霍驚寒依舊跪在地上，一動不動。
他掌心的傷口已經將手帕染成殷紅，但他的聲音卻異常平靜：
"先生說得對。寒兒願受軍法處置。"
"念在你剛大勝歸來，鞭刑二十，即刻執行。"
田易的話音剛落，霍驚寒已經開始解甲。
舒意歡眼睜睜看著兒子脫下血跡斑斑的甲冑，露出同樣傷痕累累的後背。
那些縱橫交錯的傷疤，她的心彷彿被人生生撕裂。
"田先生！"
舒意歡踉蹌著撲到霍驚寒身前，珍珠步搖在鬢邊劇烈晃動，幾乎要墜落在地。
她伸手死死攥住兒子解甲的手腕，指腹觸到他小臂上未癒合的箭傷，那裡的皮肉還外翻著，血痂被甲葉磨得發亮。
"寒兒舊傷未愈，能否…… 能否暫緩行刑？"
她的聲音破碎得像被風吹散的柳絮，望向田易的目光裡，往日的敬重已被血絲覆蓋，只剩下母獸護崽般的執拗。
田易沒有回答，只是對旁邊的下人吩咐道：
"來人，將夫人扶下去。"。
田易的聲音冷硬如鐵，兩名侍女應聲上前，小心翼翼扶住舒意歡。
侍女輕聲勸著，半拖半扶地把她帶出書閣。
舒意歡沒有再掙扎，只是離去時，那雙含淚的眼仍舊死死盯著田易，像是在無聲地控訴。
她低低的抽泣聲很快被風吹散了。
"行刑！"
田易沉聲一喝，兩個執鞭計程車兵上前，鞭子帶著風聲，狠狠抽在霍驚寒背上。
"啪！"
第一鞭下去，霍驚寒身子一顫，血絲從舊傷裡滲出來，可他咬緊牙關，連哼都沒哼一聲。
第二鞭、第三鞭……鞭鞭到肉，書閣外梨花飄落，晨光灑在石桌上，茶盞裡的清茶晃出細細波紋。
黎雲站在旁邊，每聽一聲鞭響，自己的眼皮就跟著跳一下。
她心疼不已，卻知道自己無能為力，不敢再說什麼，只能咬緊嘴唇，緊緊的閉雙目，把頭偏過去，不敢再看一眼。
到第十鞭，霍驚寒背上已是血痕交錯，汗水混著血水淌下來，滴在青石板上，暈出一小攤猩紅。
他還是沒出聲，嘴唇咬得發白，掌心的手帕都快攥爛了。
田易看著這倔強的少年，心頭一軟，到底是自己養了這麼久的孩子，嘆了口氣，擺手示意兵卒停下。
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