詩會比周桐預想中要平淡許多。
來的都是熟人。
沈陵那幾位好友，多是些年輕文人，見了周桐客氣得很，拱手行禮，一口一個周大人久仰久仰，倒也沒人真的拉著他非要當場賦詩一首。
孔喜和蘇娟也在，兩人坐在女眷那席，遠遠地朝周桐點了點頭，便各自和旁邊的人說話去了。
蘇娟的目光在他身上停了一瞬，又移開了，低頭端起茶盞喝了一口，動作很輕，像是怕被人注意到她在看什麼。
周桐坐在主客位上，吃了幾口菜，喝了兩杯酒，又和旁邊的人聊了幾句家常。
席間有人提起昨日墨居的事，周桐便笑著擺擺手，說是隨手寫的，不值一提。眾人也跟著笑，沒人追問。
一頓飯吃了約莫一個時辰，周桐便起身告辭。
沈陵送他到門口，拍著他的肩膀道：懷瑾啊，改日有空再來。
周桐笑著應了，轉身便往外走。
他心裡還盤算著，回去之後讓廚房炒兩個小菜，和巧兒在院子裡吃。城南那邊的事已經了了，城牆有趙宇和沈遞盯著，和珅那邊也好幾日沒見著了，想來也不會有什麼么蛾子。
他越想越覺得今日天氣好，陽光暖洋洋的，風也輕，實在是個適合回家陪夫人的好日子。
他走到三皇子府門口，剛邁出大門，腳步就頓住了。
門口站著一個人。
那人穿著一身灰褐色的短褐，腰間束著一條舊布帶，雙手垂在身前，身形不高不矮，面容普普通通，屬於那種扔進人群裡就找不出來的長相。
可週桐一眼就認出了他。
劉四。
周桐下意識就想往回走。
他的腳已經往後退了半步，肩膀也側過去了，正要轉身假裝忘了什麼東西回府裡去——
周大人。
劉四已經笑著迎上來了。那笑容不冷不熱，帶著幾分您別裝了的瞭然。
周桐那半隻腳停住了，只好也擠出一個笑容來，迎上去：哎呀，劉四兄弟。好久不見好久不見。
兩人在門口站定，互相拱了拱手，臉上的笑容一個比一個真誠。
劉四兄弟這是……
周桐往他身後掃了一圈，路過？
劉四笑著搖了搖頭，伸手往巷口方向一指：大人，那邊請吧。老爺在那兒等著呢。
周桐臉上的笑容僵了一瞬，然後重新掛好：不是……我說劉四兄弟，咱這也不至於吧？我又幹啥了？
劉四笑道：大人去了就知道了。
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