瑞拉其實很想把手上挽著的這個男人一路拽到地下室，讓他那張光潔細嫩的臉先蹭上廚房的鍋灰，再讓他體驗一下沒有爐子的地下室有多冷——好吧，好吧，這是個有火元素魔法的人，他大概是不會冷的。
心裡這麼想，但最後她還是妥帖地把夏爾洛·普林斯一路引到了救濟院最好的房間——也就是那個瘦高個日常辦公的地方，還抿著嘴，去拿著茶壺準備給他燒點兒熱茶。
還沒有碰到茶壺，跟著他們進來的侍從就搶先把那瓷器給拿走了，那眼神讓瑞拉不太舒服——這是覺得她會趁機下毒嗎？
但她臉上沒有表現出來，轉過身繼續禮貌地立在皇太子眼前。
我成長了，瑞拉在心裡用莉莉安娜的語氣把自己誇獎了一番，真是好樣的，瑞拉。
“不用搞這些東西了。”皇太子隨意地揮揮手，讓那些隨從退到門口去，然後在那把最華麗的椅子上坐了下來，環視一週後，湛藍色的眼睛就看向了窗外，“我聽聞你如今已經不住在這裡了。”
“是這樣的，殿下。”瑞拉並不打算把自己搬出救濟院的來龍去脈說一遍，她覺得這也不是眼前金髮的青年所關心的事情，“您今天來，是想向我瞭解什麼呢？”
“連日的寒冷和冰凍，讓平民的日子不好過。”皇太子也沒有繞圈子，直接說道，“城內尚且如此，城外就更艱難，坐在皇宮裡聽到的都是一派祥和，要聽刺耳的事情，得走出來找對人。”
“聽了刺耳的事情，之後殿下又打算怎麼做呢？”瑞拉也問得直接，“如果只是打算聽一聽，那不如留在皇宮裡過假想的太平盛世，至少心安理得。”
完了，不小心又說這種尖刻的話了，瑞拉趕緊閉上嘴，感受到了來自身後的好多視線。
“你看，我就說要找對人吧，格林小姐從來不讓我失望。”皇太子完全沒有生氣的模樣，反而哈哈大笑起來，“格林小姐想說什麼，就直接說出來，如果你覺得身後那些人太礙事，那我就把他們趕走。”
瑞拉撥出一口氣，她感覺眼前的夏爾洛·普林斯，也和學院裡從前偶爾見到的那個彷彿根本不知道愁為何物的金髮青年相比有了一些變化，雖然他依然總是笑。
他既然要了解，瑞拉也就沒有忌諱，她詳細地講述了目前她看到的狀況。
因為天寒地凍，瑞拉也不敢獨自出城太遠，但目光所及之處，從前平民自發形成的郊外集市已經見不到人，誰都不知道遠方的商人到底什麼時候能來。
城內的平民因為交通不便被物價飛漲困擾，有錢的開始大肆囤積糧食，健壯的開始打燒傷搶掠的主意，而皇家的騎士和護衛，卻有一大半的精力拿去給貴族居住的街道除冰巡邏去了。
而救濟院湧入了比平時多得多的人，哪怕要求所有人必須把領到的食物現場吃完，且一人只能領一份，布朗子爵撥配來的物資也遠遠不夠——而且，可預見的，很快對於平民來說，有錢很可能也不再買得到食物，這份恐慌，不是一個救濟院能應對的。
“我認為，在這樣的特殊時期，皇室不應該單純指望一個救濟院去完成平民的救濟工作了。”說完狀況後，沒有等皇太子要求，瑞拉就說道，“沒有了平民的皇城會成什麼樣子，我不知道，但我知道，貴族離開了平民，日子並不會過得更好，你們應該做更多事情安撫他們，這也是為了你們自己。”
“格林小姐在說話的時候，似乎是同時游離在貴族和平民兩種身份之外的。”皇太子沒有對她說的那些事情直接表態，而是說了個瑞拉自己都沒有注意的細節，“這挺有意思的。”
“是嗎，殿下，我不覺得。”瑞拉不覺得這件事有什麼好討論的，無非是她和莉莉安娜還有凱特討論很多事情的時候，都是站在旁觀者的角度在說話罷了。
“你說的這些事情我都記住了，謝謝你，格林小姐。”皇太子又說道。
瑞拉抿抿嘴唇，說實話，她仍然從內心裡不覺得夏爾洛·普林斯是個稱職的儲君，所以也就沒有指望他能因為這番談話而立刻付出什麼行動。
如果這片土地無法立刻發生翻天覆地的變化、人們在未來仍然暫時需要一個君王來帶領他們前進的話，瑞拉無法剋制地想，她真的覺得，莉莉安娜比現在的皇太子合適。
莉莉安娜說不考慮這個問題，說來說去也就是覺得她沒有經受過任何正統的繼承人教育，對整個皇室的權力體系沒有任何影響力和滲透，更談不上對權術和馭下之道有研究。
這些事情瑞拉確實也不懂，她只是看著夏爾洛·普林斯想：這些莉莉安娜不懂的事情，這個人就真的懂嗎？
“最近和斯諾懷特小姐有聯絡嗎？”瑞拉腦子裡正想著莉莉安娜，冷不丁聽皇太子提起，一下子回過神來，看青年仍然笑吟吟地望著她。
“天氣嚴寒，無論是外來的商人還是郵差，幾乎都被這場雨給阻攔了。”瑞拉一下子警惕起來，“斯諾懷特小姐遠在南方，我和她自然就沒有辦法再聯絡。”
“這樣啊，我還以為你們之間肯定有什麼特殊的渠道呢。”
皇太子這句話說得雲淡風輕，卻讓瑞拉差點後退一步，她感覺自己的心狂跳起來：
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