周桐再次從書房出來時，手裡已經多了一個沉甸甸的小錢袋，他得意地拋接著，銀子碰撞發出悅耳的叮噹聲。
雖然不多，也就十幾兩，但足夠用了。他剛從桃城庫房支了幾百兩鉅款帶在身上，可那句話怎麼說來著？能花別人的，幹嘛花自己的？尤其還是師兄的！
他哼著小調，腳步輕快地走向自己和徐巧的房間。推開房門，只見徐巧坐在窗邊的桌旁，望著窗外陌生的庭院，有些出神，背影帶著一絲難以言喻的落寞。
“嘿！”周桐故意放重腳步，走到她身邊，得意地晃了晃手裡的錢袋，臉上堆起紈絝子弟那種輕佻又誇張的笑容，捏著嗓子道：“這位不知從何方仙府下凡的小娘子，小生這廂有禮了！不知可否賞臉，與小生一同出遊，領略這長陽城的繁華盛景啊？”
徐巧被他的聲音驚動，回過神來，看著他這副活寶模樣，忍不住嗔道：“桐哥哥！你又沒個正形！”
周桐嘿嘿一笑，湊近些，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的誘惑：“咱倆偷偷的去！誰也不帶！尤其是……”他故意拉長了調子，朝門外努努嘴，“某個連自己主子都不認得、還嘲笑主子迷路的‘小丫鬟’！”
兩人屏息等了一會兒，門外靜悄悄的，意料中那個風風火火衝進來嚷著“我也要去”的身影並沒有出現。
“咦？”周桐有些意外，嘖嘖稱奇，“太陽打西邊出來了？那丫頭居然沒在門口蹲點？”他伸手拉住徐巧的手，“走，巧兒！機會難得，正好出去透透氣！”
徐巧被他拉起來，臉上卻還是帶著明顯的遲疑和一絲難以掩飾的憂慮，她咬了咬下唇，低聲道：“桐哥哥……我……我還是有些怕……怕遇到以前……認識的人。”聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
周桐臉上的嬉笑收斂了，他拉著徐巧重新坐下，認真地看著她的眼睛：“巧兒，看著我。你現在不是囚犯，不是罪臣之女！你是堂堂桃城縣令的正妻！是我周桐明媒正娶的夫人！有什麼好怕的？憑什麼要低人一等？”他語氣堅定，帶著安撫的力量，“再說了，真要論靠山，咱們背後是誰？大皇子！我師兄歐陽太傅！五皇子也算半個吧？這長陽城裡，誰不開眼敢來惹你？”
徐巧聽著他的話，眼中憂慮稍減，但那份深植於心的不安並未完全散去。她想了想，還是輕輕搖頭：“要不……今天還是不去了吧？過幾天……等我適應了，再陪你出去，好不好？”
周桐握緊她的手，語氣放得更柔：“那這樣，我們不走遠，就在附近官邸區轉轉，熟悉熟悉環境？就當散散步，看看鄰居家房子長什麼樣，總行吧？”
看著周桐期待的眼神，徐巧猶豫片刻，終究還是點了點頭。她起身走到床邊放著的包裹旁，開始翻找起來。
“巧兒，你找什麼呢？”周桐好奇地問。
“面紗……”徐巧頭也不抬，聲音悶悶的。
周桐走過去，看著她在包裹裡翻找的動作，心中瞭然。他輕輕握住她的手，阻止了她的動作，另一隻手溫柔地撫上她左臉頰靠近鬢角的地方。
那裡，曾經猙獰的死囚刺青印記，經過精心調養和周桐從現代帶來的護膚理念（主要是避免感染和促進癒合），疤痕已經淡化了非常多，不仔細看幾乎難以察覺。
但指尖撫過，仍能感覺到一絲極其細微的、不同於周圍肌膚的微微凸起，像是皮膚下埋著幾道模糊的、褪了色的舊日傷痕。
在古代，臉上留有刺青疤痕，尤其是曾經代表恥辱的印記，對女子而言，是足以壓垮脊樑的重負，是“破相”，是“不吉”，是足以讓路人側目、讓家族蒙羞的瑕疵。
“沒事的，巧兒。”周桐的聲音低沉而溫柔，指尖的溫度傳遞著堅定，“我們家巧兒一點都不醜。
在我眼裡，你就是最好看的。你要是真在意，大不了以後我找最好的刺青師傅，給你在邊上紋朵花兒？牡丹？芍藥？保證比原來好看一百倍！”
徐巧被他這不著調的話弄得又羞又氣，抬頭瞪了他一眼：“誰要紋花兒！我是……我是怕惹麻煩！” 她不想因為自己過去的痕跡，給周桐帶來非議或異樣的眼光。
“好好好，不紋不紋！”周桐趕緊投降，無奈地攤手，“行行行，知道了，戴面紗戴面紗！都依你！”
他看著徐巧終於從包裹裡找出一方素色的輕紗，仔細地覆在臉上，只露出一雙清澈卻帶著一絲憂鬱的眼睛。她整理好面紗，看向周桐：“走吧。”
兩人剛走出房門，院子裡靜悄悄的。周桐嘀咕：“嘿，奇了怪了，那小妮子真轉性了？提前溜出去了？”
話音剛落，就見小桃從廚房的方向蹦蹦跳跳地跑出來，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，像只偷吃成功的小松鼠。
她一眼看到周桐和徐巧的打扮，眼睛瞬間亮了，努力想把嘴裡的東西嚥下去，含糊不清地嚷著：“唔……唔也要去！（我也要去！）”
周桐趕緊伸手示意打住：“停！先把嘴裡的東西咽完再說話！別噴我身上！”
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