"我們桃城工坊燒製的，曹老哥再仔細瞧瞧。"周桐笑吟吟地將一隻琉璃杯遞到他手中。
曹政小心翼翼地捧起杯子，對著陽光仔細端詳。只見這杯體通透如水，顏色翠綠，竟無半點雜質，杯壁上的紋路如行雲流水，比他那珍藏的波斯琉璃不知精緻多少倍。
"這...這質地..."曹政的聲音都變了調，"比琉璃還要澄澈透亮，入手溫潤如玉..."
周桐挑眉笑道："曹老哥覺得，這物件與您屋裡那件相比，孰優孰劣？"
曹政連忙擺手："這哪能比！我那破碗跟這一比，簡直..."他突然瞪大眼睛，"等等，周老弟方才說...這是你們桃城燒製的？"
"正是。"周桐撫掌笑道，"這不剛燒出來，就趕緊拿來請曹老哥掌掌眼。"
曹政激動得鬍子都在抖："這...這可是要發大財的買賣啊！"
周桐故作神秘地壓低聲音："曹老哥有所不知，這玩意可不好燒。"他掰著手指頭開始胡謅，"十爐裡頭能出兩三個完整的就不錯了。光是選料就得用終南山特產的'玉英砂'，還得配上西域來的'雪鹼'。火候更是講究，差一分則脆，過一分則濁..."
曹政聽得連連咋舌："周老弟真乃神人也！"
"過獎過獎。"周桐擺擺手，指向那兩輛馬車，"這是第一批成品，統共一百三十餘件。等日後工匠們手藝純熟了，產量還能翻上幾番。"
"快！快都搬出來看看！"曹政急不可待地招呼下人。
隨著一件件玻璃器皿被小心翼翼地取出，曹政的驚歎聲就沒停過：
"這花瓶...竟能透光見影！"
"天爺！這酒壺上的紋路，莫不是天然形成的？"
"這...這盤子竟薄如蟬翼！"
他捧著一隻淡藍色的琉璃碗，對著夕陽看了又看，碗身在餘暉中折射出夢幻般的色彩，映得他滿臉霞光。這位見多識廣的紅城官員，此刻就像個得了新玩具的孩童，完全沉浸在震撼之中。
周桐看著曹政這副模樣，嘴角的笑意更深了...
待曹政終於從震撼中回過神來，周桐拍了拍他的肩膀："曹老哥，這批貨就全權交給你處置了。"他壓低聲音，"切記要小心行事，萬不可讓人知道貨源所在，否則..."
曹政立刻會意："周老弟放心，這隱匿蹤跡之事，正是為兄所長。"他捻鬚笑道，"當年在刑部時，那些個江洋大盜的贓物..."
周桐卻搖頭打斷："不止如此。更重要的是——"他湊近曹政耳邊，"絕不能讓外人知道這是曹氏經手的貨。"
曹政一怔："周老弟這是何意？"
少年縣令眼中閃過一絲精光："我要做個局。"他隨手拿起一隻琉璃杯把玩，"先讓這'西域琉璃'的名頭傳遍江南，等達官顯貴們爭相追捧時..."
曹政突然擊掌："我明白了！先抬價！"但隨即又皺眉，"可這大量出貨後..."
"所以必須分三步走。"周桐把杯子放了回去，"第一步，借西域商人之名，只出少量精品，把價錢炒到天上去。"他在桌上劃出第一道水痕。
"第二步，等那些豪紳以收藏此物為榮時，再透過黑市慢慢放貨，價格可以稍低，但必須保持神秘。"
曹政眼睛越來越亮："第三步才是..."
"等時機成熟，"周桐手指在杯口畫圓，"咱們再以'桃城和紅城工坊研製出新式琉璃'為由，大量上市。"他意味深長地笑了，"屆時既賺夠了銀子，又能落個'利國利民'的美名。"
曹政倒吸一口涼氣："妙啊！先讓西域人背鍋，再......"他突然壓低聲音，"可這貨源....."
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