這個皇帝……人好像不壞，對自己兒子的態度還挺像尋常家庭的——雖然完全不知道這個世界的尋常家庭是個什麼樣子。
瑞拉完整地旁觀了從莉莉安娜進門、到皇帝離開這期間發生的一切。她想了想，要是讓她自己站在莉莉安娜那個位置，衝一大堆一看就是來攀關係的人和顏悅色笑那麼久，還要行這個禮那個禮——
——要不從這裡畢業後，就帶莉莉安娜跑吧。
她們去找個遠離這些亂七八糟關係和禮節的地方，種幾畝田，養點這裡的動物，反正她自己什麼農活都會點兒，還有魔法幫助，過自給自足自保的生活應該沒問題。那個時候就沒有莉莉安娜·斯諾懷特，也沒有瑞拉·格林了，她們就做自己，瑞拉這樣想。
但轉眼，她就覺得這個突然冒出來的念頭過於幼稚了。除了莉莉安娜，還有救濟院的大家，她要種多大一塊田才能養活蘇珊大嬸和邦德先生他們呢？
偏僻不受打擾的地方，往往就有野獸肆虐，這個世界還有她從來沒有親眼見過的魔獸，四年時間轉眼就過了快八分之一，等到那時候，她真的有能力保護身後這一大堆人嗎？如果沒有實力，輕易帶他們走反而是害了他們。
還有克勞爾，瑞拉看向身邊的男人，如果帶莉莉安娜遠走高飛了，她還有可能邀請他去她們隱居的地方做客嗎？還是說從此以後就再也不聯絡了？感覺也很不好，哎，所以說人情是一個壞東西，會像蜘蛛網一樣纏住人。
開場舞之前，很多人都在人群裡穿梭來穿梭去、摘下面具互相問候。瑞拉覺得，克勞爾應該是真的就像他說的那樣，“不喜歡這些熱鬧”，他拉著她去了樓上，帶她吃了好些好吃的，又讓她透過花窗看外面，她還從來沒有站在這個角度俯瞰首都學院。
瑞拉還看到了克勞爾的那個遠房親戚，大皇子的未婚妻，因為她沒有戴面具也沒有換眼睛和頭髮的顏色，所以非常好認。她好像很想去和皇帝說話，都擠到跟前了，結果皇帝轉身就走了，好像根本沒有看到她似的。
這，再怎麼說也是大兒子的媳婦，想想剛剛皇帝對皇太子那麼慈祥——甚至對莉莉安娜和她的未婚夫都一副很親切的模樣。瑞拉覺得奇怪極了，哪怕是農村裡，誰的家翁明面上都做得如此不公平，他家大機率雞犬不寧人人怨懟，一國的皇帝，這麼簡單的道理都不知道嗎？
哎，不行，跳舞不能走神。發現自己已經跳得和周圍人完全不是一個節奏了，瑞拉向克勞爾露出了一個抱歉的眼神，戴著這麼大一個面具，也不知道對方有沒有接收到。
跳了幾支舞，莉莉安娜覺得有點累，正好又有幾個人要過來圍住他們的模樣，她趕緊對克里斯托夫說想要休息一下，拿著一杯飲料走到了樓上去，然後就看到了坐在一旁的福蘭特。
這會兒將近有一半的人都沒有戴面具了，跳起舞來那玩意兒還是有點礙事的，勒臉和順著鼻子往下滑總要選一個。
莉莉安娜沒看到福蘭特是什麼時候進禮堂的，所以也不知道他是和克里斯托夫一樣根本就沒有準備面具，還是已經把面具交給了侍從。她只看到好些姑娘都有意無意地在福蘭特身邊轉悠，有膽大的還主動去邀請他跳舞。
“我今天沒有服用易容藥水，並非是你說的那些原因，我只是是擔心舞伴認不出我、以為我沒有等她。”為了避免尷尬，莉莉安娜準備等福蘭特拒絕了又一個過來的女孩才過去，她聽福蘭特說道，“我對這種活動也沒有意見，看起來大家都很盡興，那就是好的創意，莫德小姐。”
“愛德華茲小姐不能來嗎？”在那個女孩離開之後，莉莉安娜走過去，她還以為福蘭特會以為她也是來找她跳舞的女孩、頭也不抬地就拒絕她呢，結果她剛過去，福蘭特就伸手把她手裡的那隻裝著酒精飲料的高腳杯給抽走了，換成了果汁。
“嗯。”福蘭特簡單地回答，他在學院的大門前一直等，直到等來了瑪利亞從皇宮中送來的信——“非常抱歉，福蘭特，希望我沒有影響你的心情，祝願你今天能玩得開心。”
福蘭特不知道，是皇太后不讓瑪利亞離開皇宮，還是瑪利亞自己不想來。他看莉莉安娜喝了一口他給她的果汁，然後整張臉都皺了起來，被酸倒了牙的表情。
“你要含著這個喝。”他讓莉莉安娜咬住杯子邊緣的一顆鮮紅的果子，“再喝一口。”
“還是有點酸。”莉莉安娜眼巴巴地看還停在福蘭特手裡的那杯酒精飲料，它裡面有氣泡，喝起來很像可樂，這是她目前在這裡喝到的最像汽水的東西。
“我已經成年了呀。”見福蘭特不給她，她小聲嘟噥道，“喬瑟夫都能在晚宴上喝點兒酒呢。”
“你的臉都已經紅了。”福蘭特皺皺眉，“如果你的身體像喬瑟夫那樣健壯，我也不管你喝什麼。”
而且嚴格來說，她還沒有成年，她母親的紙條上寫著，她出生在245年十一月三十日的十一點左右——離十一點還有那麼長時間呢。
“那是跳舞跳的。”莉莉安娜抗議，她從發現那杯飲料喝起來像可樂到坐福蘭特身邊，也就抿著喝了三四口的量，不可能這一點點酒就上臉的——早知道就先拿著它去找瑞拉了，瑞拉肯定會和她一樣開心的：因為沒有人會討厭可樂！
“你不跳舞嗎？”她在這裡坐著，又有一個戴著面具的女孩朝這個方向探頭探腦，福蘭特真是很受歡迎——想也是，他雖然和愛德華茲小姐關係好，但沒有明確定下婚事。目前來看，福蘭特肯定是王國上下最炙手可熱的單身漢之一。
福蘭特轉過頭去看莉莉安娜，她那雙碧綠的眼睛饒有興致地打量著四周……他都快忘了她的眼睛原本該是這個顏色，畢竟她到瑞諾卡的時候，他也還是個孩子。
莉莉安娜是在暗示他邀請她跳舞嗎？福蘭特愣了一下，他看向一樓，蘭斯洛特還被幾個人包圍著，無暇顧及她的模樣，是因此覺得孤單了嗎？
他陪她跳一支舞也不會有人說什麼，只是按規律，接下來會是一首旋律比較快的曲子，福蘭特擔心莉莉安娜跳得吃力。
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