馬車繼續往前走，車輪碾過青石板，咕嚕咕嚕的，像是某種不知疲倦的節拍。
至於為何，還是因為昨晚那一件事
昨夜皇宮御書房裡的那盞燈，一直亮到了很晚。
沈淵批完最後一本奏摺，把硃筆擱在筆架上，端起手邊的茶盞喝了一口。茶已經涼了，他也沒在意，就那麼端著，靠在椅背上閉了一會兒眼。
對面，沈太白坐在一張矮榻上，手裡也端著一盞茶——溫的，他喝得慢，偶爾翻一翻手邊那幾本閒書，像是在等人說話，又不著急開口。
兄弟二人沉默著，夜風從半開的窗縫裡滲進來，吹得燭火微微晃了一下。
就在這時，門被輕輕叩了兩下。
胡公公躬身進來，手裡捧著一本摺子，走到御案前三步遠的地方站定，低聲道：陛下，三皇子讓人遞過來的。說是在墨居論經會上得的，讓您過目。
沈淵放下茶盞，伸手接過來：呈上來。
胡公公上前兩步，雙手將那摺子放在案上，又退回去了。
沈淵翻開第一頁，目光落在紙面上——
何為讀書？為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
他讀完這一行，目光停了一下，又往下翻了翻。第二頁是那篇《師說》的上半部分，從古之學者必有師道之所存，師之所存也，正好停在了他昨日在明經堂上停住的地方。
沈淵看了好一會兒，然後端起茶盞又喝了一口——涼的，但他沒有放下。終於把這話放到檯面上來了。
他低聲說了一句，聲音不大，像是在自言自語。沈太白從榻上坐直了些：陛下，這是？
沈淵沒回頭，朝胡公公招了招手：拿過去給王爺看看。
胡公公接過摺子，轉身遞到了沈太白手中。沈太白接過來，目光在那幾頁紙上掃了一遍，沉默了許久，然後輕輕了一聲，像是在品味什麼東西。
這話寫得……
他頓了頓，倒是把他的心思給點透了。讀書為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這四句裡頭，一句比一句沉。他這是把自己立在了一個比官場還高的地方。
沈淵放下茶盞，嗯了一聲：他這個人，從來就沒打算在官場上往高處爬。他做事，不為升官發財。他為的是那些他認準的事。
沈太白低頭又看了一遍那四句話，然後輕輕搖了搖頭：年紀不大，心氣倒是不小。
兩人正說著，門外又傳來了輕輕的腳步聲。
胡公公再次出現在門口，身後跟著一個穿著夜行衣的暗衛，那人無聲地跪在門檻外，頭低著，沒有進來。
沈淵抬頭看了他一眼，認得是派去盯著五皇子的那路人。他放下手中的摺子：如何？那小子今日可曾出去亂跑？
暗衛低著頭，聲音穩穩的：回陛下，五殿下今日一直在城東監工，未曾離開半步。
沈淵有些意外，挑了挑眉：沒偷跑？
暗衛遲疑了一瞬，然後道：殿下原本是有這個打算的。只是……周大人今日來了一趟城牆，和殿下說了些話。殿下聽了之後，就……打消了念頭。
沈淵的目光微微一動：周桐說了什麼？
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