婚期如熟透的稻穗，沉甸甸地懸在桃城百姓的期待裡。離正日子還有七日，東、南、西、北四座城門已被百姓自發掛滿了紅綢與紙花。
南城門的老槐樹上，甚至系滿了寫著 "周大人新婚大吉" 的紅布條，風吹過時嘩啦啦作響，像一片燃燒的紅雲。
商隊的駝鈴在城外響起時，領頭的張老闆望著滿街的喜慶排場，驚得勒停了駱駝 —— 他見過江南士族的婚典，卻從未見過一座縣城為父母官的婚事如此傾盡全力。
城門樓上掛滿紅綢扎的如意結，茶肆酒坊的幌子全換成茜素染的；連街邊野狗都被繫上紅布條，跑起來像一團團滾動的火苗。
他呆呆的詢問：“這…這是把長陽城的綢緞莊搬空了？”
賣炊餅的劉老漢叼著煙桿笑：“這才哪到哪？瞧見城隍廟前那對紅燈籠沒？周大人嫌小，曹縣令連夜從紅城運來兩盞三尺寬的！”
（桃城百姓用實際行動證明：暴發戶的審美，往往樸實無華且喜慶。）
縣衙後宅，周桐對著滿床衣裳扶額——
絳紗袍、纁色深衣、金線雀紋禮衣…甚至還有套西域風格的織錦胡服。
“成個親而已…”他拎起件繡滿雲雀的婚服抖了抖，“這雀兒都快飛到我臉上了！”
徐巧從屏風後探出腦袋，髮間珠釵叮咚作響：“桐哥哥試試嘛～”
周桐突然把衣裳一裹：“等迎親那日再看！”湊近她耳邊低語，“總得留些驚喜…”
徐巧耳尖泛紅，卻狡黠一笑：“那我也是～等你走了再試嫁衣！”
小桃四仰八叉躺在婚床上，突然舉手：“我要驗驗少爺的‘本事’！”
“你驗個屁！”周桐抄起繡墩上的紅棗砸她，“那是女方家派嬤嬤乾的活！你個通房丫鬟…啊呸！你個陪嫁丫頭湊什麼熱鬧？”
小桃滾到床角嚷嚷：“我不管！嬤嬤說新姑爺得會解九連環！還得…”
“啪！”
周桐一巴掌拍在她屁股上：“老實當你的捧燭丫鬟！再鬧騰就把你塞進嫁妝箱！”
（《周氏家訓》第一條：對付皮癢的丫頭，物理超度最管用。）
鬧騰間，徐巧忽然輕聲問：“桐哥哥…我從哪兒出閣呀？”
屋內倏地一靜。
周桐抓過她的手按在心口：“周宅就是你家。那日我騎馬繞城三圈，最後到縣衙接你——咱們桃城獨一份的‘官轎迎官娘’！”
見徐巧眼眶發紅，他故意逗她：“要不…我抱你從縣衙走到周宅？反正就隔著兩條街…”
“胡鬧！”徐巧破涕為笑，指尖戳他額頭，“《禮記》上說…”
“《禮記》還說婚服得玄纁呢！”周桐扯了扯大紅婚服，“咱們這叫‘入鄉隨俗’！”
小桃突然從嫁衣堆裡鑽出來：“那嫁妝擺哪兒？按規矩得曬三天…”
“曬曬曬！曬你個頭！”周桐拎起她往門外丟，“去廚房盯著蒸喜餅！少在這兒添亂！”
待姑娘們笑鬧著離去，縣衙忽然安靜下來。周桐望著桌上疊放整齊的合巹杯，忽然聽見身後小十三的聲音："少爺，該用晚飯了。"
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