薩摩托爾地下監獄和往常一樣安靜，除了偶爾從審訊室內傳出的犯人的呻吟和喘息聲之外，就只能聽見守衛來回巡視的腳步聲和鐵鏈摩擦的細微聲響。
快到凌晨時，地牢隱藏的階梯上響起一個有節奏的腳步聲，穿著重甲的守衛立刻停下腳步，將手中的長矛對準某個方向。
下一秒，戴著皮革與金屬縫製而成的鳥嘴面具，面具後面露出摻雜著不少白色的金色長髮的男人出現，他穿著一身從頭罩到腳，完全沒有露出任何皮膚的深灰色長袍，看起來還有些像傳說中會趁著夜色帶走死者靈魂的死神。
“大人，您怎麼會這個時候來這裡？”
守衛看清來人後立刻收起武器半跪行禮，後者舉起戴著黑色皮質手套的手擺了擺：“你們繼續巡視就好，不用在意我。 ”
“是，不過請您小心，這裡的罪犯全都是極其殘暴危險的人，他們看起來老實，但實際一直在謀劃越獄。搞不好他們會……”
“我讓你們不用在意我，聽不懂我說話嗎？”審判官有些不太滿地看向這個好像聽不懂人說話的守衛。
“不是不是，我馬上走，請您不要責罰我們！”
守衛被審判官冰冷的眼神注視得有些後背發涼，這一瞬間他有種被毒蛇盯上的錯覺，他立刻低頭道歉並和同伴一起轉頭離開。
“一群蠢貨，難怪只能做這種低階的工作。哎，關在這裡的也都是一群骯髒醜陋又愚蠢的廢物，好在我們還能讓他們發揮最後的價值。”
審判官冷哼一聲後背著手向牢房深處走去，他也是剛剛才收到上面的指令，不得不這個時候來這種骯髒的地方找某個人，不對，那種東西算人麼？
周圍牢房中的犯人因為審判官的出現開始騷動，他們彷彿看見怪物一般拼命地將身體塞進牢房的角落，希望牢房外的那個男人沒有注意到自己。
審判官最後在一間大門敞開的牢房外面站定，他隔著生鏽的柵欄看著裡面正在擦拭武器上血跡的獸人，微微昂起頭用施捨般的語氣對其說道：“玻布，你運氣真不錯啊，居然被任命為即將前往獸人國凱尼比幾亞的使團隨行人員兼護衛。”
牢房裡面的雪鴞獸人聽到這番話只是手上的動作頓了一下，沒有其他的反應，很明顯他對接下來會被安排到哪兒，做些什麼毫不關心。
審判官不在乎玻布的反應，他用有些刻薄的語氣繼續說道：“這可是個肥差，你能作為隨行人員一同前去，純粹是因為你是教會內為數不多的可以信任的獸人。”
“我國和那群野獸的關係從過去到現在一直很僵，幾十年前更是因為我們對那些王國遺民出身的奴隸商人走私獸人的事情睜一隻眼閉一隻眼，導致兩國關係跌入冰點。”
“這次獸人國主動向我國發出和談邀請，還不限制參加和談的使團人數。聖座可是下令一定要促成兩國和解與合作，特意讓各教區的大主教從各個教堂精心挑選了不少擅長交涉與談判的人才，準備配合樞機卿威利斯大人去拿下那群野獸。”
“如今透過層層選拔後留下的全都是教會數一數二的精英。你這傢伙就算是個有點用的東西，但根本沒辦法入那些大人的眼！還是新上任的樞機卿凱大人的引薦，到時候你可得好好感謝那位大人！”
聽到某人的名字時，玻布被羽毛一樣的額髮擋住的眼睛中流露出一絲恨意，好在他一直低著頭，所以外面的審判官注意不到他的眼神。
審判官說了很久，直到最後覺得口乾舌燥了才停下來。他忽然意識到自己說話的時候，牢房裡面的獸人從頭到尾都沒有發出任何聲音，就好像什麼事情都和他無關。
嘖，這隻該死的野獸，以為自己能夠承受聖血和聖骨就變得了不起了嗎？骨子裡還不是被詛咒的怪物，要不是阿奇帕德大人一直護著你，我早就……
審判官想起阿奇帕德的叮囑以後假咳兩聲，壓著火氣再次叮囑道：“你一定要保護好各位大人，時刻做好執行命令和犧牲個人生命的準備，明白嗎？”
“是，我明白。”玻布輕聲說道。
“明天一早你就去蘇比亞，其他人員明天就會從那裡出發。記住，那些野獸可不是你的同胞，要是你想做出背叛教會的舉動，後果你清楚。”
玻布冷冷地看著審判官離開的背影，之後他握緊了掛在脖頸上的黑曜石吊墜：“我當然清楚我的身份，我也沒有忘記我該做的事情，沒想到我期待的日子這麼快就會到來……”
冬天到來以後風雪變得一天比一天強，整個城鎮都被白色籠罩，不下雪的時候街道上就會變得熱鬧起來，商販們依舊在售賣新鮮的蔬菜，但價格是其他季節的好幾倍，相較之下，那些醃製品和乾貨還是更受歡迎一些。
“凱洛萊娜大人今天也不回來嗎，明明都忙了好久了，她怎麼不注意自己的身體？我是不是應該去教堂勸勸她……”
希拉·威利斯略微有些憂愁地站在一樓大廳的窗戶後面，她看著窗外的花園，如今花園中只剩下常青的松柏以及少量的灌木，其他灌木都被積雪掩蓋，不再需要打理。
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