馬車在城南的坊門前停了下來。
不是自己想停的，是被攔下來的。
前方的路面上橫著一道木柵欄，柵欄後面站著兩排手持長矛的兵卒，個個身姿筆挺，目不斜視。
矛尖在冬日的陽光下泛著冷冽的寒光，像一排整齊的牙齒。
坊門兩側各站著一名腰佩長刀的軍官，甲冑在身，鐵片相撞發出細碎的嘩啦聲。
其中一個留著短鬚，面容黝黑，目光銳利如鷹，正盯著來來往往的每一個人。
另一個年輕些，嘴唇上只有一層絨毛般的胡茬，但腰板挺得比誰都直，像是在用全身的力氣證明自己配得上這身甲冑。
長陽城的坊門，平日裡是不設卡的。
可今日不同——陛下要來視察。從朱雀大街到城南，沿途的每一道坊門都有禁軍把守，閒雜人等一概不得靠近。
劉四勒住了韁繩，馬匹打了個響鼻，前蹄在地上刨了兩下，噴出兩團白霧。
把守坊門的那個黑臉軍官看見了這輛馬車，目光在車身上掃了一圈——青幔，桐木，車輪上沾著泥巴和雪水，看著和普通的馬車沒什麼區別。
可當他看清車轅上坐著的那個人時，表情立刻變了。
劉四。
和珅和大人家的車伕，京城裡跑了大半輩子車的老把式，誰不認識？
那軍官連忙上前一步，拱手行禮，聲音洪亮：
“劉爺！大人回來了？”
老劉四點了點頭，沒有說話，只是用馬鞭朝身後指了指。
那軍官會意，連忙轉身朝身後揮了揮手：
“撤柵欄！快！”
幾個兵卒七手八腳地把木柵欄抬到一邊，讓出道路。那軍官又上前一步，壓低聲音對老劉四道：
“劉爺，裡頭都準備好了。大人放心。”
老劉四“嗯”了一聲，一抖韁繩，馬車緩緩駛入坊門。
車簾掀開了一角。
只是一角，只掀開了一瞬。
那隻手白皙修長，指節分明，指甲修剪得整整齊齊——那不是幹粗活的手，那是握筆的手。
手的主人透過那條窄窄的縫隙往外看了一眼，目光在那些持矛的兵卒身上掃了一下，又在那兩排整齊的甲冑上停了一瞬。
然後車簾放下了。
那隻手縮了回去，像是被什麼東西燙了一下。
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。下坐上子椅把那邊右在桐周，下坐上子椅把那邊左在珅和
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。亮鋥得緣邊的子碟，齊齊整整得碼，餅仁杏、泥棗、糕花桂碟幾——來上心點了端人有又
。茶新的年今是，長悠甘回，苦微口湯茶。口一了喝，杯茶起端桐周
。氣口一出吐地長長，上背椅在靠他
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。了完都心的該，了完幹都活的乾該，了尾收部全經已程工的南城。樣這是就在現
。了束結的真就——後然，話的勵勉句幾說，場過個走，察視來下陛著等就在現
：口開然忽，湯茶的中杯著看桐周
”？嗎鬧熱，會燈的長，人大和“
”？鬧熱不麼怎。鬧熱“：道地悠悠慢才，漱了漱茶口了喝又，去下嚥，口兩了嚼，問麼這他聽，吃在糕花桂塊一著端正珅和
。麼什憶回在是像，上空天的外窗在落目，上背椅在靠，杯茶下放他
”。的點不人有沒但，燈小點的錢沒，燈大點的錢有，燈著點都口門戶戶家家。頭到不眼一，的彤彤紅，燈花了滿掛側兩街大雀朱，上晚天那五十月正。過見沒是你“
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：下一了劃比，手出珅和
”。大麼那，對不。大麼那“
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”。發在山的正真座一像，去看遠遠，的堂堂亮，燈盞百幾著點麵裡山。蟲魚鳥花、怪鬼仙神著畫，絹彩著糊面上，形山紮木竹用“
：意得分幾著帶裡氣語，桐周著看他
”。樣一的真跟，藥搗兔玉，桂伐剛吳，月奔娥嫦——會就仙神的面上，來起轉一，關機有還面下山鰲“
”？害厲麼這“：了亮都睛眼得聽桐周
：頭點點珅和
”。樣一遊裡水在的真像，聲鼓鑼上配，飛翻下上，滾翻龍魚，走上街在，著舉人個十幾，候時的行遊。燭蠟著點面裡，紗著糊面外，狀形的龍和魚紮篾竹用——燈龍魚些那有還。然自是那“
：道又，頓了頓他
”。事子攤這管在就年今下殿子皇五。造督部工讓，項款的門專撥會都年每下陛。的做人的部工是都，件大些這“
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：長深味意分幾著帶裡氣語，音聲低，杯茶下放珅和
”。著不見都影人——在現，跑上府子皇三往，跑上府本往就五差三隔前以。晚到忙早從，部工在泡天天，婚躲了為，下殿位這。嘛是不可“
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”。了住去部工到搬就天二第，好倒他，盞茶個一了摔得氣下陛。詩寫會不家人嫌是就麼要，矮家人嫌是就，胖家人嫌是不。意滿不都他，秀閨家幾好了看相他給下陛“
