周桐與歐陽羽對視一眼，皆從對方眼中看到無奈與感動，一時也沒了主意，營帳中陷入短暫的沉默，唯餘老王粗重的呼吸聲。
這200多人的守軍要去邊關的訊息漸漸傳了開來，桃城百姓紛紛圍聚到軍營外，擋也擋不住。
一位頭髮花白的老者，拄著柺杖，眼眶泛紅地拉住歐陽羽的手，說道：“歐陽先生啊，您可是咱桃城的大恩人，抗疫時日夜操勞，如今又要去邊關護咱家國，這一路山高水遠，千萬保重吶！”
歐陽羽笑了笑，回握住老者的手，“大伯，您放心，守護山河本就是吾等職責，我定不辜負大家期望。”
有個年輕後生跑到周桐跟前，遞上一把自家打的匕首，說是匕首，也不過是一個石刀
“周大哥，你這一去，定要平安歸來，這匕首跟了你，遇著危險也能有個防身的傢伙事兒。”
周桐接過匕首，拍拍後生的肩，“哈哈哈，你小子有前途，等我回來的時候，這刀就還給你。”
那後生一臉疑惑
“周大哥，明明都送給你了 為什麼還要還回來呢。”
周桐神神秘秘的湊到他耳邊說了什麼，這個小後生瞬間就笑了起來，笑的很開心 。
“哈哈哈，好，那周大哥，我等你回來還我刀。”說完就跑走了
這倒勾起了身旁的老王的好奇心:“少爺，您跟這小夥子說了什麼話。”
周桐看向老王，一臉認真的問他:“老王，你能做到守口如瓶嗎?”
老王愣了一下，他看著周桐:“當然能了，少爺。”
周桐走近拍了拍老王的肩膀，淡淡的說:“我也能。”隨即轉身就走了。
老王怔怔的看著周桐遠去的背影，過了會兒才反應過來，露出牙笑了起來，自家這少爺啊。
趙宇那兒，一群孩童們也圍在這群大老粗的周圍，拉著他們的衣角，奶聲奶氣地喊著“趙叔叔，孫叔叔，你們要回來陪我們玩，我們還要吃好吃的”。
他們都是單身漢，常年投身軍旅，遠離家鄉與親人。往昔歲月裡，營盤生活滿是紀律與操練，鐵血之下亦藏著柔情。雖說津貼有限，手頭並不寬裕，可他們總會惦記著這群孩童，緊巴巴地從牙縫裡省下錢，買來糖果、小點心，瞅準機會就往孩子們手裡塞。
場面溫馨又透著離別的傷感。趙宇鐵塔般的身子往前一挺，洪鐘似的嗓門吼開了：“各位鄉親吶！咱這群糙漢子，打落腳桃城起，就被大夥當自家人待，幫蓋房，熱飯菜，樁樁件件，都記在咱心窩窩裡吶！如今邊疆有召，咱扛著傢伙事兒就得衝，這是咱當兵的本分，沒二話！”
他大手一揮，拳心一握，“咱這兩百來號兄弟，看著人不多，可各個都是在沙場上滾過、血水裡蹚過的老兵！那實打實的本事，硬著呢！如今上頭賞下嶄新盔甲，嘿，披掛上這一身，精氣神更足啦，咱往那兒一站，脊樑骨比長槍還直！”
說話間，趙宇抖了抖身上朝廷新賜的盔甲，鋥亮的甲片相互碰撞，錚錚作響，透著肅殺勁兒。身旁兩百弟兄，也俱是盔明甲亮，利刃在鞘，寒光隱現。雖說人數遠不及旁人上千大軍那般浩渺，可這渾身的膽氣、昂揚的鬥志，聚在一處，恰似熊熊烈火，騰騰燃燒，氣勢竟絲毫不輸！
瞅見那圈孩童，趙宇虎目一眯，咧嘴笑道：“小崽子們，都給老子好好長個兒，別調皮搗蛋太過火！等叔叔們凱旋，兜裡揣滿邊疆的稀罕物，陪你們滿街撒歡，吃香喝辣！”
接著，他朝鄉親們一抱拳，脖梗一梗，“大夥好好過日子，桃城的地，咱還得一起種；桃城的路，咱還得攜手修。等爺們兒回來，盼著瞅見家家富足，處處歡騰，到時接著在一塊兒，把這好日子過得熱熱乎乎，紅紅火火！”言罷，大笑起來。身後那200士兵“唰”地也都整好佇列，腳步跺得地都顫悠，隨時準備啟程。
周桐就站在一旁，耳朵聽著趙宇講的那番話，眼眶一下就熱了，心裡頭暖烘烘、酸溜溜的。這些當兵的，平常大大咧咧，看著粗枝大葉，可對鄉親們那是實打實的好，情義重得很吶。
可剛被感動完，周桐就犯起了嘀咕。他心裡琢磨著，自古小說空餘恨，只要有人拍著胸脯保證肯定能回來，多半這人就得折在路上。
再瞅瞅眼前這些熟面孔，這個咧著嘴笑，那個一臉憨樣，平日裡都看習慣了，可現在看，他心裡像被人狠狠揪了一把，就怕這些人真一去不回，往後再也見不著了。
只盼老天爺開開眼，讓他的主角光環露一下下就行，只要自己身邊的人都平平安安的，還能回桃城來他就知足了。
歐陽羽傷病在身，被小心抬上了馬車，周桐向來不擅騎馬，索性也跟著上了車，老王也一併坐進裡頭。那馬車，木架斑駁，篷布破舊，車軲轆嘎吱作響，一望便知歷經了歲月打磨，可這卻是桃城唯一的一輛，滿含鄉親們的質樸情意與殷切關懷。
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!關——門——鈺————————程啟
