黑暗中，他用力閉了閉眼，將方才那瞬間因她靠近而掀起的、足以淹沒理智的驚濤駭浪狠狠壓回心底最深處。他抬手，指尖無意識地、極輕地拂過剛才緊貼她後背的衣襟位置，那裡彷彿還殘留著不屬於他的溫度和微不可查的馨香。隨即，他用力攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，用一絲刺痛強迫自己清醒。
再次睜眼時，那短暫的混亂已被強行抹去。他重新變回那個沉默、冰冷、只專注於任務的影子，無聲地跟上謝晚寧的步伐，融入更深的夜色之中。只有他自己知道，那狂亂的心跳聲，還在無人聽見的胸膛裡，兀自迴響。
她和十一沒有絲毫耽擱，如同兩道輕煙，迅速從原路退出管事房，藉著越發濃重的夜色掩護，翻過高牆，輕盈落地。
牆外，夕陽早已墜入西山。霍凌秋卻依舊蹲在原地，只是姿勢從靠著牆變成了抱膝蜷縮。
聽到動靜，他猛地抬頭，看到兩人平安歸來，眼中先是閃過如釋重負，隨即又被更深的迷茫和一絲不易察覺的狼狽取代。
“拿到了？”他聲音有些乾澀。
謝晚寧揚了揚手中那張謄寫著關鍵證據的紙，月光下墨跡清晰，“柳家每月固定採購噬心散所需藥材，賬冊為證，鐵證如山。”
霍凌秋看著那張輕飄飄卻重若千鈞的紙，又看了看眼前這兩個剛剛從律法定義的“私闖民宅”中滿載而歸的人，再想想自己方才被拒之門外的狼狽，一股強烈的無力感和認知的撕裂感攫住了他。
張了張嘴，他囁嚅著，“即便如此，也不該……”
可話到嘴邊，卻漸漸變成了頹然的沉默。
王法……
真的能如此輕易地讓惡僕擋道，讓冤屈深埋嗎？
謝晚寧將他眼中的掙扎看得分明，拍拍他的肩，語氣帶著點過來人的戲謔。
“喂，看到了？這就是你要的堂堂正正和我們的旁門左道的區別。有些公道，等衙門的老爺們按部就班，黃花菜都涼了。路嘛，走多了就知道哪條能到地兒。”
她收起證據，招呼十一，“走了，我們現在回客棧休息，這玩意兒得儲存好，明天還得去收集新的證據。”
十一隻是瞥了她一眼，“嗯”了一聲轉頭就走。
低頭看了看呆呆的霍凌秋，謝晚寧雙手背後微笑看向他，“喂，要一起就跟上。”
霍凌秋默默站起身，看著謝晚寧毫不猶豫轉身離去的背影，又回頭望了望柳府那扇在暮色中更顯威嚴緊閉的大門。他低頭，用力攥緊了拳頭。
片刻後，他深吸一口氣，彷彿下了某種決心，快步追上謝晚寧，聲音不大，卻帶著破釜沉舟的堅定。
“等等……烏鵲姑娘，”他頓了頓，臉上還帶著未褪盡的難堪紅暈，但眼神卻異常執拗，“下次……再有這種拜訪，能不能……帶上我？我想學。”
他聲音漸低，最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的，“學學你們的路該怎麼走。”
謝晚寧腳步一頓，回頭看他，眼中驚訝一閃而過，隨即化作一絲瞭然的笑意。
她沒說話，只是揚了揚下巴，示意他跟上來。
然而一轉頭，她有些怔愣的看著那個大步向前的人。
人依舊是沉默的，短刺也依舊是抱著的，但卻很是反常的沒有如以往般等謝晚寧，那步子邁的又大又快，遠遠的同她拉開距離，她幾乎是眼看著十一那清瘦的身影融入了更深的夜色，然後將他們越甩越遠。
謝晚寧摸了摸下巴。
奇怪了，十一今天怎麼了？
