你知道了多少真相呢，孩子？是你自己想象出了它們，還是身邊的這個男人告訴了你他窺探到的一切？你是自己說出的這些話，亦或只是克里斯托夫·蘭斯洛特用來向我示威的傳話木偶？
“不，陛下，是您坐在這些宮殿中，從旁人那裡聽說我喜歡各式各樣的發冠。”莉莉安娜的語氣裡毫無動搖，“而我已經不是那個任性的小女孩了，我在遙遠的瑞諾卡長大了。”
皇帝突然發現——他震驚於自己現在才發現這一點，這個女孩今天是以綠色的眼瞳來見他的，沒有任何掩飾，她大大方方地抬起頭來，給他看、也給這皇宮裡的所有人看那雙被當做見不得光的秘密塵封了十多年的眼睛。
“那你……現在喜歡什麼？你自己來告訴我吧，你想要什麼？”皇帝看向莉莉安娜，他對她今天的冷靜平和感到了驚訝，不論她的這些表現背後是否有蘭斯洛特的指引。
難道說，他的四個孩子裡面，這個小女兒……一直被他視作汙點想要忘記的小女兒，實際上才是性格最像他的那一個？
你就是這樣捉弄我的嗎，神明——如果你真的存在的話，你一定站得高高的、遠遠的，被我做出的每一個錯誤選擇笑破了肚皮吧？如果你不笑的話，我都要笑出來了。
“我想要學院圖書館裡的那個魔法輔助裝置——那個叫做‘艾麗薇特’的裝置。”莉莉安娜有些緊張，畢竟這句話一齣，意味著自己交出了很多底牌。
但是克里斯托夫告訴她，如果把所有牌都牢牢攥在手裡，那它們永遠只是“牌”，如果一張牌沒有在適當的時候打出去，那它最終就會成為一張無人問津的廢紙。
今天她的策略是，首先扮演出旁人刻板印象裡的柔弱無助，令皇帝對她感到失望，在皇帝連續拒絕她的請求後，再展示冷靜和強勢——這會比一開始就這樣展示更容易讓皇帝對她產生深刻的印象。
這種印象，大機率是正面的，實際上無論正面還是負面都沒有關係，因為這是一張談判桌，而不是一齣“老孃舅”。
今天的這場談判是在這對拒絕相認的父女之間展開，克里斯托夫·蘭斯洛特反而只是作為莉莉安娜的籌碼安靜地坐在一旁，提醒皇帝注意一下，也許賽爾斯已經做出了它的選擇。
“你——”皇帝用一種極為複雜的眼神看著莉莉安娜。
他一時間想不明白莉莉安娜怎麼會發現那個魔法裝置和她之間的關係，這意味著她已經知道了一切——她到底是從哪裡知曉這些事的？
蘭斯洛特告訴她的？不，蘭斯洛特沒有能力知道這些陳年舊事，那是巴爾特告訴她的？在更早之前，巴爾特就背叛了他嗎？還可能是洛奇·庫爾科斯，薩沃伊的老師……他該殺了這些人的！他該把這些所有與當年有瓜葛的人全部殺掉的！
“請把‘艾麗薇特’賜給我，陛下。”莉莉安娜口齒清楚地重複著自己的訴求，“作為我連續受到來自皇室的襲擊的補償，陛下，那裝置在您手裡，只會成為一堆慢慢生鏽的破銅爛鐵，魔塔已經花費了大量時間向您證明，他們修不好它了，我說得對嗎？”
“但你馬上要出發去南方，孩子。”皇帝專注著凝視著莉莉安娜，“難道你有辦法修好它嗎？”
莉莉安娜露出了一個笑容，那一瞬間，皇帝恍惚了一下，他彷彿看到了年輕而健康的伊莎貝拉在衝他微笑。
但下一秒，他聽她說道：“我沒有這個能力，陛下，可能我只是想把它留在身邊當做一個紀念……您需要我告訴你我想用它來紀念什麼嗎？”
這句話就像一把沾著毒藥的匕首破壞了上一秒出現在他腦海中的幻象。
他瞬間看到了那個瘦骨嶙峋、滿眼惡毒的伊莎貝拉站在那女孩的背後，她的雙眼裡流出眼淚，落在女孩的白色的長髮上變成血，然後變成嘶啦啦作響的毒汁，蔓延到他腳下。
“不需要……你不必說出來。”他近乎是驚慌失措地想要堵住那女孩的嘴，他不想聽那女孩再說下去了。
“它——那個裝置，它是你的了。”皇帝甚至是在說完之後才回過神來，但是話已經說出口，再貿然收回它有損他的威嚴。
你真厲害啊，讓我專門對著油畫練習年輕時的皇后是怎麼笑的，真的有用。莉莉安娜丟給了克里斯托夫一個眼神。
不必客氣，親愛的。克里斯托夫看著莉莉安娜還乖乖坐在那裡，但是他知道，女人現在已經在歡呼雀躍了，為了避免她得意忘形，他清了清嗓子，隨時準備幫她堵上疏漏。
“我同意把它贈予你，是因為你……你也曾叫艾麗薇特。”在莉莉安娜敷衍地行了個謝恩禮，打算攜帶今天的收穫凱旋時，她突然聽到了皇帝發出了滄桑的聲音，她回過頭去，沒能掩飾住眼神里的驚訝。
“看來你還不知道這件事呢，孩子。”捕捉到了莉莉安娜臉上的表情，皇帝笑了起來，他微皺起眉頭，露出一個悲傷的眼神，“這個名字不是我取的，不要恨它。”
莉莉安娜愣在了那裡，她不知道該說什麼好，腦海裡的提詞器僵持在那裡，她彷彿看到了虛空中有游標在反覆地閃爍。
“請允許我告退。”她最後只能說道，並在沒有得到皇帝的允許前，就轉身走出了這個小小的亭子。
