明川站在那幅浮雕前看了很久，那枚圓形物體的中央有一道橫向的裂口，像是一枚被剖開的球體，裂口邊緣刻畫著細密的放射狀線條向外延伸。
葉堰的目光沿著那些放射狀線條的走向緩緩移動，他吐出一口濁氣，說道：
“這道刻痕讓我想起謝氏系統的路徑圖，但更原始也更粗糙，像是最早期的概念版本。”
靈虛真人走到浮雕側面，用手指輕輕觸碰了一下圓形物體中央那道橫向裂口的邊緣：
“這個裂口形狀，和謝氏系統中提到的那處接入點的聲波訊號波形圖末端的那道凹陷一致。
它們指向同一類東西，只是表現形式不一樣。”
明川蹲在浮雕前把整幅圖案從頭到尾看了兩遍，然後把圖案的細節完整地記在了腦子裡：
“如果這片廢墟和謝氏系統之間存在關聯，那它的建造時間應該比謝氏系統更早。”
四人把石室內外徹底檢查了一遍，確認沒有遺漏任何可供記錄的細節之後退出石室。
明川把門口垂落的藤蔓重新歸攏好，沒有對廢墟做任何額外的干預或標記。
回到廢墟邊緣的空地上時日光已經開始偏西了，把那些倒塌的石柱和殘牆的影子拉得很長，投在密實的苔蘚上形成一道道深色的長條。
赤焰狐在廢墟邊緣蹲下來喝了一口水：
“這地方既然有這麼古老的遺蹟，會不會還有其他類似的遺蹟散落在羅霄荒原的其他地方？”
靈虛真人站在一旁看著遠處被暮色收攏的天際線：
“可能性很大。
那片廢墟的位置只是羅霄荒原的邊緣，腹地深處也許還有更多尚未被發現的結構。”
明川站在這片古老廢墟的暮色中望著前方那片漸漸暗下來的密林，對靈虛真人的話沒有立即回應，沉默了片刻後轉過身來：
“今晚在廢墟外圍紮營，明天一早繼續深入腹地。”
當晚四人在廢墟外圍的一片相對開闊的臺地上紮了營。
赤焰狐生火煮了一鍋簡單的晚飯，葉堰靠在快舟船舷邊嚼著乾糧望著遠處漸漸暗下來的密林，目光追隨著幾隻夜行鳥類的飛行軌跡。
靈虛真人端著一杯熱水坐在火堆邊，攤開一卷空白紙頁在膝頭對照著白天的見聞做著簡要的記錄。
火光把四人的影子投在身後的密林邊緣，在夜風中無聲地晃動。
葉堰最先吃完乾糧把剩下的渣拍乾淨，靠回船舷上閉上眼睛，呼吸很快就均勻了下去。
靈虛真人還在燈下寫著記錄，筆尖在紙面上發出細密的沙沙聲，像是這片安靜夜色的底色。
明川坐在火堆另一邊，腦中反覆回放著那間石室裡的浮雕圖案和那道被剖開的球體上的放射狀線條。
它們指向同一個方向，像是某種古老的地標在被發現之後正等待著被重新納入一張更大尺度的地圖中。
第二天清晨四人再次出發，這一次的方向是羅霄荒原腹地。
密林的密度在進入腹地之後比外圍更甚，樹冠層幾乎完全遮蔽了天空，讓地面籠罩在一種持續昏暗的綠色光線下。
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