“母后早已經沒有能力計劃這樣的事情！”夏爾洛大聲反駁道。
“曾經負責保護她的騎士，被關押在地牢，曾經侍奉她的侍女，被你殺得只剩下一個！母后的身邊早就沒有任何人了！她就那樣躺在自己的寢殿裡，她說她每一次醒來，都覺得自己就像躺在一個還沒有被蓋上的棺材裡面，她只是——孤零零地——躺在那裡——所有人都在等待她的死亡……包括……也包括……”
青年說不下去了，他蔚藍色的眼睛裡湧出了眼淚，他說不出“也包括我”，只能狠狠地瞪著長桌對面的父親，而父親回應他的眼神，依然是如此的平和。
“我的孩子，你希望我怎麼做呢？在那個不知道天高地厚的騎士向你的母親表白心跡、試圖帶你的母親私奔後，還讓他每天出現在你母親面前嗎？真是可憐，奧利弗·史密斯，到現在都不知道你的母親在聽到他的表白後第一反應是讓他死，她不僅不接受他卑賤的愛情，還覺得噁心，她讓我處以他極刑。”
男人的嘴角扭曲出了一絲嘲諷的笑容：“是我寬恕了他，作為他從我還是皇次子就忠心耿耿護衛我們一家的報答。”
“儘管他犯了背叛君王和家主的死罪，我給他的懲罰僅僅是離開皇宮、去一個看不到你母親的地方。而他自己，在那麼多年後還在痴心妄想，覺得只要完成了你母親的夙願就能獲得她的愛似的，絞盡腦汁地去傷害那女孩。”
“他不管那是是斯諾懷特的女兒，是蘭斯洛特的未婚妻，傷害那女孩會給他的主人帶來多大麻煩，他只知道那是你母親怨恨的‘雜種’。而在他再次背叛我、犯下那樣的滔天大罪後，我再次選擇了仁慈，我沒有殺掉他，只是把他關進地牢，讓他在那裡度過餘生。”
“如果你覺得這都是殘酷，那我實在不知道我該怎麼做才好了，夏爾洛。”男人抬起頭，沉重的王冠讓他的脖子僵硬無比，但很多年後，他終於不因為戴著它而感到痠痛了，“自始至終，是這個輕狂的騎士為了你的母親做了各種各樣不可饒恕的事情，在我一而再、再而三地展示寬宏之後，他依然想要殺害我的女兒，所以這一次，我當然不會再原諒他了。”
“你的女兒……”夏爾洛從喉嚨裡發出了“呵呵”的笑聲，“父皇，你今天、此時此刻坐在這裡，到底是在期待什麼訊息從城外傳來呢？”
“我在期待你獲得勝利，我的孩子。”男人又笑起來，“雖然這是板上釘釘的事情。”
“你在等著有人為你送來莉莉安娜的死訊！但你沒有想到這個訊息是我為你帶來的嗎？在我花了十七年才終於搞明白自己真的有一個妹妹之後，緊接著就由我來為我的父親，我們共同的父親，帶來她的死訊！”
青年的脖子上因為憤怒爆出一根根的青筋，隨著他揮手，男人面前的長桌上出現了一道明顯的灼痕：“造成這一切的人不是母后，是你！你利用了我的魯莽，利用了母后的怨恨——你利用了你能利用的一切！”
“在我不小心融化宮殿的金屬後，你就開始計劃這一切了，你先修改了劍術比賽的賽制，把半決賽分散到首都的南北，你不想把我們幾個湊在一起，因為你知道，我們都不會丟下莉莉安娜不管，她的朋友也不會丟下她不管，她隨手揀出的紙團——你說不定也讓羅茨做了手腳，無論她怎麼撿，都只會出那樣的結果！只有她——那個屋子裡只有她一點兒魔法都不會，她就這麼傻呵呵的——伸手去！伸進你的圈套裡面——”
“——你把仇恨她的騎士帶去莉莉安娜要前往的園林，然後在那一天把他放出來，你用母后的垂死教唆他，告訴他母后唯一且最後的願望就是讓莉莉安娜死，讓奧利弗·史密斯下決心一定要在今天，不擇手段地殺掉莉莉安娜！”
“而當他做成這一切之後，你！你就這樣坐在這裡，就像對我講述的那樣，把所有的罪行都推到母后的頭上，把另外兩個家族的憤怒也推到她的頭上，父皇！你甚至在計算母后的死，你打算用她即將到來的死亡去平息一切！你是不是也在把我現在的質問當作預演，打算之後原原本本、一字不改地解釋給克里斯和斯諾懷特卿聽！”
“控制，夏爾洛，這裡的很多藏書都是我喜歡的孤本。”男人輕聲提醒道，“你的魔法無人能匹敵，但如果你對自己的能力不加控制，就可能被比你弱小得多的人找到漏洞，我提醒過你無數次了。”
青年停滯了一秒自己的呼吸，覺得父親的這句話意有所指，已經瀰漫在父子之間的煙塵雖然還沒有消散，但那種燒灼的味道也沒有繼續變濃。
“我理解你的傷心，孩子，發生那樣的事情，我和你一樣難過。”男人微微垂下眼，他看向面前整潔的桌面，這一天他試圖閱讀一點兒什麼、處理一點兒什麼，但最後，他選擇了單純地等待，“如果你覺得將憤怒灑向我能讓你好受一點，我願意接受，我終究低估了你母親的恨意。”
男人以穩重到漠然的語調說著這些話。那麼，他得到了結果，他聽到自己的聲音在腦子裡說，也是用的同樣的語氣，他剛剛從自己最愛的孩子口中，得到了那女孩的死訊。
他當時給了那個騎士兩個結果，如果發現那女孩擁有常人不能理解的魔法，那就立刻作為救援者，把她從奧利弗·史密斯的手中救下，作為補償，男人將為她準備盛大的冊封，到那時整個王國都會知曉，普林斯家族迎回了本就該屬於他們的公主；
如果那女孩和從前一樣什麼都不會，那就在一旁看著奧利弗·史密斯把她殺掉，再作為救援者姍姍來遲，作為虧欠，男人將為她準備隆重的葬禮，他甚至體貼地打算讓大騎士長來為她抬棺木，這可是王國最尊貴的人才能享有的榮耀。
但是當一切真的發生……男人眨了一下自己的眼睛，他發現自己還是做不到完全的無動於衷。
他眯了一下眼睛，彷彿透過眼前流淚的孩子看到了從前的自己，很多年以前，啊——那個時候他甚至不被允許輕易落淚，從某一刻起，他所有的喜樂都不再屬於自己——他自己，都不再屬於自己。
