第1136章
皇帝思索半晌，為防止意外，打算皇室血脈都儘可能的集中保護起來。白棠聞言提出如此一來怕是會打草驚蛇還會引起皇室恐慌。
最後凌雲提出，放訊息出去，就說查出皇室中人與外敵勾結，現在集中排查，如此一來既能控制皇室人員隨意出行，也能正大光明的派兵去保護。而皇帝的兒女則是以皇后身體抱恙為由，全部勒令其進宮侍疾、祈福。
皇帝聞言便吩咐按照衡王的提議去辦，只是白棠再次被扣在了深宮之內。皇帝說白棠曾擔任將軍大破外敵，有將帥之才，讓她作為保護皇室成員的護衛總指揮，駐紮宮中。
白棠被限制了自由，外出調查的事情只能交給凌雲，時間一分一秒的流淌，就在月圓之夜的前一天，寧王謝弘川攜世子謝璟歸進京。
訊息傳至宮中時，白棠正站在東華門城樓上，眺望著逐漸被暮色籠罩的皇城。宮牆蜿蜒如巨龍脊背，琉璃瓦在夕陽餘暉中流淌著血色光澤。一陣秋風捲起枯葉，拂過她盔甲下襬，帶來刺骨寒意。
“白統領，寧王的車駕已至十里亭，預計一個時辰後入城。”年輕的禁軍副將快步上前稟報。
白棠點點頭，目光卻未從遠方收回：“陛下安排誰去迎接？”
“按規制，應由禮部尚書攜皇子殿下於安定門外迎接，但陛下臨時改了旨意，只派了禮部侍郎前去。”
這變化意味深長。皇帝不是擔心明日的變動，就是對寧王的提前到來心存了戒備。太后的生辰還有一個多月，各地藩王大多還未動身，寧王卻提前進京，且王妃和郡主皆以“身體不適”為由缺席，這本身就透著不尋常。
“寧王世子也來了？”白棠追問。
“是，世子謝璟歸隨行。據探子回報，世子面色蒼白，似有病症在身，一路乘轎而行，極少露面。”
白棠眉頭微蹙。她與謝璟歸有過數面之緣，印象中那是個健壯的少年，怎會突然病弱？若他真有恙在身，寧王何必將他也帶上顛簸旅途？
“傳令下去，加強宮中各門戒備，尤其是靠近後宮的區域。寧王入宮後，其行蹤必須時刻有人盯著，但切記不可太過明顯。”白棠沉聲吩咐。
“屬下明白。”
副將領命退下後，白棠仍佇立原地，腦海中飛速梳理著連日來的線索。
自那日皇帝採納凌雲之計，以“徹查皇室通敵”為名，將皇室成員集中管控以來，表面上看局勢似乎得到了控制。皇子公主們皆以“侍疾祈福”為由留在宮中，宗室子弟也大多被限制出行。然而暗地裡的暗流卻愈發洶湧。
國師府閉門謝客已有七日，說是閉關參悟天機；四皇子稱病不出，連皇帝的召見都婉拒了三次；林墨淵則如人間蒸發，錦衣衛搜遍京城也未見其蹤影。
最讓白棠不安的是凌雲那邊傳來的訊息。三天前，凌雲在追查一批神秘藥材去向時，在城西一處廢棄道觀遭遇伏擊，雖未受傷，但關鍵線索就此中斷。那些刺客的身法路數，竟與宮中禁衛有幾分相似。
夜幕完全降臨時，寧王的車駕終於駛入皇宮。
