通往霍特雷頓府邸主宅的道路上的雪才被傭人鏟乾淨不久，就再次被薄雪覆蓋，低調到連家族標識都沒有的馬車駛過後路面上留下兩條清晰的車轍。
很快馬車在主宅大門外停下，隨即一個身材異常高大，白金色的長卷發在夜色中好像在發光，穿著僅有白金兩色禮服，戴著單片眼鏡的女人俯身從馬車上走下來，她將手裡沉重的手杖隨手遞給迎上來的管家，之後完全沒有停留地進入了房屋中。
如往常一樣在門口等待的管家看見從馬車上下來的人有些激動，他鄭重地握緊手杖，保持兩三步的距離跟著女人進入府邸：“凱洛萊娜大人，您終於回來了。您這次要在家裡待多久，需要沐浴嗎？熱水我們早就準備好了。”
對生活在這座府邸的傭人來說，一年能見到主人幾次都是非常榮幸的事情，而對年過七十的管家來說更是如此。
畢竟按照凱洛萊娜的要求，他很快就要從這裡離職回老家養老去了，可他不想放棄侍奉這位偉大又仁慈的人的機會，因此他一直在尋找延長工作時間的方法。
“我暫時從工作中解放了，可能會在家裡待上幾天。對了，給我準備點簡單的飯菜送到書房來，我一會兒還要去書房處理剩下的公務。”
凱洛萊娜說完這番話後便打算直接去二樓的書房，忽然她的目光停留在餐廳半掩的房門上，她記得每次自己回來那個孩子都會出來迎接，今天對方為什麼沒來？
“那孩子吃飯了嗎？”
作為那個孩子名義上的收養人，凱洛萊娜還是要在明面上對希拉表示關注，她心裡還是在想要不要重新收留一個更有野心的孩子，也許在有對手的情況下，雙方都能激發出潛能。
管家沒想到一向忙碌的主人會關心那個和空氣一樣存在稀薄的孩子，他猶豫了一下後說道：“她正在廚房……做飯，說是您回來的話可以吃上熱乎的飯菜。我都說過這些事情可以交給傭人做，她根本不聽。”
“這樣，那我去餐廳吃飯好了，叫那個孩子把飯菜給我送過來。”
“可是……”
“她不是專門為了我去廚房做飯麼？那我就嚐嚐她的手藝好了。”
凱洛萊娜在聽到這番話後沒有流露出任何表情，彷彿這件事情對她來說一點意義都沒有，實際上她確實是這麼想的，在她看來做飯這些事情本身就是下人該做的事情，貴族只需要說出自己的需求和享受服侍就好了。
她決定留在餐廳吃飯，也只是想看看 那個孩子到底能端上來什麼樣的飯菜。
凱洛萊娜進入安靜到就連腳步聲都會被厚實的地毯吞沒的餐廳，精美的水晶吊燈將偌大的餐廳照得明亮到沒有一絲陰影，鋪著血紅桌布的長桌前的主位上已經放好了餐具，正等著它的主人落座。
“凱洛萊娜大人，您終於回來了！我……我為您準備了一些餐食，感謝您願意賞臉品嚐。您放心，這是我親手做的，廚師長和侍女長一直在旁邊監督，我沒有在裡面放任何奇怪的東西！”
有著一頭和雪一樣白的短髮，皮膚上全是大大小小猙獰的傷痕，唯獨那雙粉水晶一樣的眼睛清澈到沒有一絲汙穢的少女小心翼翼地端著一個瓷碟走到凱洛萊娜面前。
管家本想呵斥少女一點規矩都沒有，送餐居然都不知道用托盤，但他注意到凱洛萊娜沒有露出以往那種嚴肅的表情後選擇了閉嘴。
希拉將滾燙的瓷碟放下，不顧被燙紅的手掌，迫不及待地介紹自己做的餐食：“這是我以前住的孤兒院的婆婆經常給我們做的洋蔥羊肉湯，裡面還加了粉胡椒和黃姜。婆婆說過這個季節最適合吃羊肉了，和洋蔥一起吃特別暖身子！請您也嚐嚐吧！”
管家聽到諸多香料的名字後忍不住擦了把汗，凱洛萊娜大人一向喜歡味道清淡甚至水煮的菜餚，希拉制作的餐食根本就不在大人的食譜上。
讓管家感到意外的是，凱洛萊娜低頭看著瓷碟中從味道到色澤都給人一種美味印象的洋蔥羊肉湯，猶豫了一下後拿起湯勺，舀起一勺湯送進嘴裡。
希拉和管家都下意識地屏住呼吸等待凱洛萊娜的評價，可後者沒有說任何話，只是放下手中的湯勺站起來：“收拾完來我書房一趟，我有事情要對你說。”
“好……好的。”
希拉有些失落地看著那盤還散發熱氣的羊肉湯，她決定以後還是不要再做這種多餘的事情了，因為凱洛萊娜大人好像一點興趣都沒有。
原本走到餐廳門口的凱洛萊娜忽然停下腳步，微微回頭對將瓷碟端起準備去倒掉的希拉說道：“對了，你的湯做得挺不錯，但對香料的使用還差了點，總體味道不夠均衡，粉胡椒和黃姜的味道完全蓋住了羊肉的鮮味和洋蔥的甜味。我希望下次你能對這道菜進行改進。”
希拉聽到凱洛萊娜的評價眼睛瞬間亮了起來，她轉過身猛地點頭答應道：“嗯，好的，我下次一定會把這道菜做得更加美味！”
凱洛萊娜離開以後，希拉激動地原地蹦跳，差點把湯灑在地毯上。
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