“草民不敢。”
禾穀恭敬的低下頭，躬了躬身子，對自己的稱呼也變了，然而他的語氣卻並沒有半分“不敢”的樣子。
“只是這替人做事，不同目的的活兒，自然有不同的做法。”
“您做事，真是有規矩……”
葉菀有些皮笑肉不笑的開口，話裡有話。
“邊關自然要安寧，但呼延灼的人頭，更是本宮登基前，最需要的一件大禮。若能成事，本宮御極之後，自有厚報，天機樓……或可成為真正的皇家一把利刃，到那時，你們不是想有什麼，便能擁有什麼，何必執著於此刻蠅頭小利？”
禾穀聞言，臉上那慣常的，彷彿鐫刻上去的和藹笑容更深了些，他躬身應道。
“殿下所託，天機樓定當竭盡全力。您放心，呼延灼必不會活著看到明年的草原盛會。”
葉菀滿意地點了點頭。
待禾穀沐浴著陽光恭敬的退下時，葉菀眼底的笑意卻逐漸消失，取而代之的則是冰冷的殺意。
“殿下，”知夏似乎也看出不對，在一旁憂心忡忡的嘆了口氣，“這天機樓似乎也有些不大好用了。”
“你看，這皇位之路才走到這一步，就有人想從本宮這裡分得一杯羹，”葉菀冷笑著開口，“禾穀這個老東西越發狡猾了，我看他天機樓這些年越做越大，早已忘記本宮對他們的幫助了……”
說著說著，她突然臉色一變，竟捂著唇咳嗽了幾聲。
“殿下？”知夏趕緊遞上茶水，“可是又不適了？您好歹歇歇吧。”
“何必大驚小怪？”葉菀不以為意的搖搖頭，“你去派人給本宮監視著禾穀，本宮總覺得，這個老滑頭……咳咳……並不會這樣乖乖聽話……”
她用帕子捂住唇，又是一陣劇烈的咳嗽。
“是。”
蘇扶盈見到禾穀時，有些驚訝的發現，這位培養他多年的老人眼底竟然一反常態的帶著一種壓抑已久的狂熱與算計。
“扶盈，我們的機會，來了！”
禾穀的聲音帶著一絲難以抑制的激動，將事情講了一遍，後得意又輕蔑的開口。
“葉菀小兒，竟想借刀殺人，用呼延灼的人頭來穩固她的權位？真是天真！”
蘇扶盈面具下的眉頭微蹙，“師父您的意思是？”
“我已假意應下，麻痺葉菀。”禾穀眼中閃爍著老謀深算的光芒，“你立刻親自去一趟北境，秘密聯絡呼延灼。告訴他，老夫願與他合作。他戎人鐵騎不是一直想要南下中原，重現昔日榮光嗎？老夫可以為他提供大楚邊境佈防圖，以及在關鍵時刻，祝他一臂之力，開啟鎮北關的城門！”
“師父！”蘇扶盈一愣，心中劇震。
“與戎人合作？這豈非引狼入室？我們復國，是為了光復前朝正統，怎能與異族……”
“迂腐！”禾穀卻不待他說完便厲聲打斷，眼神冰冷，“為師怎麼教你的？成大事者，何須拘泥於手段！這葉氏江山早已腐朽，與其讓它爛透，不如借戎人之力，徹底摧毀！待他們與大楚兩敗俱傷，便是我們前朝復辟，收拾舊山河之時！屆時，驅除戎虜，不過易如反掌！”
蘇扶盈低著頭，沉默不語。
許是覺得自己言辭太過激烈，禾穀沉默片刻，還是拍了拍蘇扶盈的肩膀，語氣放緩。
”。免難所在，牲犧許些，氏蘇復了為。啊命宿的你是也，任責的你是國復，以所！宇華振重晉大我讓了為就，導教心悉傅太為我命，孤託終臨王先，子太朝前是你，盈扶“
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