話裡話外，暗示和珅這是藉著辦差的機會，偷溜出衙門，沒好好上班。
和珅何等精明，立刻聽出了弦外之音，臉上的肥肉抖了抖，立刻笑眯眯地回擊：“誒~周老弟此言差矣！為陛下、為殿下分憂，那是老哥我的本分，再忙也得擠出時間來嘛！
再說了，老哥我再忙，那也是恪盡職守，按點應卯。不像某些人啊，嘖嘖，連個正經官職都沒有，自然體會不到我們這些‘勞工’……
呃，是朝廷命官的辛勞，想睡到幾時起就幾時起，真是羨煞旁人喲！”
他故意把“羨煞旁人”咬得很重。
兩人一見面，臉上都掛著最熱情的笑容，嘴裡卻已經開始笑眯眯地互相“掐”了起來。
和珅彷彿想起什麼，湊近一步，壓低聲音，用一種“我為你好的”語氣說道：
“對了，周老弟，老哥我奉勸你一句啊。你這初來長陽，有些規矩可能不知道。就比如你這暖床……
聽說還特意定製了？年輕人，火氣旺是好事，但也要懂得節制，這‘腎上口欲’若是太過，沉迷溫柔鄉，可是要被御史言官們問責‘行為不檢’、‘有傷風化’的哦！”
他一本正經地胡說八道，試圖扳回一城。
周桐聞言，絲毫不慌，反而露出一個更加“真誠”的笑容，反擊道：“何老哥提醒的是！不過小弟我身子骨向來硬朗，心裡也有分寸，不勞老哥掛心。
倒是老哥您，我看您這面色……似乎有些虛浮，眼底還帶點青黑，想必是近日為了公務，還有幫我籌措這銀兩之事，操勞過度了吧？
唉，真是讓小弟我於心難安啊！您可一定要保重身體，戶部那麼多事兒，可都指著您呢！萬一您累倒了，陛下怪罪下來，小弟我可擔待不起！”
兩人互相“捅刀”，說完之後卻又同時“哈哈”大笑起來，彷彿剛才只是好友間無傷大雅的玩笑。
周桐眼珠一轉，計上心來，乾脆上前一步，拉住和珅的胳膊，熱情地說道：
“和老哥！既然您如此關心小弟，又這般‘清閒’能親自押送銀子過來，那正好！擇日不如撞日，走！
老弟我今天就陪您到外面去轉轉，咱們一起去把建窯的場地先初步看看，再把一些需要協調的瑣事提前捋一捋！有何老哥您這位戶部侍郎親自出面，那效率肯定槓槓的！”
和珅一聽，臉都綠了，他剛忙完銀子的事，本想趕緊回戶部點個卯然後溜回家歇著，哪裡肯再被周桐拉去幹工部的活兒？
他趕緊擺手，像甩燙手山芋一樣：“哎喲喂！周老弟！你這可就不懂規矩了！人各有其職，各司其職啊！這選址建窯、調配工匠，那是工部的分內之事！
老哥我是戶部的，管的是錢糧度支，可不能越俎代庖，插手工部事務，這是官場大忌！使不得，使不得！”
周桐早就料到他會這麼說，立刻有理有據地反駁，語氣那叫一個正氣凜然：“老哥您這話可就見外了！陛下可是親口說了，讓您‘全力配合’！
這‘配合’二字，含義深遠啊！選址關係到後續物料運輸成本、人工成本，這難道不是您戶部該管的錢糧之事？
提前瞭解場地情況，才好做出更精準的預算，避免浪費國帑，這不正是您戶部尚書的責任所在嗎？
再說了，殿下主導此事，您提前去看看，出出主意，也是為殿下分憂，體現您的‘積極配合’之心啊！
難道您想等工部都把方案定死了，您戶部再被動掏錢嗎？那豈不是顯得您……有點……嗯？”
他故意留白，眼神意味深長。
最後，周桐又使出了激將法，嘆氣道：“唉，看來老哥還是把我當外人，不願意與小弟我同甘共苦啊。也罷也罷，小弟我自己去便是，只是這人生地不熟的，萬一選址不當，多花了陛下的銀子……”
和珅被他這一套組合拳打得暈頭轉向，尤其是那句“顯得您有點……”和擔心多花皇帝銀子的暗示，直接戳中了他的軟肋。
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