晨光徹底驅散了薄霧，將小小的庭院照得亮堂起來。周桐看著石桌旁，那三個胖子圍著沈戚薇和徐巧團團轉，添粥遞餅，臉上堆著比剛出鍋的蔥油餅還油亮的諂笑，活脫脫三隻成了精的招財貓。
沈懷民則姿態閒適地坐在一旁，慢條斯理地用著早飯，偶爾抬眼瞥一下三個活寶，嘴角噙著一絲看戲的興味。
周桐內心翻了個巨大的白眼。
【得，昨晚的閹割威脅算是餵了狗。公主殿下這魅力值，簡直自帶降智光環！】
他無奈地搖搖頭，對著沈懷民和沈戚薇拱了拱手：“殿下，公主，下官需去前衙點卯理事，暫且告退。”
“周大人自去忙。”沈懷民頷首。
周桐這才轉身，腳步匆匆地穿過連線後宅與前衙的迴廊。剛走到迴廊盡頭，推開那扇厚重的隔門，踏入前衙公廨的範圍——
嚯！
一股極其詭異、緊繃又透著莫名亢奮的氣息撲面而來！
平日裡此時，公房裡該是有些細碎的交談、整理卷宗的窸窣聲，甚至可能還有幾個偷摸打哈欠的。但今天，整個前衙大堂，靜得落針可聞，卻又瀰漫著一種蓄勢待發的、近乎肅殺的氣場！
周桐腳步一頓，抬眼望去，瞳孔瞬間地震！
只見平日裡多少有些鬆垮的衙役、書吏們，此刻如同被無形的線提溜著，一個個站得如同標槍般筆直！
從捕頭劉傑、副捕頭李木開始，到後面兩排衙役，再到角落裡的幾個老文書，無一例外！
他們身上那皂隸服、青色吏員袍，此刻竟然都像是被漿洗熨燙過一百遍，板正得沒有一絲褶皺！連平日裡總耷拉在腰間的腰刀鞘，此刻都緊貼著大腿，刀穗都捋得順溜無比！
一張張臉繃得緊緊的，眼神炯炯，直視前方，充滿了某種……難以言喻的莊嚴感和使命感？彷彿即將奔赴的不是點卯，而是金鑾殿面聖！
周桐一隻腳還懸在半空，整個人都僵住了，腦子嗡嗡作響：這他孃的是集體中邪了還是吃錯藥了？！大清早的，唱哪出啊？！
就在他這愣神的零點幾秒，領頭的劉傑和李木目光如炬地鎖定了他！
“立——正！”劉傑猛地一聲暴喝，如同平地驚雷！
“啪！” 十幾雙官靴後跟瞬間併攏，撞擊地面發出整齊劃一、震得房梁都似乎掉灰的巨響！
緊接著，以劉傑、李木為首，所有衙役、書吏，包括角落裡幾個鬍子花白的老文書，全都深吸一口氣，胸膛高高挺起，然後氣沉丹田，用盡平生最大的力氣，吼聲如同山崩海嘯般炸開：
“大——人——好——！！！”
聲浪滾滾，震得周桐耳膜生疼，差點一個趔趄。這還沒完！
吼完“大人好”，眾人沒有絲毫停頓，彷彿演練了千百遍，又齊刷刷地、帶著一種近乎狂熱的、打了雞血般的腔調，開始用一種極其鏗鏘有力、抑揚頓挫的調子吼起了……口號？！
“桃城衙門——精神抖擻！”
“服務百姓——衝在前頭！”
“今日努力——爭創一流！”
“明天更好——更上一層！”
“好——！！！”
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