夜色已深，十一月的長陽城，寒意刺骨。
周桐回到歐陽府時，抬頭只能望見高牆內零星幾點燈籠在濃稠的墨色裡暈開微弱的光團。
他藉著那點光，能清晰看到自己每一次呼吸都化作一團白霧，迅速消散在凜冽的空氣中。
抬手叩響門環，沒過多久，側門“吱呀”一聲開了條縫，朱軍探出半個身子，手裡也提著一盞氣死風燈。
他看到周桐，立刻將門拉大些，一邊搓著手，一邊呵著白氣道：“哎喲喂，周少爺，您可算是回來了！這天兒，真是凍死個人了！”
周桐趕緊側身跨過高高的門檻，踏入府內。
門房旁邊角落也燃著一個火盆，裡面的柴火噼啪作響，提供著有限的熱量。周桐跺了跺腳，感覺寒氣從腳底板一個勁兒地往上鑽，他看向朱軍：
“老朱啊，這點火夠用嗎？夜裡值守可別凍著了。”
朱軍憨厚地笑了笑，又搓搓手：
“沒事，先生吩咐過了，炭可以緊著用。先生還說，等小說書你把那什麼‘煤’搞好了，咱們府上今年冬天就再也不用擔心木炭不夠燒啦！”
“辛苦辛苦，回頭忙完這陣，給你這值班的屋子也弄個舒服點的暖椅。”周桐點點頭，也忍不住搓了搓快凍僵的手，哈出一大口白氣，不再多言，趕緊縮著脖子朝自己院子走去。
估摸著這個時辰，廚房怕是連點熱湯底都不剩了。
他快步走到自己房前，推開那扇隔開內外寒暖的房門。
一股混合著炭火氣和淡淡食物香氣的暖流迎面撲來，瞬間將他包裹。
外間屋裡，桌子上的燭臺燃著一根蠟燭，光線溫暖。桌上擺著幾碟用紗罩扣好的小菜，還有一碗看樣子是特意留著的、可能已經涼透的湯羹。
牆角處的火盆燒得正旺，裡面的銀霜炭泛著紅彤彤的光，是整個房間熱量的來源。
他剛脫下帶著寒氣的外袍，就聽見裡屋傳來窸窸窣窣的腳步聲，緊接著門簾一挑，小桃那顆腦袋就探了出來，臉上帶著雀躍：
“少爺回來啦！”她蹦跳著出來，目光掃過桌上的飯菜，“給你留著飯呢，在外面吃過了沒？”
“沒呢，”周桐搖搖頭，走到火盆邊伸出手烤著，“光顧著跟那死胖子鬥智鬥勇，外加跑斷腿了。”
“那你還不趕緊吃點！”
小桃湊過來，笑嘻嘻地說，“我一個人在那邊房間點火盆太浪費啦，就過來蹭蹭暖和。少爺，床我都幫你暖好了，快去洗洗~”
周桐無奈地瞥了她一眼：“先說好啊，你晚上睡覺安分點，別跟個火爐似的貼上來，熱得人睡不著。”
“知道啦知道啦！”
小桃嘴上應著，渾不在意。周桐搖搖頭，起身先去將窗戶推開一條細縫，讓屋內積蓄的炭火氣能透出去一些，這才坐到桌邊，就著這點暖意，慢慢將已經微涼的飯菜吃了。
吃完飯，洗漱成了另一個挑戰。
從房間到專門闢出的洗漱間，短短一段廊廡，此刻走起來卻覺得格外漫長。
寒風像小刀子似的從領口、袖口往裡鑽，尤其是洗完熱水澡出來，身上那點熱氣彷彿瞬間就被剝離開，披著單薄的寢衣，周桐幾乎是打著哆嗦一路小跑回來的。
洗漱間靠近歐陽羽的書房兼臥室。
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