馬車回到歐陽府門前，小十三習慣性地想將車趕到側院停放，卻被周桐抬手製止。
“就停這兒吧，過會兒說不定還要出去。”
周桐說著，掀開車簾便要下車，被外面湧來的寒氣激得縮了縮脖子。
小十三停穩車，跳下來，看著他家少爺那略顯單薄的官袍（披風落在順天府值房了？），忍不住低聲問了句：
“少爺？您確定……不先回屋暖和一下？喝口熱茶再盤算？”
周桐正要邁出的腳頓住了。
是啊，從三皇子府到順天府，再到頂著寒風回來，身上那點暖和氣早就散光了。
腳趾頭在靴子裡都有些發僵。要是真受了風寒，耽誤正事不說，自己難受，徐巧肯定又要擔心……
“咳，說得對！”
他立刻從善如流，一本正經地點頭，
“身體是……呃，辦事的本錢！受了風寒可不好。走走走，先進去暖和暖和！”
他瞬間給自己找到了充足的理由，腳步一轉，朝著側門走去。
小十三看著自家少爺迅速轉變的態度，面具下的嘴角似乎彎了彎，默默跟上。
找到朱軍開了側門，主僕二人回到府內。
周桐讓小十三自去休息或找老王，自己則徑直回了房間。
屋裡有些清冷，炭盆的火早已熄滅。
周桐也不喚人，自己動手，熟練地生起炭火。橘紅色的火苗逐漸舔舐著炭，發出輕微的噼啪聲，驅散著寒意。
他又提來一壺清水，放在炭盆邊特意架起的鐵架上慢慢煨著。
做完這些，他在書桌旁的椅子上坐下，胳膊支在桌上，手掌託著下巴，望著跳動的火苗，眼神逐漸放空，思緒開始翻騰。
城南試點……
順天府的態度……
那些藏在暗處的地頭蛇……
從哪兒入手摸清情況呢？
直接問師兄歐陽羽？師兄見識廣博，或許知道些門道，但他對具體市井細節未必那麼清楚。找老王？
老王在桃城是個人精，但在長陽未必有那麼靈通的訊息網。
朱軍？他倒是本分可靠，但活動範圍多在府邸周邊……
想來想去，最直接、可能也最有效的線索來源，似乎就是那個剛從城南泥潭裡被撈出來的阿箬。
她對那片區域的犄角旮旯、三教九流，恐怕比任何官府檔案都要熟悉。
”？嗎管大老個哪歸盤地塊這道知你“問接直？問口開麼怎該……是只
？憶回的好不起勾者或？到嚇會不會
。間時有還
。）的畫己自（曆日易簡的上桌眼一了瞥他
。了天幾十下剩就也算滿打滿，節宵元五十月正離
。代的樣像個一人的觀些那給也、廷朝給、下殿大給是算能才，效見初至，開鋪式正前宵元在要點試
。緒萬頭千……彈反的能可對應、調協、劃規、理清？嗎及得來
？氣口鬆微稍能就是不是己自，班就部按面後，順理頭開的手棘最把，前節宵元在能是要
。臉的笑含溫巧徐出現浮地主自由不中海腦他……候時到
……花銀樹火，不吾金，候時的鬧熱最城長，節燈元上。逛逛去出陪好好能沒都，斷不波風，碌碌忙忙直一像好，後長到來
。好多該那……宵元的乎乎熱點吃，鋪食的道地家找再，兒意玩小的奇新些買，謎燈猜猜，耍雜看看，下之海燈璨璀在步漫，手的著牽能若
。了遠飄點有就緒思，著想著想
……宵元兒餡瑰玫的製特種一賣會節宵元，鋪心點的號字老家有市東說聽？簪玉的新支買給再以可許或。雪勝得襯，極定一襖的紅棠海那穿兒巧
……份三買得，饞也定肯桃小，嗯
……吃起一家大來回些買多脆乾，人多麼這裡府，對不
……裡子屋的和和暖暖，燈盞幾上掛也裡府，來回了累玩，嘛後然
：罵咒聲低，頰臉的己自拍了拍手抬，頭搖了搖地猛桐周
”！呢影沒還事正！呢麼什想“
。背椅回靠地惱懊些有他
。子日閒清的後完忙想幻，”餅畫“己自給地主自由不是總還，堆大一煩麻明明……是真己自
？嗎的來招給磨琢、事攬、”賤“己自是也不，煩麻這可
。吧來招就來招，了算，唉
。路思清理趕得是還，下眼。煩麻更決解不，此至已事
。實虛的蛇頭地些那解瞭面側，下況的府天順驚不在麼怎想想得……有還。步一第是這，箬阿問問去先
？闆老面鋪的經正似看南城些一接去，義名的”戶商作合“或”人理代“地本找要需、廣推”煤民懷“著藉以可許或
……通靈定肯息訊，混片那在年常人些那
，然突，著想地神會聚正他
。了開推被門的廊迴面外往通間房，響輕聲一”——呀吱“
。口門的間外往通屋裡向頭轉地識意下，斷打被緒思桐周
。聲步腳到聽沒也，來進人有見不卻，息幾了等
”？嗯“
？風是。眉皺了皺地疑他
。條一開推是不而，上關或晃得吹門把是該也，風有若，的開裡朝是門可
。的悄悄靜面外，聽細耳側他
？嚴關沒，下一了帶手順過路誰是許或
。來進灌風冷得免，好關門把去算打，起他
！影人個一著蹲然竟，裡影角牆後門見瞥地猛餘角眼，門的掩虛扇那拉去手要正，間外到來，屋裡出走剛
”！啊哇“
。聲一了低口，來出蹦點差臟心，跳一後向得嚇，備防無毫桐周
？誰是桃小是不，頭起抬地猛，跳一了嚇聲和作的然突這他被也然顯影人那角牆在蹲
。表怪古的明不道清不說……一及以，訝驚的破撞被劇作惡點著帶還上臉，兒那在蓋膝著抱見只
：道地氣好沒，是清看，定未魂驚桐周
”！了我死嚇！的鬼弄神裝？麼什幹兒這在躲你“
。復平沒還跳心覺，口著他
：囔嘟聲小，來起”屈委“先倒反，眼眨了眨桃小
”……跳一我嚇，來出蹦然突你道知誰。嘛來回沒回你爺看看是就……是就我……鬼弄神裝有哪我“
。練分十，耙一打倒
：朵耳的邊一住擰輕輕手，下蹲，結氣桐周
”？角牆聽家人學？呢嘛幹底到，說！兒這在蹲祟祟鬼鬼你是明明？來出蹦我“
”！爺點輕……疼疼疼，呀哎“
，扎掙的真有沒卻，咧牙齜地張誇桃小
”。看看便順，過路是就……是就……嘛幹沒真我“
。”過路“人有再得免，閂門好，上關底徹門房將，邊門到走起，手了鬆，話實出不問道知就，子樣副這看桐周
：些了和緩氣語，手招了招桃小朝，轉他
”？啊冷不頭外？來進不還“
