周桐一邊繼續做著，一邊喘著氣回答，試圖掩蓋氣息的不穩：“那是！強身健體，一刻不能鬆懈！你們洗澡怎麼洗這麼慢？”
小桃不疑有他，笑嘻嘻地說：“哎呀，那是巧兒姐讓我幫她擦背嘛，費了點功夫。”
周桐趁機起身，拿起搭在旁邊的布巾擦了擦根本不存在的汗，催促道：“好了，反正天色也不早了，你趕緊回你自己房間睡覺去！你不是早就想體驗你那新暖床了嗎？快去快去！”
他怕自己再多看小桃一眼，或者再多說兩句，會忍不住露出破綻，嘴角會不受控制地上揚，於是說完就趕緊拿起洗漱用具，低著頭快步走出去了。
等他磨磨蹭蹭洗漱完回來，徐巧已經躺在暖床上了。周桐先警惕地四處張望了一下，確認小桃沒有潛伏在附近，這才小心翼翼地把門閂上。他走到牆角，把那個藏起來的小木盒拿出來，開啟一看，金錠安然無恙，他臉上這才露出賊兮兮的笑容，嘿嘿低笑兩聲。
徐巧在床上看著他這副模樣，無奈地直搖頭。
周桐爬上床，一鑽進被窩，就感受到一股溫暖乾燥的熱意從身下緩緩透上來，驅散了秋夜的寒涼。
周桐舒服地嘆了口氣，用腿輕輕碰了碰旁邊的徐巧：“這床真不錯，身子都暖洋洋的。”
徐巧也伸手過來，摸了摸那個小木盒，周桐遞給她。徐巧開啟，藉著窗外微光看了看，小聲道：“哇，真的是金子哎。”
周桐得意：“那肯定的，貨真價實。”
徐巧把盒子放到自己這邊的床頭櫃上，疑惑地問：“桐哥哥，你要這麼多錢幹什麼呀？要是府裡開銷不夠的話，我那裡還有一些……”
周桐靠在床頭，望著帳頂：“沒什麼，就是覺得用錢的地方多。”他轉過頭，看著徐巧，“你看我那師兄，太過勤儉，這府裡除了必備的，什麼像樣的擺設、花木都沒有，冷冷清清的。”
徐巧打斷他：“那要是添置東西，大皇子殿下他們肯定會幫忙的呀。”
周桐“喲”了一聲，側過身，用手支著頭，促狹地看著徐巧：“那我們家聰慧的夫人不妨猜一猜，夫君我非要攢這些‘私房錢’，是想幹什麼呢？”
徐巧撐起身子，認真想了想：“嗯……是要打點上下嗎？出去見人、辦事，方方面面都需要錢，多攢些，也好和各方把關係處得更穩妥些？”
周桐在被子裡的手輕輕戳了戳徐巧的腰眼：“再猜猜。”
徐巧扭了扭身子，表示猜不到了。
周桐湊近些，壓低聲音提示：“你想想，突然之間，一個侍女出手就是金子，別人會怎麼想？我們知道這是堂姐給的‘份子錢’，可外面那些盯著我們的人呢？他們會怎麼想？”
他揉了揉徐巧的腦袋，繼續道：“所以啊，我從桃城是帶了不少銀子過來，但你見我大手大腳花過嗎？就是怕燙手啊！現在我一沒有高額俸祿，二沒有明面上的產業進項，要是突然冒出大量不明來源的錢財，被人抓住蛛絲馬跡查起來，那我這個人……又該怎麼辦呢？”
徐巧眨了眨眼，似乎明白了：“這樣啊……”
周桐也貼近她，幾乎耳語般說道：“哎呀，我也知道我乾的那些事，有些是遊走在規則邊緣的，嗯……有些搞不好是真的要掉腦袋的。所以說啊，我得找一個合適的……洗錢路子……啊呸！”
他意識到失言，連忙改口，“是得想辦法，把這些錢變成能擺在明面上的、來路清白的進項。這叫未雨綢繆。”
徐巧溫熱的呼吸拂在他臉上，帶著些許嗔怪：“你也知道呀。”
周桐把她攬進懷裡，感受著被窩的溫暖和她的柔軟，低聲道：“對啊，在長陽這地方，凡事都得小心再小心。反正我們現在也不缺錢花，當然嘛，”
他頓了頓，嘿嘿一笑，“錢這玩意兒，多多益善，多多益善，以後總歸是有大用處的。”
說完，周桐探出身子，把床頭的油燈吹熄了。“早些睡吧，這床暖烘烘的，真舒服。”
徐巧往他懷裡靠了靠，鼻尖輕嗅：“嗯，還有新木頭的香味。”
周桐故意逗她，手不老實地動了一下：“確定不把裡衣脫了？等會兒炕熱起來，捂一身汗可難受。”
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