謝晚寧胸口劇烈起伏，剛想反駁，然而嘴才剛剛張開，身側十一突然按住了她的手。
謝晚寧帶著怒氣的眼神掃過去，卻看見那少年對著她搖了搖頭。
目光相撞，謝晚寧也看清了他眼底那淡淡的隱忍和安慰的神色。
她怔了怔。
突然想起七年前在雪地裡救下十一的那天。
那日，她完成任務帶著一身血腥走過落了滿地白雪的小巷，就看見那個被野狗追逐著倒在腳前的少年。
彼時正是鬧饑荒的年份，易子而食，野狗啃食屍骨也是常有的事，所以謝晚寧並不打算管，然而那少年抬頭的瞬間，那眼神卻讓她生了惻隱之心。
明亮，冰冷，不服輸。
什麼時候……他也有了這樣的柔軟？
她也沉默下來。
然而，這樣令人窒息的沉默卻被禾穀的一聲冷哼打破。
他看著十一低垂的頭顱，又瞥了一眼旁邊臉色發白，拳頭緊握的謝晚寧，渾濁的老眼裡閃過一絲掌控全域性的滿意。
羞辱的目的已達到，這個他向來不喜歡的少年暫時不足為慮。
“罷了，”禾穀揮了揮枯瘦的手，彷彿驅趕一隻蒼蠅，聲音帶著施捨般的不耐，“一條不懂規矩的野狗，還不值得老夫費神。”
他不再看十一，目光重新鎖定在謝晚寧身上，那份壓迫感再次瀰漫開來。
“謝晚寧，”禾穀的聲音陡然轉冷，如同冰錐，“上一個任務——殺了燕王葉景珩，你不僅失手被擒，更洩露了天機樓的蹤跡，惹來皇城司的追查，此乃大過！”
謝晚寧心頭一緊，垂首道，“徒兒知錯，甘願受罰。”
“罰？”
禾穀嗤笑一聲，“罰你又有何用？天機樓的損失，豈是區區皮肉之苦能彌補的？”
他踱步到兵器架旁，枯槁的手指隨意敲擊著一柄寒光閃閃的長劍，發出令人心悸的輕響。
“不過眼下，便有一個將功補過的機會。”
禾穀轉過身，渾濁的眼睛裡閃爍著冷酷的精光，“接了這個任務，前事一筆勾銷。若再失手……哼，後果你清楚。”
他袖袍一抖，一個密封的細長銅管滑落掌心。他並未直接遞給謝晚寧，而是隨手拋給了旁邊侍立的大師兄蘇扶盈。
蘇扶盈恭敬接過，雙手捧著，走到謝晚寧面前，眼神複雜地遞給她，低聲道，“晚寧，接令吧。”
謝晚寧深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，伸手接過那冰冷的銅管。指尖微動，旋開機關，抽出一張薄薄的紙箋。
當她的目光觸及紙上那用硃砂勾勒出的、無比熟悉的清俊面容時，彷彿一道驚雷在腦中炸開！
紙上赫然寫著一個大大的紅字：殺！
下方是一行小字：
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