早上的首都學院圖書館人非常少——或者說,這個偌大的、囊括王國幾乎各方各面藏書的高高六邊形桶樓從未有過很多人。哪怕是有誰想附庸風雅開個讀書會,一樓往外延伸的那幾塊能享受到燦爛陽光的大平臺就足夠使用了。
每三面玻璃花窗與三面書架構成一層樓閣,花窗與書架錯落交叉著向上延伸,如果有人站在底層向上看,恍惚間會覺得自己正身處一個正在旋轉的迷幻空間。莉莉安娜給這個圖書館取的綽號是“萬花筒”,很遺憾,這裡只有瑞拉懂得她在說什麼。
“萬花筒”的中央,安放著號稱為“王國規模最大的魔法輔助裝置”。在《魔法輔助裝置設計:認識魔礦石》的第二節課,莉莉安娜就和同學們一起參觀了外觀看起來異常複雜的垂直升降裝置,它由地下室和天花板中央分別鑲嵌著的兩塊巨大金元素魔礦石驅動。
是非常精緻的、因為能看到裸露的各種金屬齒輪和鏈條而顯得非常蒸汽朋克的,魔法電梯,這是莉莉安娜在參觀後得出的結論。
為什麼不在城牆邊上搞一個這個玩意兒呢?從城門回來那天,矇頭睡了大半天的莉莉安娜醒過來就在想,難道說造一個的成本已經高到了無法輕易復刻的地步?
總之,藉助這個“電梯”,學生可以到達想去的任何樓層,再透過從中央緩慢延伸出的金屬吊橋前往對應的書架。
最下面五層的吊橋無人使用時也不會收回,它們的扶手上還考究地養著一些可以透過攀附金屬獲取能量的美麗花草,這些植物的草葉因為吸收金元素的緣故也會在光照下泛出特殊的、類似金屬或礦物的光澤。
很多女孩非常喜歡二樓的吊橋上生長的球蘭,它的花朵神似珍珠,花枝茂盛時那一串串的花枝甚至能如夜燈照亮一小片範圍。
圖書館的所有書,學生們都能自由借閱,他們沒有許可權看的書也不會那麼蠢地放在“來呀來呀,我告訴你們這裡有秘密,你們快來想辦法偷”的某個特殊區域,它們從一開始就沒有被放在這裡。
至於圖書館的高處的藏書,它們並不神秘,反而處於一種有點尷尬的地位:簡單地說就是,看的不會,會的不看,一般來說會翻閱它們的只有例行來打掃做清潔的工作人員。
“斯諾懷特少侯爵大人。”百無聊賴的管理員看到了一個稀客,他站起來向走進來的銀髮青年鞠了一躬,“早安,需要為您提供指引嗎?”
福蘭特擺擺手表示不需要,他對要查閱的書在哪個位置有一定的印象:“四十二,金。”
“願您今日安康。”用戴手套的手指在旁邊的那一個大表盤上按了兩下之後,管理員繼續彎腰恭送。
沉重的齒輪開始發出喀拉拉的響聲,總覺得這個裝置越來越慢了,福蘭特想,他還在回憶莉莉安娜和他描述的、警戒發生之前她感受到的那些事情。
覺得難受、無法呼吸,這些都是和兩個女僕相似的說法,福蘭特在意的是莉莉安娜最後補充的那一句“我覺得我打翻了墨水瓶,但是手上卻一點痕跡都沒有,不知道是不是記錯了”。這一點他當時也注意到了,也在房間裡找過,確認沒有墨水瓶的蹤跡。
莉莉安娜那天早上寫過信,這一點梅根證實過,那就說明,房間裡一定存在過一個墨水瓶。根據在皇宮旁聽的問訊,那個騎士只到達了二樓的樓梯平臺,並未進入過莉莉安娜的房間,也就是說,墨水瓶的消失與後面發生的事情無關。
“嗯……我覺得這件事之後克里斯托夫也會詢問我。”他們圍繞這件事展開的談話結束後,莉莉安娜說道,“我覺得告訴他問題不大,你的意見呢?”
福蘭特選擇了點頭,在找出警戒觸發者的這件事上他們兩家暫時利益一致。
也許是忌憚還身在代家主位的叔父,蘭斯洛特這些年和皇室關係非常親密。這也讓他在首都的活動比起其他人更加自由,也就他能深夜給皇宮遞函去說“我明天清晨要帶未婚妻上城牆看日出”,還立刻就獲得了同意。
管理員體貼地打開了四十二層全部的前往三側書架的吊橋,但實際上沒有必要,書架與花窗構成的幕牆之間是有通道連線的。福蘭特按照自己的印象走向了高高的書架,他記得是在……從上往下數第三層,靠右。
“某些元素之間可以互相轉換,並在轉換的過程中損失一部分”,這是寫在莉莉安娜她們的新生課程上的簡單道理。
最簡單的例子,水能結冰,冰化成水,土能供養樹木,木頭能用來點火。而金元素被稱作最高貴的元素,除了這是當今皇室家族的能力之外,還因為純金被廣泛認為是不可轉化的元素,是八種元素的頂點。
同時,也有人認為火元素和雷元素是兩種特殊的元素,因為它們是“不穩定的”“會直接消失的”“帶來毀滅的”。
在如今的普林斯王國被建立之前,火元素和雷元素魔法師被舊王朝的教會長期稱作“魔神的僕從”。以至於在那個時代,人們不敢公開宣稱擁有這兩種元素的支配能力,普林斯家族和蘭斯洛特家族也是如此。
而根據莉莉安娜和兩個女僕的描述,當時的情況不是轉換,就像是物品直接消失了。
各種自然的、人工製作的物品該如何歸類於八種元素,不同的流派說法不一,就為這一件事都能讓魔塔裡最年邁的幾個老人精神煥發地吵上幾天幾夜。但“世界由元素構成”是所有人廣泛認同的,也是如今魔塔還在編撰的《元素論》中大多數理論被構建的基礎。
不僅是墨水瓶,梅根也提到了她感覺水盆裡的水變少了。再結合這些去思考“無法呼吸”,除了常規的、認為是她們身體附近的風元素被掠奪之外,似乎也可以解釋為……那個空間裡的風元素因為某種原因突然不存在了。
不管怎麼分,墨水瓶都不會被歸類到火元素和雷元素中去,水和風也是相當穩定的元素,讓這些元素在某個時間空間範圍內突然徹底消失,不是常規魔法能做到的事情。
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