知夏渾身一顫，難以置信地看著葉菀。
“殿下？”
殿下是要自己去……下令殺了她？
葉菀看向她，目光深邃。
“知夏，成大事者，不拘小節。她的冤屈，本宮自會記在心裡。待功成之日，大權在握，自然會好生補償她的家人，為她丈夫和公公正名。但現在，不行。”
她揮了揮手，不容置疑。
“去吧。”
知夏看著葉菀決絕的背影，最終只能低下頭，艱澀地應道。
“是，奴婢遵命。”
她退出殿外，夜風拂過，帶來一陣刺骨的寒意。
知夏回過頭，看著那投映在窗邊模糊不清的身影。
這人世的苦楚太難承當，有多少人的命運就在這輕飄飄的一瞬間便要走入下一個輪迴。
而殿下……
似乎正在這條通往權力巔峰的路上，變得越來越陌生，也越來越令人敬畏，且令人恐懼。
屋內，葉菀獨自站在殿中，看著跳躍的燭火。
那火焰在燈籠中飄閃不定，紅得像那溫熱的鮮血，卻在某一刻被風吹動，沾到那溼滑黏膩的燈油，“噗嗤”一聲，未滅，卻顯現出些如骨頭般灰白的光澤。
她默了默，端起已經冷掉的茶，一飲而盡。
這條路，她不能回頭，也絕不會回頭。
數日後，一封密詔，又將天機樓樓主禾穀悄無聲息地召入了這深宮。
依舊是那間臨水的暖閣，只是氣氛不比往日，葉菀端坐在明黃色的高臺之上，垂眼下望，整個人威嚴至極。
禾穀卻並未被這份壓力所影響，只是微微笑著行了禮，接著便站在殿正中央，抬首看向葉菀，接觸到她那明顯有些消瘦的臉龐和微微發黑的眼圈，眸中精光一閃。
這位皇太女……
看起來似乎精神不大好啊……
葉菀並未在意他的打量，只是屏退左右，只留下知夏一人伺候，待屋裡安靜下來，她這才開口。
“烏鵲如何了？”
“殿下，到了天機樓手裡的人，無論生死，似乎都同您無關了……不過，”禾穀捏著鬍子朗聲一笑，“老夫真沒想到，這個時候了，您還能記掛著她。”
葉菀沒有接他的話，目光隼利的注視著禾穀，半晌才掛出個淡得幾乎沒有的笑容。
“這不是本宮眼下正需要人才的時候嗎？”她手指在桌上輕輕點了點，“咱們合作多次，明人不說暗話，你知道的，我大楚北境戎人，近年來屢犯邊關，其首領呼延灼更是野心勃勃，已成我大楚心腹之患……昔日尚有烏鵲能替本宮抵擋一二，可她現在交給了你們，那些蠻夷久不見她出現，又開始不安分起來，現下這個時候，實在不是一個讓他們躁動的好時機，可連年征戰，國庫也已空虛，實在拿不出多餘的銀錢來支撐這一場硬仗了，所以……”
”。急之眉燃的刻此宮本決解可便，楚大我及顧暇無便樣這，然必，首無龍群族部人戎，此如，灼延呼領頭掉除宮本替，樓機天們你要需宮本“，傾了傾前向微微菀葉，兒這到說
。常如和平音聲，頭點了點言聞，立而笑微穀禾
”……是還，寧安關邊為是，灼延呼除您，句多要免難夫老是只！妙甚計此下殿“
”？代您同要還道難，的目的事做宮本，麼怎“，銳一過閃，挑微眸菀葉”，趣有為頗是倒日今生先穀禾“
