快舟在突出部頂端的一片平坦礁石上降落，明川跳下船踩上礁石表面。
海水在礁石腳下持續地湧動著，白色的浪花在撞擊中碎裂成無數細碎的水珠，被海風吹散在空氣中。
他站在突出部的邊緣側耳聽了片刻，海浪的聲音持續不斷地湧來又退去。
除此之外沒有聽到任何有規律的迴響。
他取出薛源準備的便攜聲波探測儀，按照筆記中描述的方位角和距離設定引數，將探測儀的感應端貼在礁石表面。
儀器在初始幾秒內沒有反應，只有背景噪聲的波動曲線在螢幕上均勻跳動。
但大約過了十幾個呼吸之後，螢幕上出現了一段極低頻的波形起伏，間隔均勻，像是一串被放慢了許多倍的腳步聲，在地層深處以固定的節律持續傳來。
明川蹲在礁石上盯著那串波形看了很久。
聲波訊號的頻率很低，但節律非常規律，每一次波峰的間隔幾乎完全一致，不像是自然地質活動造成的隨機波動。
他把探測儀的記錄模組啟動，持續採集了大約兩刻鐘的資料，然後收起儀器站起身來。
那道鋸齒形突出部的底部在退潮時露出了一段沒有被海水覆蓋的岩石斷面。
斷面的顏色比周圍的礁石深了一層，像是被某種礦物長期浸染後留下的痕跡。
他沿著礁石側面小心地下到退潮線附近，在那段顏色不同的岩石斷面面前蹲下來。
斷面上沒有符文也沒有刻紋，但有一層薄薄的深色沉積物覆蓋在表面，像是被海水和某種物質共同作用下形成的結殼。
他用小刀颳了一點沉積物下來包好，然後沿著斷面橫向查看了一遍，在斷面的底部接近海水的位置發現了一個極其細小的開口，窄得只容一根手指探入。
他把手指探入開口內部，指尖觸到了乾燥的石質底面。
開口內部的溫度比外部的礁石高了一些，像是有一層持續的熱量從深處向外傳導。
他把手指退出來，用照明石貼近開口往裡照了照，能看到一條窄窄的裂隙向巖體深處延伸。
裂隙壁面上隱約有一些細密的紋路，不是天然的岩石紋路，更接近人工刻痕的間距和走向。
他蹲在開口旁邊用探測儀再次測了一次，這次把感應端直接貼著開口邊緣放置。
聲波訊號的強度比在礁石表面的時候高了一倍不止，節律更加清晰。
像是從深部地層傳導上來的原始訊號沒有了表層岩層的衰減過濾。
他在原地蹲著記錄了一會兒，直到退潮線開始回升才收好儀器站起身來。
回到快舟上之後他沒有立刻離開，又在那片鋸齒形突出部的上空盤旋了兩圈，用探測儀從空中採集了幾組對照資料。
資料曲線的特徵一致，訊號源的方向始終指向那道裂隙所在的巖體深處，沒有出現偏移或衰減。
他在測量筆記上標註了方位角和裂隙開口的精確位置，然後駕著快舟返航。
回到萬川宗的時候天色已經暗了。
明川沒有歇腳，直接去了薛源的偏房把採集到的聲波資料和那包沉積物樣本放在工作臺上。
