周桐策馬趕到軍營時，李鐵山正牽著三匹健碩的黑馬在門口踱步，馬鞍上捆著油布包裹的水囊和乾糧。
見他過來，李鐵山咧嘴一笑，露出後槽牙：“大人，老趙把馬車都拾掇好了，還往車底塞了十壇烈酒。”
“他轉性了？” 周桐挑眉，翻身下馬時聽見馬廄裡傳來騾子的嘶鳴，“往常讓他挪個馬槽都喊累，這會兒倒積極。”
李鐵山憋笑：“昨兒您走後，老趙抱著酒罈哭了半宿，說‘好徒兒要走了’，今早天不亮就爬起來套車。”
周桐狐疑地環顧四周："他人呢？"
"帶著巴圖去牧場了。"萬科撓頭，"說是要教他的好徒弟回去怎麼在養羊..."
（周桐：？？？草原人需要你教養羊？？？）
牧場柵欄邊，趙德柱正舉著把羊毛剪，對著瑟瑟發抖的羊群比劃："看好了！要這樣——"
"咔嚓！"
一撮羊毛飄落，那隻羊嚇得直接竄出三丈遠。
巴圖扶額："師父...我們草原人用彎刀剃毛..."
小順子蹲在旁邊，眼睛亮晶晶的："趙將軍好厲害！能不能教我怎麼抓羊？"
周桐騎馬過來時，看到的就是這副雞飛狗跳的場景。他清了清嗓子："老趙，你這是要把我的牧場拆了？"
趙德柱回頭，鬍子上的草屑還在晃悠："小說書！我正教他們——"
"你教個屁！"周桐笑罵，"巴圖放過的羊比你吃過的米都多！"
眾人鬨笑中，周桐指了指羊群："挑五十隻肥的帶上。"
巴圖愣住："大人？"
"送你的。"周桐甩了甩馬鞭，"這一路扮商隊，沒點真貨怎麼行？"
（桃城特產：送禮送活羊，實在！）
趙德柱急了："小說書！我都準備好儀仗隊了！"他掏出一面繡著"威震草原"的旗子，"你看！"
周桐一巴掌拍在他背上："就你事多！再給你五十隻羊，當你的'羊大將軍'去！"
"真的？！"趙德柱眼睛一亮，"那我要那只有角的頭羊！"
小順子舉手："我給將軍當副將！"
萬科憋笑憋得臉通紅："末、末將去準備羊飼料..."
辰時三刻，一支奇怪的隊伍從桃城出發——
巴圖騎著棗紅馬走在最前，身後兩輛裝滿鹽茶玻璃的馬車吱呀作響。五十名騎兵分散兩側，中間是浩浩蕩蕩的百隻羊群，趙德柱扛著大旗在羊群中吆喝："都跟上！掉隊的晚上燉湯！"
周桐和小十三壓陣，看著前面雞飛狗跳的場面直搖頭："這哪是商隊，分明是馬戲團..."
小十三突然指了指路邊樹叢："少爺，那是不是..."
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