一行人出了工部衙署，重新匯入長陽城午後繁忙的街道。
車馬粼粼，人流如織，販夫走卒的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、茶館酒肆傳來的隱約說書聲，交織成一幅生動的帝都生活畫卷。
周桐快走幾步，與沈懷民並肩，看著這忙碌的景象，感慨道：“殿下，總算是要開始了。”
沈懷民目光沉靜地掃過街道，點了點頭：“嗯。”他略一沉吟，側首對周桐道：“懷瑾，等下午……酉時左右，你要不要隨孤去拜訪幾個人？”
周桐立刻明白，他指的是那份名單上至關重要的三位人物：當朝宰相孔慶之、大將軍魏崇武、兵部尚書趙弘毅。
這可都是跺跺腳長陽城都要抖三抖的人物。尤其是那位孔宰相，上次在三皇子詩會上，他家的千金孔喜還曾上前搭話，周桐記得自己當時還故意在孔喜面前和徐巧秀了把恩愛，不知道這位宰相大人對此有何看法。
他爽快地點了點頭：“可以啊！正好去參觀參觀別人家的府邸，看看人家的佈景是怎麼弄的。
回去也好把咱們那歐陽府捯飭捯飭，師兄那兒也太……嗯，太有‘隱士風範’了，除了書就是木頭，連盆像樣的花都沒有，冷冷清清的，晚上走路都怕撞到鬼。”
他故意說得誇張，帶著幾分調侃。
沈懷民被他這形容逗得嘴角微揚，露出一絲難得的笑意：“好，那便說定了，酉時我們挨個去拜訪。”
周桐卻有些疑惑：“為什麼是酉時？現在去不行嗎？”
沈懷民有些好笑地看了他一眼，反問道：“他們……不上值（班）嗎？”
周桐一愣，隨即反應過來，不好意思地撓了撓頭：“哦哦哦！忘了忘了，他們都得去當值（上班）。”
咳咳咳
諸位看官可別被某些影視劇誤導，以為古代官員們每天只需要上個早朝就能回家睡大覺了。
非也非也！早朝本質是“集體議事會”，僅解決重大、緊急事務，更像是一個高級別的情況通報和決策啟動會。
大量的日常政務，都需要官員們在各自專屬的辦公機構（衙署）裡埋頭苦幹，批閱檔案、處理案牘、協調事務。
所以說啊，古代的官員們，咳咳，用現代話說，那也是妥妥的“牛馬”打工人，考勤制度嚴格著呢！
當然，也有例外，比如咱們的和珅和大人那天早上被周桐堵門，純屬是因為周某人去得太早，他還沒來得及出門去戶部點卯上班。
這裡不得不提一嘴某個卷王朝代——大明！在明太祖朱元璋同志“貼心”的“關懷”下，大明的官員們那真是過得“有滋有味”。
早朝？那是天天都要去的！
風雨無阻！以至於民間戲言：“大明有三不做——大明的官，狗都不當！（因為可能豎著進去，橫著出來，工作壓力大，皇帝要求還賊高）
大明的街道不能亂走（因為你保不齊就會遇到微服私訪的朱重八）”。
玩笑歸玩笑，但足以說明古代官員，尤其是在京官員，絕非清閒之輩。
具體到沈懷民要拜訪的這幾位：
-宰相/內閣大臣：如孔慶之，他們需要在中書省（唐）、內閣（明）或類似的中樞機構辦公，審批來自全國各地的奏摺、擬定政策草案、協調六部工作，堪稱全國政務的核心樞紐，忙得腳不沾地是常態。
兵部尚書：如趙弘毅，需在兵部衙署坐鎮，處理軍事排程、武官任免、軍械儲備、邊防規劃等具體軍務，還要對接各地駐軍和相關衙門，責任重大。
此外，他們還可能被皇帝不定時召見（“召對”），或參加午朝、晚朝（部分朝代），工作時間靈活但任務極其密集。
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