“來嘛好徒兒！最後一次！” 趙德柱酒氣熏天，“輸了罰你喝三壇馬奶酒！”
巴圖無奈地笑笑，解下腰帶扔在一旁。兩人抱摔在一起，塵土飛揚中，趙德柱仗著體重優勢壓在巴圖身上，卻被少年一個巧勁掀翻在地。
“好！” 周桐笑著鼓掌，翻身下馬，“德柱，你這師父當得不行啊。”
趙德柱爬起來，抹了把臉上的土：“小說書！你來試試？”
“不了不了。” 周桐擺手，接過遞來的酒碗，“明日還要趕路，少喝些。” 他抿了口烈酒，暖意從喉嚨直往下淌。
巴圖擦著汗走過來，遞給他一塊烤羊肉：“大人，嚐嚐我們草原的手藝。”
“真香。” 周桐咬了口，油脂在舌尖化開，“路上保重，到了草原送封信回來。”
趙德柱突然嚎啕起來：“我的好徒兒啊！以後誰陪我喝酒摔跤啊 ——” 他抱著巴圖的大腿不放，“別走了行不行！”
眾人鬨笑起來，有人起鬨讓巴圖吹簫。少年接過同伴遞來的骨簫，唇瓣貼上吹孔，清越的樂聲響起，帶著草原的遼闊與蒼涼。火光映著他面具上的竹葉紋，忽明忽暗。
周桐靠在馬鞍上，聽著簫聲和笑聲，覺得這片刻的安寧格外珍貴。直到子時初，他才起身告辭：“都少喝些，明日卯時城門見。”
“知道了大人！” 眾人齊聲應和，卻仍圍著篝火喧鬧。周桐策馬離開時，身後的歌聲與歡呼還在夜空中迴盪，像一場不會落幕的盛宴。
周桐在城門外繞了三圈，夜風捲著酒氣散了大半，才敢策馬回縣衙。路過西街時，特意買了串糖炒栗子揣在袖袋裡 —— 徐巧愛吃甜的。
洗漱時，他對著銅鏡挑眉：臉上沒紅，眼神清亮，身上只剩淡淡的皂角香。
推開房門，卻見徐巧抱著雙臂站在院裡，月光把她的影子拉得老長，手裡還攥著根油光水滑的擀麵杖。
“咳，我回來了。” 周桐清清嗓子。
徐巧猛地回頭，眼裡的擔憂瞬間化作嗔怪：“還知道回來？” 她下意識把擀麵杖往身後藏。
周桐指了指她手背：“藏什麼呢？大半夜跟嬤嬤學擀麵？”
“你超時了！” 徐巧低頭踢著石子，耳垂泛紅，“說好戌時末回來，現在都快子時了……”
“是是是，為夫知錯。” 周桐輕笑，上前握住她手腕，“這擀麵杖…… 是要教訓我？”
“才不是！” 徐巧想抽手，卻被他攥得更緊，“我、我怕你喝多了摔跤……”
“原來夫人心疼我。” 周桐把她攬進懷裡，從她指間抽出擀麵杖扔在石桌上，“看來得好好跟夫人聊聊家庭地位了。”
徐巧膝蓋一軟，扶住他肩膀：“你明天不是要出門嗎？別……”
“嗯，要出門。” 周桐低頭吻她頸側，聲音含糊，“所以今晚更要早點歇息。” 他打橫抱起她，靴尖勾開房門，“先去洗澡？”
“我自己走！” 徐巧掙扎著踢腿，髮間的木簪掉在地上，“我、我要先洗！”
“一起。” 周桐踢上門，燭火在窗紙上映出交疊的影子，“省水。”
浴房裡水霧瀰漫，徐巧縮在木桶角落："你出去！"
"夫妻共浴，天經地義。"周桐慢條斯理地解衣帶，"再說..."他忽然從背後變出個小木盒，"專門問李大夫要的藥浴方子，對膝蓋好。"
徐巧愣神的功夫，人已經被圈進懷裡。周桐指尖沾了藥膏，輕輕揉著她膝上的淤青："還疼麼？"
"...下往別手...在現"，發音聲巧徐"...了疼不來本"
。邊銀出勾上子影的疊在，欞窗過月，漾盪波水
晨清日翌
"。回就去去夫為，人夫"：巧徐的睡親了親轉，風披好繫地爽氣清神桐周
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"...起早能還宿半騰折，啊好是就輕年"：咕嘀盒食著提王老
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