將軍府內院，時薇腳步輕輕地走進內室，看了一眼正臨窗看書的夏簡兮，輕聲說道：“小姐，王爺……他已經離府了。”
夏簡兮的目光仍停留在書頁上，只淡淡地“嗯”了一聲，彷彿渾不在意。
時薇猶豫片刻，又補充道：“奴婢親眼看著車駕出了二門，想必是直接回王府了。”
夏簡兮翻書的手指微微一頓，沒有說話，但原本平靜的側臉線條卻肉眼可見地繃緊了幾分，臉色漸漸難看起來，像是蒙上了一層薄霜。
她“啪”地一聲合上了書卷，隨手丟在案几上，胸口微微起伏，卻終究什麼也沒問，什麼也沒說。
就在這時，珠簾“嘩啦”一聲脆響，伴隨著一陣歡快的聲音，瑤姿提著個精緻的食盒興沖沖地走了進來：“小姐小姐，您快瞧瞧，這是王爺送來的烤鴨，是福滿樓剛出爐的桂花烤鴨，還熱乎著……”
她話還沒說完，就被夏簡兮冷硬地打斷：“什麼東西那麼臭？拿出去！”
瑤姿臉上的笑容瞬間僵住，一時沒反應過來，提著食盒愣在原地，訥訥地道：“臭？小姐，這是烤鴨啊，剛烤好的，可香了……”
“香什麼香！”夏簡兮猛地扭過臉，眉頭緊蹙，語氣裡是毫不掩飾的煩躁和遷怒，“我說臭就是臭！燻得我頭疼！”
沒等瑤姿反應，她已經連人帶烤鴨的站在了門外，面前的門，還啪的一聲關上了。
易子川回到王府門前，剛翻身下馬，便瞧見府門外停著一輛裝飾雅緻的青綢馬車，不是王府的制式。
他腳步微頓，隨侍的秦蒼也瞧見了，便已先一步上前詢問門房。
這時，管事匆匆迎出，低聲稟報：“王爺，您回來了，是宋太妃娘娘過來了，還……還帶著柳太傅家的千金正在府中做客。”
易子川正因今日在別處吃了閉門羹而心頭憋悶，聞言眉頭立刻蹙起，臉上掠過一絲不易察覺的煩躁
他一邊將馬鞭丟給身旁的小廝，一邊語氣不豫地問：“什麼時候來的？”
管事恭敬地回答：“來了約莫半個時辰了，太妃娘娘特意囑咐了，說王爺您一回來，就請您立刻到花廳去見客。”
“去見客？”易子川想起自己方才遭遇的冷待，再對比眼前這分明是宋太妃精心安排的想看，那股無名火更是竄了上來。
他有些不耐地揮了揮手，聲音也冷了幾分：“不去！就說本王累了，要回書房歇息，讓太妃娘娘好生招待柳小姐便是。”
說罷，他轉身便要往書房的方向走。
誰知剛一抬腳，就撞見宋太妃身邊最得力的嬤嬤正從迴廊盡頭轉出來，臉上帶著恰到好處的笑容，顯然是早已在此等候多時。
“老奴給王爺請安。”嬤嬤利落地行了個禮，擋住了易子川的去路，語氣溫和卻不容拒絕，“太妃娘娘估摸著王爺這個時辰該回了，特意讓老奴在這兒候著，王爺，太妃娘娘和柳小姐已在花廳等候多時，茶都續了兩回了，您就快些過去吧，莫讓太妃娘娘久等，也莫要怠慢了客人。”
易子川心下愈發氣惱，知道這定是母妃安排好的，連“退路”都給他堵死了。
他瞥了一眼嬤嬤那紋絲不動的身影，深知這位嬤嬤在母妃面前的份量，也知道今日若執意不去，回頭太妃那裡定然還有更多說道。
他暗自吸了口氣，壓下心頭的煩躁，臉上勉強恢復了幾分平日裡的淡然。
“罷了，”他語氣平淡，聽不出什麼情緒，“既然是母妃特意相請，本王就去見一見，嬤嬤前頭帶路吧！”
易子川隨著嬤嬤一路行至花廳外，還未進門，便聽得裡面傳來母親宋太妃溫和的笑語，其間夾雜著一把如黃鶯出谷般清脆婉轉的女聲，兩人似乎相談甚歡。
他腳步略頓，收起臉上的不耐，隨即面色如常地邁入廳內。
廳中暖意融融，薰香嫋嫋。
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