凜冽的北風如同裹著冰碴的刀子，刮過灰黃色的、一望無際的荒原。殘破的“鎮北關”城樓矗立在寒風中，斑駁的城牆訴說著歲月的滄桑與戰爭的殘酷。關隘之內，氣氛卻比關外的寒風更加肅殺凝重。
謝晚寧風塵僕僕，終於抵達了目的地。她一身墨色勁裝，外罩禦寒的深灰色狼裘，玉冠束髮，眉目英挺，身姿挺拔如修竹，雖刻意收斂了屬於女子的柔美，但那過於精緻的眉眼和略顯單薄的身形，在邊關這群糙漢眼中，依舊顯得有些格格不入。
謝晚寧回頭，看了一眼身後跟著的幾人，嘆了口氣。
就在幾天前，不知道是從哪裡得到的訊息，這幾人終於趕在到達邊關前追上了她：
霍凌秋依舊沉默寡言，抱劍而立，眼神銳利地掃視著周圍的環境；陳三毛縮著脖子，搓著手，嘴裡嘀咕著“凍死爺了”；阿蘭若則好奇地東張西望，身上裹著厚厚的皮襖，腰間鼓鼓囊囊，顯然塞滿了她那些瓶瓶罐罐；十一如同影子般緊貼在謝晚寧身後一步，目光只鎖定她一人。
守關計程車卒驗看了葉菀親賜的玄鐵令牌和通關文牒，臉上卻毫無恭敬之色，反而帶著毫不掩飾的審視和輕蔑。
“謝雲？”一個滿臉絡腮鬍、身材魁梧如鐵塔的校尉大步走來，聲如洪鐘，目光如同打量貨物般在謝晚寧身上掃過，尤其在看到她那略顯“瘦弱”的身板時，毫不掩飾地嗤笑一聲，“就憑你這細胳膊細腿的，也配拿著公主的手令來軍前效力？莫不是哪家勳貴塞進來鍍金的繡花枕頭吧？我們鎮北關，可不是冀京的戲園子！”
他身後計程車卒也發出一陣鬨笑，眼神充滿了不信任。
謝晚寧面色平靜，眼神卻冷了下來。她將令牌和文牒收回懷中，聲音不高，卻清晰地穿透了寒風，“配不配，校尉試過便知。”
“喲呵？還挺硬氣？”那絡腮鬍校尉牛眼一瞪，蒲扇般的大手一揮，“行！老子張猛就喜歡硬氣的！來，讓老子掂量掂量你這特使有幾斤幾兩！”
說罷，他竟是不講規矩，猛地一拳就朝謝晚寧面門砸來。拳風剛猛，帶著破空之聲，顯然是想給這個“小白臉”一個下馬威！
周圍士卒都露出了看好戲的神情。
然而，就在張猛的拳頭即將觸及謝晚寧鼻尖的剎那，謝晚寧突然動了！
她並未硬接，腳下步伐如同鬼魅般一錯，身體以一個不可思議的角度側滑，險之又險地避開了這勢大力沉的一拳。同時，她左手閃電般探出，並非擊打，而是如同靈蛇般纏上了張猛粗壯的手腕，指尖精準地扣住了他腕部的麻筋！
張猛只覺得一股又酸又麻的奇異力道瞬間從手腕竄遍整條手臂，力道頓時洩了大半，他心中一驚，剛想變招，謝晚寧的右手已並指如劍，快如疾風般點向他肋下軟肋！
“呃！”張猛悶哼一聲，半邊身子瞬間痠麻，高大的身軀竟不由自主地踉蹌後退數步，一屁股跌坐在地，激起一片塵土。
全場死寂！
剛才還鬨笑計程車卒們，此刻一個個目瞪口呆，如同被掐住了脖子的鴨子。
張猛可是關內有名的猛將，力能扛鼎，竟然……被這個看起來風吹就倒的“小白臉”一招放倒了？而且用的還是如此詭異、刁鑽的手法！
謝晚寧收回手，負手而立，目光平靜地看著掙扎著爬起來的張猛，淡淡道，“承讓。”
張猛臉色一陣紅一陣白，羞憤交加，但更多的是一種難以置信的驚駭。他揉著依舊痠麻的手臂，看著謝晚寧的眼神終於變了，收起了全部的輕視，多了一絲凝重和微小的佩服。至少，這身手是實打實的。
“哼！有兩下子！”張猛甕聲甕氣地說了一句，算是認可了謝晚寧的實力，但眼神深處那份對於她體魄和“身份”的疑慮並未完全消除。其他士卒也是如此，身手好是身手好，但打仗可不是單打獨鬥，這“謝雲”看起來還是太單薄了些，能扛得住邊關的血雨腥風？
怕不是個銀樣鑞槍頭。
謝晚寧一行人被安排在了軍營邊緣一處簡陋的營房。邊關苦寒，條件艱苦，眾人倒也無甚怨言，只是陳三毛對於邊軍的態度頗為不滿，不過也只是嘀咕幾句便十分投入的和同期進來的小兵談天說地去了，阿蘭若則興致勃勃地開始研究起邊關特有的毒蟲毒草，想著用它們來泡個藥酒會不會有延年益壽的功效。
謝晚寧看著幾人各有安排，又看看遠處黃昏下燃起的篝火，雙手抱膝坐在草垛子上微微出神。
“想什麼呢？”阿蘭若提著小酒壺爬上來，酒壺裡嘩啦啦的，一聽就知道今天她的收穫頗豐，“不會是想男人吧？”
謝晚寧啞然失笑，“你怎麼在大楚這麼久了，說話還是如此直接？”
“想男人怎麼了？這不是正常的情感嗎？像我，我就說我天天想十一，想著什麼時候能把他騙到我床上去，”阿蘭若瞪大眼睛，十分不解的開口，“虧得我還覺得你是個不一樣的，誰知道你居然也是這樣古板？”
。開離轉的豫猶不毫，眉皺了皺馬立，言聞一十的飯吃寧晚謝來過要正，旁一
”。氣勇的樣這你服佩很的真候時的有我，若蘭“，白直的慕羨些有然突，頭丫的意己自達表方方大大個這著看寧晚謝
”？了虧是不豈己自達表來用不，了長人正反，倒拉就不在實，追就我不，便，的人丟麼什沒的己自視正，講你和我，啦對就娘姑本服佩“，條一了笑睛眼若蘭阿
。是也
。頭點點的同認為頗寧晚謝
”？了掰鬧……人大許和你，說一十聽我，喂“，來過湊的兮兮秘神，麼什到想然突若蘭阿”，了對“
。噎了噎時頓寧晚謝
