在燕辭晚失蹤的第二天早晨,長安縣衙就接到百姓報案,有人在自家附近找到一隻斷臂。
那隻斷臂被送到縣衙,交由仵作查驗,斷定手臂主人身中劇毒。
蕭妄聽聞此事後立刻帶著九叔趕往長安縣衙,他一眼便認出斷臂中的毒出自自己研製的毒針,他還在手背上找到了一個小小的針孔。
他猜測斷臂的主人應該是尊使,被燕辭晚用毒針刺傷,身中劇毒命在旦夕,為了求生不得不斬斷手臂。
蕭妄打聽到發現斷臂的地點,然後沿著地上的血跡一路找過去,找到了豐邑坊的張記棺材鋪。
他從店主口中打聽到了昨晚有個小娘子帶著父親遺體前來購買棺材,並得知那個小娘子要將父親葬在城外九仙山,於是他和九叔馬不停蹄地從延平門離開長安,趕往九仙山,結果卻只找到一副空棺材。
山上沒有燕辭晚留下的線索,蕭妄和九叔只得下山,在附近尋找可能見過燕辭晚的人。
但這兒每天來往的人都不一樣,蕭妄和九叔挨個詢問每個路過的行人,問得口乾舌燥,得到的都是類似“不知道”“沒見過”的回答。
“蕭六郎!”
蕭妄循聲望去,看到杜凌洲和李乘歌騎馬而來,在他們身後還跟著一輛馬車,馬車在路邊停穩後,從車上下來一名女子,正是朝露。
蕭妄看著三人問道:“你們怎麼來了?”
朝露急不可待地說道:“我聽說你打聽到了阿辭的行蹤,便央求李三郎和杜二郎帶我過來見你,你找到阿辭了嗎?”
蕭妄先是將自己找到的線索大致說了遍,而後道。
“阿辭離開九仙山後就失去了行蹤,她當時拖著板車,車上還躺著個人,這樣兩個人應該非常顯眼才對,如果這附近有人見過他們,肯定會留下深刻的印象,所以我想在這兒找找看有沒有人見過他們?”
這雖然是個笨辦法,卻是他現在唯一能做的事。
朝露立刻道:“我也來幫忙!”
李乘歌和杜凌洲也表示要幫忙。
蕭妄沒有拒絕他們的好意,安排道:“九仙山附近有三條路,我們五個人分頭行動,我繼續留在這兒,九叔你帶著朝二孃去東邊那條路,杜二郎和李三郎去西邊那條路,不管有沒有找到線索,太陽落山之前我們都要回城裡。”
“好!”
五個人當即分散開來,挨個詢問路人。
他們就這樣問了一整天,眼看太陽快要落山,再耽誤下去城門就得關閉了,他們只能暫且放棄,原路返回城中。
這一宿蕭妄徹夜未眠。
次日天還沒亮他就爬起來,隨便吃了兩口飯,就又要出門去找燕辭晚。
蕭聞意見他對寧辭的事如此上心,不免有些擔憂,看起來六郎對寧辭用情頗深,但寧辭與聖人之間的關係不清不楚,這始終是個隱患。
蕭磲見祖父看著六郎離去的背影嘆氣,便安慰道。
“祖父放心,有九叔陪在六郎身邊,六郎很安全的。”
“我不是擔心六郎,我是在想寧辭的事,若此次寧辭能安全回來,我得跟她好好地談一談。”
蕭磲心頭一動,難道祖父是要跟寧辭說六郎的婚事?
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