他意有所指地頓了頓，“等到了長陽，面對那些古板的老學究們，你這副什麼都寫在臉上的性子，怕是要吃虧的。”
周桐被點破，心頭一跳，趕緊抬手搓了搓臉，試圖揉掉那過於豐富的表情，努力擠出個更“端正”些的笑容：“有嗎？下官……下官只是擔心殿下安危，唯恐準備不周，怠慢了殿下。”
沈懷民含笑看著他手忙腳亂地管理表情，搖了搖頭，似乎覺得頗為有趣。他忽然話鋒一轉，帶著點探究：“對了，周桐，你今年……貴庚了？”
周桐一愣，雖不明所以，還是老實回答：“回殿下，下官虛度二十春秋。”
“二十？”沈懷民微微頷首，目光在他臉上停留片刻，帶著一種長輩審視晚輩的意味，“嗯，風華正茂。孤痴長你八歲。”他語氣平淡，卻自有一股歲月沉澱的沉穩。
痴長八歲？二十八？！ 周桐心裡的小人兒再次震驚地蹦了起來。
不是說皇家子弟成婚都早，催婚催得跟催命似的嗎？這位爺都二十八了還單著？是眼光太高還是……等等！
都忘了這位爺是個重度妹控！光顧著操心妹妹了！
他暗自腹誹，嘖嘖，還以為自己二十歲才娶親已經算晚的了，沒想到還有高手在這兒等著呢！
念頭一轉，腦海裡又蹦出幾個身影：不對不對，說到單身老大哥……倪天奇那老光棍兒不是也單著呢嗎？還有老王也是一個人……唉，這世道，單身狗還挺多……
他腦子裡跑馬燈似的胡思亂想，眼神也跟著有點飄忽。
沈懷民見他走神，嘴角那抹促狹的笑意又浮現出來，故意拖長了語調：“怎麼？是在琢磨……該稱呼孤‘懷民兄’好呢？還是……叫一聲‘哥哥’更親近些？”
周桐猛地被拉回現實，對上沈懷民戲謔的目光，心頭警鈴再次拉響！哥哥？！開什麼國際玩笑！五皇子那小子見了我還得規規矩矩叫聲‘小師叔’呢！
現在他親大哥讓我叫他‘哥’？
這輩分…… 他感覺腦子裡瞬間塞進了一團亂麻，各種倫理輩分關係糾纏不清，簡直比他那堆複雜的機關圖還讓人頭大！老天爺！他算時終於明白古人為什麼那麼看重輩分了！
這不搞搞清楚，隨時能鬧出倫理慘劇啊！
“殿下折煞下官了！”周桐趕緊深深一揖，“下官何德何能，豈敢與殿下稱兄道弟！萬萬使不得！萬萬使不得！” 他恨不能把“不敢高攀”四個大字刻在腦門上。
就在這時，正對著他們這間廂房的門“吱呀”一聲被輕輕推開。
換了一身鵝黃繡纏枝蓮紋襦裙的沈戚薇走了出來。她顯然精心梳洗過，烏髮挽成靈動的垂鬟分肖髻，簪著兩支小巧的珍珠步搖，隨著她的動作輕輕晃動。
臉上絲毫不見昨夜醉酒痛哭的狼狽，肌膚瑩潤透亮，一雙杏眼清澈有神，顧盼生輝，紅潤的唇角自然上揚，帶著少女特有的明媚朝氣，彷彿清晨沾著露珠、迎風初綻的嬌豔海棠。
“大哥！早安！” 沈戚薇聲音清脆，如同珠落玉盤，帶著顯而易見的雀躍。她像只歡快的小鳥，幾步就輕盈地蹦到沈懷民身邊，親暱地挽住了他的胳膊，仰著臉，笑容燦爛。
沈懷民臉上的揶揄瞬間化為毫不掩飾的寵溺，抬手極其自然地替她理了理鬢邊一絲微亂的碎髮，聲音溫柔得能滴出水來：“嗯，早。昨晚睡得可好？”
“好極啦！”沈戚薇用力點頭，隨即目光一轉，看向旁邊垂首行禮的周桐，眼神里帶著好奇和一絲急切，“周大人早！那個……巧兒妹妹她……起來了嗎？”
她探頭探腦地朝周桐身後的房門張望。
周桐看著眼前這位判若兩人、活潑靈動的公主殿下，眼角忍不住抽了抽。這恢復力……這精神狀態……昨晚那個抱著巧兒哭得昏天黑地、嚷著要砍人頭的淚包公主是幻覺嗎？
他按下心中的驚奇，連忙回道：“回公主殿下，內子應該已在梳洗。下官這就去喚她。” 說完，趕緊轉身，幾乎是逃也似的溜回了自己的房間。
輕輕推開門，果然看見徐巧已經醒了，正擁被坐在床上，一頭青絲披散著，睡眼惺忪，帶著剛醒時的慵懶迷糊。看到周桐進來，她揉了揉眼睛，軟軟地問：“外面……是公主殿下的聲音嗎？”
周桐走到床邊，忍不住伸手揉了揉她睡得有些凌亂的發頂，觸感柔軟：“嗯，公主殿下在外面等著呢，精神頭十足，就問你醒了沒。”
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