“別急。”她的聲音有些發顫，可那發顫裡滿是溫柔，滿是理解，滿是同病相憐的心疼，“就快到了。”
夏夫人看著她，嘴唇顫了顫，想說什麼，卻說不出來。她只是用力回握住她的手，握得緊緊的，指節都泛了白。
兩個人就這樣並肩站著，手拉著手，望著同一個方向。
誰也沒有再說話。
可那兩隻握在一起的手，都在抖。
官道上，煙塵漸起。
起初只是一小片。遠遠的，像一團淡黃色的霧，飄在天邊。可那霧越來越大，越來越近，漸漸能看見裡頭有東西在動——人影，馬匹，旗幟。
“來了！”有人喊了一聲。
那聲音又尖又顫，像是憋了許久的氣，終於吐了出來。
皇帝霍地站起身來，往前走了幾步，站到長亭外。他的眼睛緊緊盯著那團煙塵，年輕的臉上掩不住的激動。
夏夫人和宋太妃的身體同時繃緊了。她們握在一起的手，握得更用力了，指節捏得發白，骨頭都咯吱作響。夏夫人的呼吸急促起來，胸口劇烈地起伏著，像有一條魚在她心裡撲騰。
那支隊伍越來越近。
最前面的是騎兵。一隊一隊，盔甲鮮明，刀槍雪亮，馬蹄踏在官道上，轟隆隆響成一片。然後是“夏”字大旗，然後是“周”字大旗，然後是各色旗幟，獵獵飛舞。然後是步兵，步伐整齊，塵土飛揚。然後是糧草輜重，大車小車，吱吱呀呀。然後是繳獲的戰利品——成捆的刀槍，成箱的財物，成群的牛羊。然後是一輛囚車，木柵欄裡頭，一個蓬頭垢面的人蜷縮著，像一條死狗，正是阿史那渾。
可夏夫人和宋太妃的眼睛，根本顧不上那些。
她們的眼睛，死死盯著隊伍最前方的那幾匹馬。
那匹棗紅馬上，坐著夏茂山。
那匹白馬上，坐著易子川。
那匹青驄馬上，坐著夏簡兮。
她們看見了。
看見那個出征半年的丈夫，看見那個差點死在戰場上的兒子，看見那個千里迢迢跑去邊關的女兒。
夏夫人的眼眶一下子紅了。紅得像浸了血，像燒了火。她張了張嘴，想喊，可嗓子眼像被什麼東西堵住了，喊不出聲。
她的腿忽然有了力氣。她往前衝了幾步，又猛地停下來。她想跑過去，想撲過去，想把那兩個人一把抱住。可腳像釘在地上，怎麼都邁不開。她就那麼站著，渾身發抖，眼淚撲簌簌地往下落，落在那深青色的命婦服上，洇出一塊一塊深色的印子。
宋太妃也是。
她緊緊捂著嘴，拼命忍著不讓自己哭出聲來。她是太妃，是長輩，是攝政王的母親，她得端著，得撐著，不能在人前失態。可那眼淚不聽話，從指縫裡滲出來，流了滿手，滴在地上，洇進土裡。
易子川最先看見她們。
他看見母親站在人群裡，捂著嘴，渾身發抖。他看見夏夫人站在母親旁邊，眼淚流了滿臉，那歪著的簪子在日頭底下閃著光。他的心像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又疼，又熱又脹。眼眶一下子就熱了，熱得發燙。
他翻身下馬。
那動作太急，牽動了胸前的傷口，疼得他皺了皺眉，倒吸一口涼氣。可他顧不上，大步往前走去，走得又快又急，幾乎是在跑。
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