大皇子府邸如今人心渙散，被派遣來這裡做事的侍從知道這個主人死了，皇室很快就會為他們安排新的差事。
如今哪裡的人手都不夠用，他們連賴在舊主人的府邸偷偷懶的機會都沒有，不少人幾天前就已經接到了新的安排，收拾東西離開了。
貝蒂·莫德並不算是這裡的女主人，雖然在安德魯病重的最後這段日子她都在這裡居住，想給皇室留一個不離不棄的好印象。
但府邸裡的人都知道，她幾乎不踏入大皇子的房間。尤其是大皇子的身體開始散發出什麼草藥都掩蓋不了的惡臭時，貝蒂恨不得搬到距離大皇子最遙遠的房間，生怕那些長在他身上的噁心玩意兒也傳染到她身上。
但貝蒂並不清閒。跳河後顛沛流離的那段時間還是讓她學習到了一件事，那就是做一個沒有身份地位，同時還身無分文的人是一件多麼難受、多麼恐怖的事情。
在意識到大皇子的死只是時間問題後，貝蒂開始做兩個方面的努力：最好的狀況當然是皇室能宣佈她可以享受皇子遺孀的待遇，從此高枕無憂；如果沒有達到上面的目的，她手裡也必須要有一大筆錢。
在她恢復了大皇子未婚妻的身份後，皇室又開始每個月給她一些貼補，似乎是為了彌補之前發生的那些事，數量還多了一些。大皇子病重後，不再有精神花天酒地，這些錢終於如數到了她的手上。
還遠遠不夠，貝蒂覺得自己還需要更多的錢，她要過舒適的生活，像從前那樣吃救濟院酸麵包和爛糊麵湯的日子，她再也不想經歷第二次。
但賺錢這並不是一件事容易的事情。
她沒有名正言順的身份，大皇子不開口，這裡的管事也不會讓她管錢。而貝蒂在大皇子的府邸沒有能夠信任的人，這裡雖然有不少值錢的東西，但卻因為帶著過於明顯的皇室痕跡而難以拿出去變賣或典當，不然她可能錢都還沒有鎖進小皮箱，皇宮的問罪就先來了。
最後，貝蒂瞄上了大皇子的治療師，她試圖用重金買通其中一個，讓他將皇室用於治療大皇子的珍稀藥材偷樑換柱，再將轉賣後的錢和她分賬。
女人做這件事的時候毫無愧疚之心，誰都知道那些藥對大皇子已經一點兒用都沒有了，這些藥材只是讓坐在皇宮中的人不必揹負完全放棄這個血親的無情和涼薄，比起完全被浪費，拿來充盈一下她的錢包不好嗎？
她心裡只有一陣一陣報復的快樂：安德魯，你從前從我手裡摳走那些原本屬於我的貼補時，有沒有想過這一天呢？
只是她沒有想到，那個治療師一開始眉開眼笑地接過了她沉甸甸的錢袋、答應了和她合作，最後卻翻臉不認人，表示自己從來沒有和她進行過這樣的大逆不道對話，如果她再糾纏，他就要去向皇家騎士告發，讓皇室的人知道原來她是這樣的一個心思惡毒的女人。
所以，結束了葬禮、乘馬車返回大皇子府邸的貝蒂才會如此灰心和絕望，在經歷了那麼多那麼多的事情後，她仍然幾乎一無所有。
女人用露在面紗外的那雙無神的眼睛看著四周死氣沉沉的一切，在雙腳踩到地面時踉蹌了一下，而過來攙扶她的侍從也心不在焉，差一點就讓她直接摔倒在了地上。
“抱歉，莫德小姐，您有客人拜訪。”侍從在最後關頭還是讓她保持住了平衡，他不等她發脾氣就先開口，“正在會客廳等您。”
誰會來拜訪她呢？自從臉上有了深深的傷疤後，她再也沒有去過什麼社交場合，從前那些圍在她四周的人也彷彿遺忘了她。
貝蒂發現自己的心中首先湧起的是一陣恐懼——該不會那個治療師還要來訛詐她吧？
“我太悲傷了，今天誰都不想見！”她快速地說道，“不管是誰，把人趕出去！”
“恕我直言，莫德小姐。”侍從說道，“見一下這位客人對您是有好處的——這可是來自艾麗薇特公主府邸的女官，您總該知道，如今沒有比那位公主的府邸還熱鬧的地方了。”
這個名字讓貝蒂心中湧起一股厭惡，她用比剛剛更大的聲音嚷嚷道：“我說了我誰都不想見！”
“我很體諒你悲傷的心情，莫德小姐。”就在此時，貝蒂聽到了一個女人柔和的聲音，“我為在這種時候來打擾你感到抱歉。”
她微微瞪大了雙眼，看到了一個人從沒有點燈的門廳中款款走出，這個從前被她視作手下敗將的女人，被大皇子當眾嘲笑、厭棄，以至於成了全首都貴女們口中笑話的瑪利亞·愛德華茲，這個時候是來專程看她的笑話嗎？
呵，笑吧，你也好不到哪裡去，在心裡一陣戒備的同時，貝蒂一邊掃視著愛德華茲的裝束和臉一邊在心裡冒出尖酸刻薄的想法：愛德華茲比她好不了哪裡去，穿著男人才穿的褲子，臉上仍然有那麼多明顯的雀斑，容貌仍然如此平平無奇，甚至皮膚還看上去粗糙了不少——怪不得還是沒有一個男人願意娶！
貝蒂蒙著面紗，及時在炎熱的夏天將臉悶得通紅也不願意摘下，所以瑪利亞也看不到貝蒂的表情，她繼續說道：“莫德小姐，我是奉艾麗薇特公主殿下的命令，來為你送還本該屬於您的東西的，門廳不方便說話，還請隨我移步到會客廳。”
“我的——”在愛德華茲揭開托盤上的布時，貝蒂因為驚喜一度忘記了其他情緒，她立刻伸出手去把那個錢袋給拿了過來、緊緊地攥在手裡，錢袋沉甸甸的，比之前她賄賂那個治療師時還重了不少。
“你如今是一個人住在這裡，周圍侍奉你的人隨時都可能離開，他們如果對這些錢起了心思，你是很難抓到他們的，把它收好。”女官繼續說道，“公主往裡面還多放了一些，作為皇室對你的撫卹。”
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