葉知琛最近心情很好。
這些日子都是晴朗的天氣，他特地命人在宮裡支起了一床軟榻曬太陽，或許是因為氣溫實在舒適，他常常一睡便是一整天。
待醒來的時候，葉知琛一定要摸摸德妃那日益隆起的肚子，眼底滿是狂熱的希望。
我的兒，你同你阿姐一母同胞，她夠強夠聰明，只不過可惜是個女兒身，替你掃清一切障礙便是她的最大用處，但是你不一樣，你一定能如她般聰慧，成為我朝最優秀的繼承人，也讓朕不愧對列祖列宗。
肚子摸的多了他也有些煩膩，畢竟現在還看不到自己心目中那最完美的繼承人，於是也終於想起問問葉菀的情況。
“皇太女最近情況不大好，”被傳喚來的瓊華殿女官一臉憂心，“這幾日時而清醒，時而糊塗，清醒的時候還能勉強披衣起來看個一兩張摺子便又倦了……”
葉知琛聞言，眉眼間漸漸生出一抹意料之外的驚訝。
“她的身體這麼糟糕了？”
何先生不是說，那些藥還是能讓她撐個一年半載的嗎？
葉菀的死活其實並不會牽扯他太多情感，可偏偏那些摺子，那些朝堂上費心費力的事兒，還都得靠她撐著。
可若是，她實在撐不住……
自己也不介意收一收這本來就該在自己手裡的權力。
“太醫怎麼說？”
“回陛下，太醫說，”女官斟酌著措辭，小心翼翼的開口，“說是憂思過甚，心脾兩虛，加之此前監國勞累，積重難返……”
葉知琛“嗯”了一聲，不置可否地揮了揮手。
“知道了。讓她好生將養，摺子先送過來，朕看看。”
“是。”
女官領命退去，殿內又重新安靜下來。
“陛下……”
德妃在殿內顫顫巍巍開口，“菀兒她……”
“愛妃，你現在應該關注的是腹中的皇兒。”
葉知琛靠在軟榻上，眯著眼望向窗外那明晃晃的日頭，剛剛有些波瀾的心情又逐漸好起來，他抬起手，又摸上德妃那圓滾滾的肚皮。
掌心溫熱，他似乎能透過那層薄薄的衣料，觸到裡面那個皇子的勃勃生機。
德妃眼神躲閃，剛想說什麼，卻看見葉知琛那副模樣，又將嘴邊的話嚥了下去。奇怪的是，她的臉上並未有什麼喜悅之情，反而都是慌張與悽苦。
葉知琛沒有注意到德妃那不同往常的神色，一門心思都撲在了那肚子上。
“你阿姐啊……”他對著肚子喃喃自語，語氣裡帶著一種近乎施捨的憐惜，“唉，也是個能幹的……可惜了。”
德妃立在旁邊，肚子高高隆起，面上卻帶著一絲僵硬的笑。
“陛下……”
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