沉默，在將近十秒後，皇帝緩緩開口：“這件事，需要——”
“陛下，我父親和哥哥都已經同意了，原本我們就打算在秋天成婚，這樣對於他們來說也少很多麻煩。”莉莉安娜在一旁補充道。
“但是——”
“臣知道陛下在擔心什麼，距離臣出發回賽爾斯還有將近一個月，這段時間臣會小心關照好斯諾懷特小姐的身體，確保她能適應這段旅行，還有之前治療過臣堂姐的治療師，現在也在負責照料斯諾懷特小姐，在這件事上，臣會吸取之前的教訓，盡心盡力考慮每一個細節。”
“我覺得不太合適，克里斯。”皇帝終於能把自己的話說完，他意識到這應該才是這兩個年輕人今天來找他的真實目的。
“賽爾斯的夏天並不那麼宜居，正是最熱最難耐的時候，你一回去就要準備夏巡，這不是把斯諾懷特小姐一個人留在你的府邸裡，讓她去獨自去面對異鄉的陌生、承受對你能不能平安歸來的擔憂嗎？”
“陛下，我不介意。”莉莉安娜一邊在心裡瘋狂吐槽“你這個皇帝還挺會說話”一邊保持著柔柔弱弱的語調開口，“我實在不想和克里斯分開。”
“好孩子，我明白你的害怕，沒有哪個貴族女子遇到那樣可怕的事情還能維持平靜。”皇帝用和藹的口吻對莉莉安娜說道，“這樣吧，克里斯回賽爾斯的這段時間，你就住到皇宮裡來，這是整個王國最安全的地方了，沒有人敢在這裡對你做什麼的。”
“陛下，我覺得這不太好。”莉莉安娜發誓，她差一點就要笑場了。
天啦，是不是當皇帝厚臉皮是必備的，在她剛剛在皇家的園林被皇帝的騎士襲擊過之後，還能面不改色心不跳地說出“這裡是最安全的地方”。
“當然，我沒有質疑陛下的意思，”莉莉安娜繃著臉說道，“但是，皇后陛下不喜歡我是事實，我想我在皇宮中，實在不利於皇后陛下的休養。”
“這你不用擔心，孩子。”皇帝說道，“如果你覺得宮中太拘束，去和瑪麗公主作伴怎麼樣？我的大女兒自從寡居之後一直不見任何外人，如果有你這樣一位溫柔嫻靜的小姑娘陪伴，她會開心很多的。”
克里斯托夫也抿了一下嘴唇，據他所知，瑪麗公主自從丈夫死後就過著花天酒地窮奢極欲的生活——各種年輕的男人被悄悄送進她的莊園供她享樂，最小的剛滿十五歲——這裡面應該有不少都是源於她的弟弟安德魯·普林斯的引薦。
絕對不能讓莉莉安娜去那種地方！雖然知道不可能成行，但這個姐姐對莉莉安娜來說是很壞很壞的榜樣！
“既然瑪麗公主殿下不見任何外人，我對公主殿下來說又何嘗不是外人呢？”皇帝注意到，自己的小女兒說話已經不再發抖了，她的聲音也不再小小的、就像一隻受傷的小動物，“我還是不要打擾殿下的安寧了，我打算跟著克里斯去南方。”
“孩子，我剛剛說了——”
“說起來，我原本都不想告訴陛下這件事，畢竟這種事情，只要我的父親同意了，我的未婚夫同意了，那就可以成行了。”莉莉安娜收斂了剛剛做作的柔弱，她坐直了，直視著戴著皇冠的男人說道，“是克里斯堅持要帶我來，他說我們的婚約是陛下定的，於情於理，都要在成婚前，好好感謝一番陛下。”
皇帝的眼睛看向一旁的蘭斯洛特，看到黑髮的男人向他微微致意，然後看向了一旁。
呵呵，果然，他就說——他的女兒，流著他一半血的女兒，怎麼會是剛剛表演給他看的那種脆弱的廢物，皇帝到現在，才真正對今天的這些對話產生了一點兒真切的興趣。
“你是在告訴我，我的想法無法改變你們的決定嗎，親愛的孩子？”他輕聲問道。“無論如何，你都要到南方去了？”
“是的，陛下。”莉莉安娜笑著說道，“您可以認為我今天進宮是專程來向您辭行，同時向您表達我在首都生活的這些天——受到的來自您的照顧的衷心感謝。”
“以及，”在皇帝剛剛還想說什麼前，莉莉安娜平靜地揮了揮手，皇帝看著克里斯托夫把之前一直都在他手上的那個小小的盒子放到了旁邊侍女的手上，“我來把這個東西歸還給陛下。”
皇帝看著那個盒子，侍女還沒有打開向他展示，他就已經猜到裡面是什麼了。
“這是我賞賜給你的，孩子。”他看著裡面璀璨的冠冕說道，“為什麼要拒絕收下它呢？”
“因為我想，只有公主才能與這樣美麗的冠冕相配，而陛下膝下，從始至終只有一個女兒。”莉莉安娜笑著回答道，“而我不想要這頂冠冕，所以我把它還給你。”
皇帝愣了一下，他當然聽明白了這句話是什麼意思。
今天，不是他想不想認回這個女兒，而是這個女兒來到他面前，明明白白地告訴她，“我不要你這個父親”。
“你明明……最喜歡各式各樣的發冠了。”在那一刻，皇帝不知道自己為什麼會感到這樣的傷感，畢竟就在不久之前，他還處心積慮地要殺掉面前的這個女孩，“收下吧孩子……這是你應得的。”
