一縷黑霧消散在空氣中。
採佩什凝視著地上那灘已經乾涸的暗紅血跡，血色瞳孔微微收縮。
這些血液已經完全失去了活性，既無法用來追蹤定位，也不能作為詛咒媒介——這種處理手法，只有精通血族秘術的人才能做到。
"走吧，此地不宜久留。"陸玄一沉聲道。兩人迅速開啟傳送陣，轉眼間便回到了靈安市。
雖然炎夏也受到了災難波及，但相比其他地區情況要好得多——僅有部分城市因地震出現傷亡，損失尚在可控範圍內。
數日後，採佩什正慵懶地窩在沙發裡玩著手機遊戲，突然機身一震，一封加密郵件無聲無息地出現在收件箱裡。
"這是......？"她纖細的眉頭輕蹙，指尖優雅地在空中劃過，一道虛擬光幕隨即展開。郵件內容緩緩浮現——
一張泛著歲月痕跡的照片。
畫面中，銀髮少女在落英繽紛的花園裡翩然起舞，裙襬飛揚間露出與她如出一轍的側臉輪廓；而在不遠處的鞦韆上，一位氣質高貴的女性正專注地翻閱書籍，陽光為她鍍上一層溫柔的金邊。
採佩什的指尖猛地一顫。這是她當年隨手拍攝的一張照片，沒想到竟以這種方式重現眼前。
"艾瑟琳娜......母親……"她無意識地輕喚出聲，纖長的手指小心翼翼地撫過光幕，彷彿這樣就能觸碰到照片中人的溫度。晶瑩的淚珠不受控制地滾落，在真絲睡裙上暈開深色的痕跡。
但下一秒，她突然收緊了手指，強行止住翻湧的情緒。將郵件拉到最下方，只有一行冰冷的文字：
"想見她們？獨自來這個地方。"
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