此時已是下午時分，冬日的陽光顯得有氣無力。
演武場位於魏府的後院，面積足有前院廣場兩個大小，地面是特意用三合土夯實過的，平整而堅硬。
場邊依舊林立著兵器架，種類比前院更為齊全。場地的另一頭設有箭靶、石鎖、木樁等各式練功設施。
他們到來時，演武場上正有數十名魏府的家將、部曲以及一些看起來像是魏琰親兵的年輕人在操練。
有的在捉對廝殺，木製兵器碰撞聲不絕於耳
有的在練習射箭，箭矢破空之聲咻咻作響
還有的在舉石鎖、打熬氣力，呼喝之聲此起彼伏，充滿了陽剛熾烈的氣息。
見到魏崇武等人到來，負責操練的教頭一聲令下，所有人立刻停止動作，迅速而有序地退到場邊，讓出中間大片空地，然後整齊列隊，目光齊刷刷地投向場中，既有對大殿下的恭敬，也充滿了對即將到來的比試的好奇與興奮。
整個場面肅殺而有序，展現出魏家治軍般的嚴謹。
很快，便有下人捧著幾套皮製護甲和幾柄木製長槍、長刀小跑過來。
周桐看了看，擺手道：
“護甲就不必了，活動不開。我用刀便可。”
魏琰聞言，也將拿起的木槍放回架上，爽朗道：
“巧了，我也用刀！那咱們就比比刀法！”
立刻有人遞上兩柄未開刃、但分量十足的制式腰刀。
魏崇武站起身，走到場邊，洪聲道：
“既如此，老夫就來當個裁判！規矩簡單，點到為止，以刀尖觸及對方要害衣衫或擊落對方兵器為勝！不得故意傷人，都聽明白了？”
“明白！”
周桐與魏琰齊聲應道。
兩人各自持刀，走到場地中央，相隔數步站定。
周桐隨手挽了個刀花，感受了一下刀身的重量和平衡，便垂手而立，氣息沉靜，目光平靜地看著對手。
而魏琰則顯得興奮許多，他深吸一口氣，擺開一個起手式，身體微微下沉，目光銳利，周身氣勢勃發，引得周圍圍觀的家將們發出一陣低低的喝彩，顯然對他充滿信心。
“開始！”
魏崇武一聲令下。
魏琰率先發動，他腳步一錯，身形竄出，手中腰刀劃出一道凌厲的弧線，直劈周桐左肩，口中喝道：
“周大人，小心了！”
這一刀勢大力沉，速度極快，帶著破風聲，顯示出他紮實的功底和充沛的力量。
若在尋常比武中，已屬上乘。
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