周桐站在歐陽府門內的影壁旁，看著五皇子沈遞的馬車轆轆遠去，直至消失在巷口。
他揉了揉吃得有些撐的肚子，心想：‘反正閒著也是閒著，師兄和懷民兄下棋估計得一上午，不如我也出去溜達溜達，熟悉熟悉這長陽城的街巷。’
他整了整並沒什麼褶皺的衣袍，抬腳剛準備邁下臺階，一隻大手卻從旁邊伸來，精準地揪住了他的後衣領。
“哎喲！”周桐一個趔趄，差點沒站穩，沒好氣地回頭，“朱大哥，你幹嘛？”
揪住他的正是守門的朱軍。朱軍一臉“你小子太天真”的表情，壓低聲音，朝大門外幾個不起眼的角落努了努嘴：“我的小周大人吶！您是真沒看見還是假沒看見？您這一出去，那可就是羊入虎口了！”
周桐順著他的暗示狐疑地望出去。方才因為皇子車駕在場而暫時隱匿起來的一些身影，此刻又如同雨後蘑菇般，在巷子兩側的牆根、轉角處“長”了出來。
有穿著體面家僕服飾的，有作尋常商販打扮卻眼神飄忽的，甚至還有幾個看似路過、卻來回徘徊的文人模樣的青年。
這些人的目光似有似無地都聚焦在歐陽府的大門上。當週桐的身影出現在門內，尚未完全踏出時，那些目光瞬間變得灼熱起來，如同聞到了肉香的餓狼，蠢蠢欲動，幾乎要按捺不住衝上前來
。那種混合著探究、渴望、甚至是一絲討好的灼熱視線，讓周桐頭皮一陣發麻。
他瞬間理解了朱軍的意思。這哪裡是出門逛街？這分明是自投羅網！
“媽呀！”周桐低呼一聲，下意識地就往回縮，聲音都帶上了顫音，“朱哥朱哥！快！快把我弄進去！推我一把也行！趕緊的！這些人怎麼跟……跟要吃人似的！”
他腦海裡瞬間閃過無數古裝劇裡被瘋狂粉絲或求官者圍堵的場面，甚至不合時宜地想到了現代那些接機撲偶像的狂熱畫面，只覺得一陣窒息。
朱軍反應極快，立刻順勢微微躬身，聲音提高了幾分，恰好能讓門外那些豎著耳朵的人隱約聽到：“周大人請留步！殿下剛剛吩咐，還有些許小事需與大人確認，請您稍候片刻再出門不遲。”
說著，他手上用力，看似恭敬，實則不容拒絕地將周桐“請”回了門內。周桐就勢一個瀟灑（狼狽）的轉身，身影迅速消失在黑漆大門之後。
門外那些翹首以盼的身影見狀，頓時發出一陣壓抑的、失望的唏噓聲。
“嘖！又進去了！”
“唉，就差一點！眼看著周大人要出來了！”
“可不是嘛！這位周大人如今可是香餑餑，歐陽太傅的師弟，兩位皇子眼前的紅人，還深得聖心……誰不想攀上交情？”
“耐心等著吧，總有機會的……”
議論聲低低傳來，充滿了惋惜和不甘。
門內，周桐一脫離門外那些“餓狼”般的視線，立刻背靠著冰冷的影壁，大口喘氣，抬手擦了擦額角並不存在的冷汗。
“我的親孃哎……這陣仗也太嚇人了！”他心有餘悸地嘀咕，“這要是在現代，我都懷疑會不會有人直接從懷裡掏出個簽名本……或者更可怕的玩意出來堵我。這古代人的熱情……不，是功利，也太直白了吧！”
他搖搖頭，徹底打消了獨自出門的念頭：“算了算了，保命要緊，還是老實在府裡待著吧……”
正暗自感慨著，忽然聽到旁邊傳來一聲極輕微的“吱呀”聲。他循聲望去，只見自己廂房的那扇窗戶被悄悄推開了一條縫，一隻白皙的小手從裡面伸出來，正朝他努力地招啊招。
周桐左右看看，無人注意，趕緊拍了拍身上並不存在的灰塵，做賊似的溜過去，輕輕推開房門閃身而入。
一進門，就看到兩雙亮晶晶的眼睛正一眨不眨地盯著他——正是徐巧和小桃。
小桃迫不及待地壓低聲音問：“少爺少爺！怎麼樣怎麼樣？大殿下和你師兄他們都談了什麼呀？是不是決定要幹一番大事了？”她那八卦之火熊熊燃燒的模樣，簡直比門外那些打探訊息的人還要急切。
周桐沒好氣地白了她一眼，故意板起臉：“去去去！大人說話，小孩子少打聽！這些話是你能聽的嗎？”
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